воля. И если ты хотя бы попытаешься ее нарушить... мое возмездие будет жестоким. Поэтому сегодня же ты отправишь посланника к лорду Вейршреймеру и отменишь свой приказ. Это не обсуждается!
Виммла активировала артефакт телепорта и вернулась в свой тронный зал. Теперь королева предупреждена, и Татьяна в безопасности. Властительница, правда, сильно сомневалась в том, что Эльтерейсарре удалось бы убить магичку, но... зачем рисковать? Лучше перестраховаться. Королева не посмеет ослушаться Властительницу. А Татьяне нужно намекнуть, чтобы она вела себя с коронованными особами повежливее. Виммла вспомнила коленопреклоненную Эльтерейсарру и подавила невольный вздох. От хозяев Нейтральных земель дождаться столь почтительного отношения было нереально. Татьяна и Лавр не испытывали по отношению к Властительнице ни страха, ни трепета. Они относились к Виммле, как к деловому партнеру, от которого, к сожалению, нельзя избавится. Властительницу подобное отношение порой не просто раздражало - бесило! Никакого почтения, трепета, благоговения... казалось, магичке и эльфу совершенно все равно, что они общаются с хозяйкой мира, в котором живут. Абсолютной хозяйкой с неограниченной властью. Впрочем... подобных хищников приручить невозможно. А избавляться от них... было еще рано. У Властительницы были свои планы на эту парочку. Порядок в измерении удастся навести еще не скоро. А затем... вдруг ей придет в голову приобрести еще один мир? Двое наемных убийц, без чести, совести и комплексов были идеальным вариантом для освоения новых миров и неизведанных территорий. И уж конечно Властительница не собиралась их терять из-за уязвленного самолюбия какой-то королевы. Пусть все идет своим чередом. Пока. А там... там будет видно.
Разумеется, Эльтерейсарра с Виммлой была не согласна. Совершенно. Однако королева была не столь глупа, чтобы спорить с Властительницей напрямую. Существовало множество способов добиться желаемого. Конечно жаль, что убийство Татьяны теперь нельзя было поручить лорду Вейршреймеру. Властительница наверняка будет присматривать за ним. Но... он же был не единственным дроу для подобных поручений! Так что Татьяну не спасет никакое заступничество Виммлы. Магичка должна быть уничтожена! И единственное, что требовалось Эльтерейсарре для реализации планов мести - некоторое время на то, чтобы хорошенько все обдумать. И скрыть от Властительницы.
10.
Первое, что захотела сделать Эрлайни, когда узнала, что направленная против Тайрона авантюра не удалась - высказать Вейреру все, что она о нем думает. Тоже мне, дроу называется. Не смог спланировать элементарной операции! Однако когда Эрлайни попыталась объяснить лорду, что она им недовольна, тот только пожал плечами. Дескать, его никто не просил женить некроманта на баронессе. Пожелание было высказано совершенно иное - сделать все, чтобы окружающие позабыли о произошедшем на турнире. И в чем проблема? Позабыли ведь? Теперь только и разговоров о том, действительно ли Тайрон скомпрометировал тюфяк, называющийся баронессой, и каким образом он это сделал. Причем догадки порой высказывались такие, что у дроу просто уши вяли. Не меньший ажиотаж вызвал и бой некроманта с начальником охраны баронессы, который постепенно начал обрастать легендами. Кое-кто даже поговаривал, что бой был не честным, так как победитель пользовался магией, но официальных заявлений окружающие делать опасались. Видимо, Тайрон произвел-таки на них впечатление своим мастерством. Хм... Вейрер даже начал жалеть, что пропустил столь интересное зрелище. Но светиться ему было нельзя, поскольку именно дроу ушептал баронессу прийти на озеро, где ее будет ждать принц ее мечты с серьезными намерениями. И Вейрер опасался, что его могут узнать. Не то, чтобы он боялся мести Тайрона или приближенных баронессы... просто... кому нужен подобный скандал?
Да и вообще... чего Эрлайни прицепилась к этому Тайрону? Ну, некромант, ну, поцеловал ее, и что? Зачем нужно объявлять ему чуть ли не войну? Тем более, что ни планировать, ни проворачивать авантюры Светлые эльфы не умеют. А подсказывать Эрлайни дроу не собирался. Он и в аферу против Тайрона ввязался только потому, что хотел контролировать происходящее и мог примерно просчитать, чем все это кончится. Вейрер ни на секунду не усомнился, что Тайрон выпутается из создавшейся ситуации. Одно только плохо... Эрлайни по-прежнему пылала жаждой мести. Но теперь за помощью к дроу она точно не обратится. И Вейреру это совершенно не нравилось. Эльтерейсарра поручила ему доставить Эрлайни к Храму живой и здоровой, а как он мог это сделать, если эльфийка будет влезать во всякие авантюры? Причем втайне от него? Дроу просто (в один, далеко не прекрасный момент) может не уследить за этой кандидаткой в Жрицы. И Эрлайни все-таки нарвется на неприятности. И неизвестно еще, чем это для нее закончится. Хорошо если какой-нибудь ерундой типа Первого Эльфийского Поцелуя. А если чем посерьезнее? Разумеется, Перворожденные ее защитят, не зря же их взяли в охрану! Но... зачем нарываться на неприятности там, где их можно избежать? Зачем привлекать к себе лишнее внимание? Достаточно уже того, что Эрлайни - единственная эльфийка, которая едет к Храму. А приказ избавляться от особо опасных конкуренток получил, наверняка, не только Вейрер. Всего одна арбалетная стрела - и Перворожденные на ближайшую сотню лет останутся без титула Верховной Жрицы. Неужели Эрлайни этого не понимает? Впрочем... чего ждать от Светлой? Да еще и такой юной? Вейреру оставалось только надеяться, что он сумеет уследить за эльфийкой. И предотвратить ее очередную глупость.
Разумеется, Эрлайни собственные поступки глупостью отнюдь не считала. Во-первых, потому, что слабо представляла, какая подковерная борьба разворачивалась между претендентками на титул (точнее, их сопровождающими), а во-вторых, не знающая жизни и мира эльфийка воспитывалась на книгах, и не понимала, что кроме черного и белого существует еще масса цветов. Если Международная и Межрасовая Конвенция призывала истреблять некромантов, Эрлайни считала своим долгом ей следовать. Эльфийка понять не могла, как можно игнорировать столь важный закон. И уж конечно ей и в голову не могло прийти, что один некромант может чем-то отличаться от другого. Она не могла дождаться, когда, наконец, приблизится к землям мага. И как только Эрлайни увидела заветный поворот, тут же отправила одного из своих охранников с письмом к хозяину земель. Разумеется, послание Перворожденной маг игнорировать не смог и вскоре предстал перед ней во всей красе. Длинный балахон изумрудного цвета, расшитый золотом, посох с огромным светящимся набалдашником, белая борода, кончик которой был заткнут за пояс... боги, ну и шут!
- Маг Высшей категории Белой магии Родриго, виконт Торсский, - представился человек, сняв широкополую островерхую шляпу и низко поклонившись.
- Скажите, сталкивались ли вы с магическим рабством? - задала интересовавший ее вопрос Эрлайни.
- Безусловно. Оно не так уж редко встречается. Бывает так, что тем, кто владеет разрешенными Светлыми искусствами, нужна помощь Темной стороны. При допросе погибших, например, чтобы выяснить причину, или еще в ряде случаев. Для этой цели почти в каждом городе держат Темного мага. А чтобы тот не сумел причинить вред окружающим, порабощают его. Одевают специальный ошейник, позволяющий контролировать и магию, и ее носителя.
- Верно ли то, что за проступки подобного мага несет ответственность тот, кому он передан в собственность? - уточнила эльфийка.
- Совершенно верно, вы хорошо осведомлены, - согласился маг. - Поэтому хозяин всегда строго следит за своей собственностью. И маги, носящие подобный ошейник, совершенно безопасны.
- А если это некромант?
- Некромант? - искренне удивился Родриго. - А разве их еще не истребили?
- Не всех, - вздохнула Эрлайни. - И потому у меня к вам будет еще один вопрос. Сможете ли вы определить, не является ли фальшивкой магический ошейник, одетый на человека?
- Как можно? - замахал руками маг. - Кто на это пойдет?
- Владычица Нейтральных земель. Вы слышали о Татьяне? Она надела ошейник на некоего некроманта. Но я полагаю, что это фальшивка. Ошейник отнюдь не удерживает Тайрона. И некромант вовсе не является собственностью Татьяны. Это сделано для отвода глаз, чтобы сохранить Тайрону жизнь, - поделилась своими подозрениями Эрлайни.
- Сложный вопрос, - напустил на себя важности маг. - Надо бы посмотреть на этот ошейник вблизи.
