Солнечный зайчик даёт совет
Слышали ли вы когда-нибудь, как разговаривает солнечный зайчик?
Случалось ли вам собирать землянику в резную гуцульскую шкатулку?
Конечно, нет. Ведь иначе вы пережили бы такие же необыкновенные приключения, как Антошка и его друзья.
А всё началось очень обычно. После завтрака Антошка подошёл к пионервожатой Лине Стёповне и сказал:
— Можно, мы пойдём в лес на разведку?
— Кто это — мы?
— Это, само собой, я, Денис и Лариска.
— А что вы там будете искать?
— Мы? Землянику. Мы найдём земляничные места, а потом покажем всем.
Лина Стёповна немного поколебалась, а затем согласилась. Она только предупредила:
— Я надеюсь на тебя, Антоша. Ты уже большой и разумный, и ты не забудешь, что к обеду вы должны вернуться. Смотрите, не заходите далеко!
Дениска взял с собой белую чашку, Лариска — маленькую мисочку, а Антошка сбегал в пионерскую комнату и забрал оттуда пустую гуцульскую шкатулку. Поскольку решил насобирать ягод больше всех.
Вскоре красная футболка, клетчатая голубая рубашка и жёлтое платьице замелькали среди деревьев и кустов, над еле заметной лесной тропой.
Земляники всё не было. Но Антошка упрямо шагал в чащу. Его курносый нос и острый задранный подбородок были нацелены вперёд. И чубчик надо лбом тоже был туда нацелен.
— Не печальтесь, — сказал он. — Ещё чуть-чуть — и непременно найдём! А заблудиться в этом лесу нельзя. Он совсем маленький, а вокруг стоят сёла.
Дениска вздохнул. Солнечные лучи падали сквозь ветви на его розовые уши, и те светились, словно фонари.
— Я думаю, надо вернуться. Может, её в этом лесу совсем нет, этой земляники.
А Лариска сказала:
— Мальчики, не спорьте. Мы ещё немножко поищем, а потом вернёмся.
Её тоненькие косички с красными бантиками мягко встрепенулись, будто крылышки.
— Ура! — обрадовался Антошка.
Дети оказались у небольшой поляны. Она вся была устлана земляничной листвой. Под кряжистым дубом блестел крохотный родник. Зеркальце воды отбрасывало детям в глаза ослепительного солнечного зайчика.
Дениска и Лариска сразу упали на колени и стали шарить под листьями. Антошка подошёл к роднику, чтобы напиться, и отсюда увидел, что солнечный зайчик теперь спокойно сидит на старом стволе ясеня. Мальчик наклонился и пальцем взмутил воду, но зайчик даже не шевельнулся.
Антошка удивился. Он подошёл к стволу и накрыл солнечное пятно ладонью. Зайчик быстро выскользнул из-под его руки и перепрыгнул выше. Мальчик приподнялся на цыпочки и снова накрыл зайчика. А тот передвинулся ещё выше.
Вот так так!..
Антошка обернулся к друзьям. Растерянная Лариска стояла посреди поляны и показывала крошечную ягодку.
— Вот и всё, — сказала она обижено.
Дениска нашёл лишь две ягодки, да и те зелёные. Он сел на траву, опрокинул чашку в рот и сказал:
— Я себе думаю: вот если бы найти поляну, чтоб на ней было больше ягод, чем листьев!
Лариска вздохнула:
— Как же, найдёшь!.. Нам надо идти в лагерь. Мальчики, где наша тропинка?
— Ко всему надо подходить по-научному, — заметил Дениска. — Когда мы появились на поляне, нам в глаза светил солнечный зайчик. Вот видишь, он сидит на клёне. Значит, там и тропа.
— Он сидит на ясене, — сказал Антошка.
— Нет, на клёне.
Антошка оглянулся. Зайчик и в самом деле был теперь на коре густого клёна.
— Мальчики, не спорьте, — произнесла Лариска. — Когда мы сюда пришли, он сидел на той старой груше. Я видела.
— Он сидел на ясене.
— На клёне!
— На груше!
— Ой, смотрите, он перескочил на берёзу!..
Дети замолчали. Только сейчас они заметили, что поляна очень тесна. Деревья и кусты окружили их зелёной стеной. Над головами равнодушно шевелилась листва. В чаще было темно и жутко.
Антошка нарочно громко произнёс:
— Нам нечего бояться! Этот лес маленький.
Немая лесная тишина надвинулась на детей. Они прижались друг к другу и взялись за руки. Они не сводили глаз с таинственного солнечного зайчика, который уже перепрыгнул на ствол молодого дубка.
— А может, это просто солнце передвинулось на небе… — тихо произнёс Антошка.
Дениска прошептал:
— Нет, солнце так быстро не может…
— Мне страшно!.. — чуть слышно вскрикнула Лариска.
Солнечный зайчик прыгал со ствола на ствол и всё больше приближался к ним. Даже храбрый Антошка крепче сжимал руки друзей…
И тут зайчик заговорил. Позднее никто не мог вспомнить его голос, поэтому и я не могу описать, какой он был. А сказал зайчик вот что:
— Не бойтесь меня, дети! Вы хотели бы найти поляну, где земляники больше, чем листьев?
— Хо… хотели бы… — отозвался Антошка.
— Есть такая страна, где земляника растёт на каждом шагу и совсем не прячется под листья. Я б мог вас туда провести.
Дети украдкой переглянулись. Антошка набрал полную грудь воздуха для смелости и спросил:
— А это далеко?
— Нет, близко, — улыбнулся зайчик. — А вы знаете детские считалки?
Антошка пожал плечами:
— Разве мы маленькие?
— Чуть-чуть знаем, — решился Дениска. — Не много, а так себе.
Тут подала голос Лариска, так как убедилась, что солнечный зайчик не страшный:
— Я знаю много! Я люблю считалки, и мне за это не стыдно. Я же здесь самая маленькая…
Зайчик довольно мигнул:
— Вот и хорошо. Поймайте меня в шкатулку и скажите такую считалку:
