потом, сообразив, что её убивают, она попыталась сбежать, но мы обрушили на неё такой шквал уничтожающего ментала!.. Карл шёл позади, сжигая остатки. Шёл молча, только деловито водил дулом комби-оружия, стараясь выглядеть малейший клочок и уничтожить всё.
*Гумилёв Н.С. 'Шестое чувство'
12
Дошли до Данияра, обогнули его. Только Карл на мгновение остановился - потрогать ментальную защиту вокруг вертолётчика - и насупился, качнув головой: 'Ого!'
Клочья плёнки сим-ворма разлетались в стороны и сгорали, подобно засохшим, запаутиненным листьям. Я шёл, почти наступая на мгновенно вспыхивающие лохмотья, которые ещё пытались метнуться ко мне, и щедро обливал их мягким, жадным огнём.
Главное везение - нет симбиота, слизня - во всех его стадиях развития. А резкую, похожую на запах жжёного пластика вонь умирающей плёнки пережить можно.
У катера, не договариваясь, а только переглянувшись, разошлись в стороны, чтобы, обойдя его, встретиться на другой стороне. Что и произошло минут через пятнадцать… Следов плёнки больше нет. На всех уровнях восприятия. Напряжённо прислушиваясь ко всем подозрительным звукам, я неспешно двигался вдоль огромной стены катера, тяжело осевшего в горную породу. Где по каменистой земле, где по распахнутым бортовым плитам, открывавшим нутро космолёта. Сухой аромат обветренного камня смешался с со слабыми запахами от искусственной постройки. Чёрное небо, утыканное острыми звёздами, казалось, тяжело обвисло над головой. Суховатый шаг, с шелестящим эхом по всем камням, пропадал в чёрно-синих пустотах ущелья. И вот здесь-то, за катером… Я знал, что Вестар и Мартин сейчас хлопочут над вертолётчиком, что им не до нас. И я знал, что идущий мне навстречу Карл ничего не сможет предугадать. Абсолютно.
Он подходил спокойно, разве что голову чуть приподнял, вслушиваясь.
Откуда у него комби-оружие? И куда он дел размонтированную пушку?
Два шага между нами.
Левой рукой я перехватил комби-оружие Карла. Кулак правой врезался в его челюсть. Пальцы, державшие оружие, резко расслабились. Отброшенный мной комби коротко проскакал по каменной насыпи. Не успела от удара мотнуться голова призрака, как он сам впечатался в стену катера - после второго удара, под дых. Я прыгнул следом, схватил его за грудки. Легко увернулся от удара ногой.
Он сориентировался быстро. Не задавал вопросов - сразу в защиту. Вот только скрутить его не составляло труда. Сопротивление для меня слабовато. Правда, челюсть разбил ему основательно. Зря всё- таки он отданную энергию пустил только на то, чтобы послать Данияра на катер. Лучше б о себе позаботился. До сих пор слабый.
Скрутив ему руки назад, я спросил:
- Ну, что? Поговорим, пока ребята там разбираются?
- Руки! - сквозь зубы прорычал он.
- Нет уж. Сначала ответишь на вопросы, потом…
- Руки!
Он больше не смотрел волком на меня через плечо - смотрел куда-то в пространство, изредка слизывая кровь с кровоточащей разбитой губы.
- Зачем тебе катер?
- А не пошёл бы…
- Зачем тебе катер?
Карл молчал, злобно ощерившись, уже не обращая на меня внимания. Демонстративно. Увы… Это ему не поможет. Правда и то, что ощерился он от боли: разбитая губа не давала нормально сомкнуть рот.
- Карл, или ты отвечаешь…
- Щенок, ты мне угрожать задумал?
- … или я залезаю к тебе в мозги. Ощущение, знаешь ли, не из приятных.
- Ты?! Ко мне?! - Он затрясся от смеха, стараясь делать это демонстративно. - Ты поймал меня в момент слабости - и пугаешь…
'Карл, я не пугаю. Я предупреждаю'.
Он замер. Насторожённо повернул голову. Чёрные, поблёскивающие скользящим светом лун глаза уставились в мои… Ничего в моих глазах не разглядишь. Луны за мной. Да и я приготовился заранее.
- Итак, я тебя слушаю. Зачем тебе на катер?
- Отпусти!.. - прошипел он.
- Катер. Ну! Хотел сбежать?
- Х… тебе - спокойно ответил он. - Куда мне, кроме как на гр… вашу планету, и бежать? Хотел проверить, не осталось ли чего на нём, что может привести сюда моих коллег… - И тут до него дошло. - Ты-ы… Ты-ы!.. Вылезай из моих мозгов, … !
Но ответ я уже получил. Так же, как и мельком пролетевший ответ на не заданные вслух вопросы: оружие с джипа - на вертолёте, а он сам вооружён комби Данияра.
- Сейчас я тебя отпущу, - предупредил я. - И никому не скажу, что тут было.
И я расслабил пальцы. Он моментально шарахнулся от меня, после чего стремительно развернулся - и начал с бокового удара по колену. Я успел чуть сдвинуться с места, и болевой точки он не достал. Единственно - сбил с ног. Уже на земле я быстро перевернулся и перекатом ушёл из-под ботинка, рухнувшего на меня сверху - с прицелом на солнечное сплетение. С влипшими в ладони мелкими камнями прокатавшись ещё пару раз по сторонам, уловил момент, когда его дыхание стало хрипящим, и замер на месте. От неожиданности он тоже застыл, и я поднял руку.
- Помоги подняться.
Он машинально протянул было ко мне свою - и снова застыл, сообразив, что делает. Я не дал ему времени додумать и отдёрнуть руку - вцепился в невольно напрягшуюся ладонь и встал. Очень хотелось уколоть: 'Ну что, успокоился?' Но сдержался. Опять вспылит. А мне это надо?
- Пошли, покажешь, где что.
И повернулся к нему спиной.
Снова размеренно шагая вдоль катера, слушая шаги за спиной и чувствуя упорный взгляд в спину же, я думал о странных вещах. Я представлял себе, что было бы, попади сейчас Карл в какой-нибудь город. Сбеги он и со Сциллы, и от призраков. Как бы он жил? Забился бы в какую-нибудь нору, как я недавно. Потом нечаянно проявил бы свою сущность призрака. Пошла бы травля… Не хочется думать о таком. Здесь, на Сцилле, Карл, как ни странно, на месте. Если бы он ещё это понял.
Данияр сидел на ступенях трапа и вовсю зевал. Кажется, Мартин перекачал его менталом. Я усмехнулся. При виде нас с Карлом Вестар набычился. Хорошо его понимаю, но придётся потерпеть. Надеюсь, с вопросами повременит.
- Данияр, в состоянии встать?
- Нормально всё.
- Карл хотел посмотреть, не ретранслирует ли система катера.
- А… Сейчас посмотрим, - пробормотал вертолётчик и снова неудержимо зевнул. Но с трапа катера встал и поплёлся в чрево космолёта. Остановился на пороге, сопнул носом, втягивая запахи из катера, довольно пробормотал: 'Мм, как пахнет…' и уже целеустремлённо исчез в провале проёма.
Постояв немного, Карл поднялся за ним.
- Э… У Карла кровь на лице, - оживившись, заметил Вестар. - Что случилось?
- Обменялись мнением о происходящем, - задумчиво сказал я.
Вестар одобрительно улыбнулся.
Мартин же взглянул пристально на меня. Но ничего особенного не увидел. Я тщательно подготовился и к пронизывающему насквозь взгляду мальчишки-призрака.
