Солнце медленно уходило за горизонт. Облака окрасились алым, оранжевым и багряным. Кейл нашел Джо на задней террасе. Она стояла, любуясь закатом. Кейл подошел к ней сзади и обнял за плечи.
— Ну как ты?
Джо прислонилась к нему. Как надежно и уютно чувствовала она себя в его объятиях!
— Отлично. Я так счастлива, что все это кончилось!
— А Кайли где?
— Наверху. С ней Абигейл. Джо тихо рассмеялась.
— Абигейл так обиделась, что ей ничего не сказали!
— Она подозревала, что что-то неладно, но кто бы на ее месте мог догадаться!
— Да, это точно!
Кейл наклонился и прижался губами к ее уху.
— Ну и что теперь?
— В смысле?
— Похоже, я остался без работы, — выдохнул он. — Свадьбы-то не будет!
Джо хлопнула себя по лбу.
— И правда, в самом деле! Надо все отменить!
Кейл развернул ее к себе.
— Ну, сделать это очень просто. Скажи той даме в шляпке…
— Маргарет? Ну да. Она разберется с оркестром, флористом и прочими. Но гости… Мои кузены — им всем надо еще написать…
— Да, дел по горло!
— Труднее всего будет объяснить, в чем дело. Кузенам я, конечно, расскажу всю правду, но гостям…
— Послушай, а у меня идея! Может, свадьба все же состоится?
Джо уставилась на него непонимающим взглядом.
— Что?
Кейл пожал плечами.
— Стоит ли разочаровывать людей?
— Ты знаешь, мои кузены не будут разочарованы, если узнают, что, если бы свадьба состоялась, я вышла бы замуж за убийцу и шантажиста.
— Ну да, конечно, они будут рады, что ты не вышла замуж за преступника. Но почему бы тебе не выйти замуж за человека, который тебя по-настоящему любит и которому все равно, что ты из Дамаронов?
Сердце у нее дрогнуло.
— Кейл…
Он улыбнулся.
— А, до тебя дошло? Умница.
— Ты хочешь жениться на мне?
— Еще как! Имей в виду, отказа я не приму!
Она рассмеялась и обвила руками его шею.
— Я знаю, что мы сделаем! Когда гости приедут, мы раздадим им карточки с надписью: «Роль жениха исполняет Кейл Уитфилд»!
— Можешь еще добавить: «Сегодня, завтра и всегда»!
Слезы счастья и радости выступили на глазах Джоанны.
— Замечательно!
— Проблема только в одном, — со вздохом сказал Кейл.
— Ты уверен?
— Видишь ли, я не могу преподнести тебе бриллиант в десять карат — или сколько там было в том булыжнике, который вручил тебе Сондерс?
— Кейл, это же такая ерунда…
— Но у меня есть идея.
Она усмехнулась.
— Что ж, твоя первая идея мне понравилась. Выслушаем вторую.
— На свадьбу я подарю тебе бриллиант в один карат и потом буду дарить по такому же бриллианту на каждую годовщину свадьбы, так что через пятьдесят лет, к нашей золотой свадьбе, у тебя накопится пятьдесят бриллиантов…
Джо рассмеялась.
— Кейл, да у меня же пальцев не хватит!
— Это ничего! Кто сказал, что бриллианты обязательно надо носить на пальцах?
Джо снова рассмеялась. Она была так счастлива, что не могла перестать смеяться.
— Но я просто ходить не смогу с такой тяжестью.
— Вот и отлично! — усмехнулся Кейл. — Будешь все время лежать в постели. Это меня вполне устраивает.
— Что, и через пятьдесят лет тоже?
— И через шестьдесят. И через семьдесят. Я всегда буду хотеть тебя, Джо. Всегда.
Она блаженно вздохнула и прильнула к его сильному телу.
— Просто жду не дождусь, когда смогу представить тебя своей семье!
Он рассмеялся.
— А я жду не дождусь, когда смогу познакомить тебя со своими сестрами. О, у нас впереди еще столько всего.
— Я знаю, — согласилась Джо. — И это очень хорошо.
