вольнонаёмных. Ты подумал о Лидии и её ребёнке?
- А я должен? - Я с интересом ждал ответа, поскольку в приглушённом возмущении мальчишки таилась одна особенность.
- Да, должен.
Промолчал. Попробую взять 'на понт'.
- Да кто ты такой, что о них заботишься? Тебе что - больше всех надо?
- Брис, мне жаль, что ты ничего не помнишь, - мальчишка проговорил это неуверенно. - Когда дети- призраки остались на платформе, их всех разобрали семьи переселенцев. Вы с Лидией взяли меня.
- Небось, в качестве младшего братишки? - буркнул я, скрывая тепло при одной мысли, какая у меня семья. - Здесь младший брат, там младший брат… Всеобщее братство какое-то… Ладно. Пошли смотреть, где и как их разместить.
Мартин вздохнул с облегчением и заторопился войти, едва я открыл дверь. Он, естественно, не подозревал, что облегчил мне проникновение в дом Лидии - мой дом, откуда - из разных тайников - я могу забрать оружие.
Мы всё дотошно осмотрели и пришли к выводу, что лучше оставить для Лидии с ребёнком закрытую комнату. Она хоть и маленькая, но в ней помещаются кровать для неё, а для Мартина - походная раскладная кровать, купленная когда-то на торговом корабле, однажды завернувшем в наши края. Поскольку я человек, теперь не очень, мягко говоря, имеющий отношение к собственной семье, я расположусь в проходной комнате, чтобы быть свободным в своих действиях.
- Когда мы пойдём за Лидией и Максимом?
- Чуть позже. Первым делом надо вылечить одного упрямца, потому как при всей его ментальной силище он физически очень ослаблен. - Спохватившись, я быстро добавил: - Насколько я теперь понимаю в цветах ауры.
- Ты имеешь в виду Карла? - уточнил Мартин. - Ты прав. В его крови много отравы и искусственных добавок. Нам слишком долго придётся возиться с ним. Но… - Он заколебался - и решился на то, о чём я боялся попросить его: - Брис, ты только больше не дразни Таис. Брис-старший как-то сказал, что было бы здорово изменять ментальный фон больного человека - и таким образом приводить его к здоровью. Таис много тренировалась с преобразованием поля. Если она согласится… Если Карл согласится… - Он вопросительно посмотрел на меня.
'Брис-старший'… Хм. Интересно. Ладно, об этом потом.
Другое дело - Карл. Он улетал со Сциллы сильнейшим псиоником. А сейчас вернулся такой развалиной, что смотреть жалко. Но призрак в схватке с сим-вормом нам нужен. Ещё как нужен. Поэтому я оставил в будущей комнате Лидии мальчишку, чтобы вызвал Таис, а сам сел на порог в коридор и огляделся. На другом конце коридора тихонько что-то обсуждали ребята-призраки, сев в кружок более тесный, чем обычно. Изредка раздавался негромкий смех, чему я невольно тоже усмехался: научить детей- призраков смеяться - это стало главной задачей в первые месяцы их присутствия на платформе. Надо было видеть, как они недоверчиво смотрели на детишек переселенцев, когда те играли, носились по коридору и хохотали в полный голос… А сейчас ребята-призраки смеялись открыто, хоть и сдержанно. И с оглядкой. Кэвин куда-то делся.
Итак, я сосредоточился - взгляд на дверь к Карлу. Фон неровный. Точно не скажу, в чём дело, но точно не спит. Так что не потревожу.
'Карл'.
Минута. Другая. Дверь распахнулась.
- Чего?
Мы люди не гордые. Я встал, прихватив с собой сумку Лидии, и подошёл.
Смотрит насторожённо. Что, мол, ещё?.. Я сразу взял быка за рога:
- Кто его знает, чем тут всё обернётся. Времени у нас в обрез. Мартин предложил почистить тебе ментальное поле. Лучше всего это умеет делать Таис. Он её вызывает. Что скажешь на наше предложение?
Взрослый призрак взглянул на дверь нашей камеры. Стиснул рот. Расслабил.
- Согласен. Когда?
- У тебя полчаса на приготовиться и на поесть. Держи. - Я протянул ему сумку. - Здесь завтрак. В общем, через полчаса стукнем к тебе.
Не давая ему опомниться, я развернулся и пошёл к себе.
Картинка маслом. Пришла Таис. Следом - Кэвин. Спрятался за ментальной маской бесстрастия хорошо, но девушка, кажется, давно его раскусила и к поклоннику относится спокойно. Ну, а где Кэвин - там вся его группа. Так что, когда Карл через полчаса вышел, его ждала целая команда. Осталось впечатление, что, не будь меня среди всей этой шаблы, взрослый призрак сбежал бы - из принципа, вроде как: ещё не хватало с малолетками дело иметь. А тут пришлось остаться.
Все, в куртках, с полумасками от ветра, вывалились на лестницу и сели в круг слева от неё, благо что ветер некоторое время дул в одну сторону и высокие перила лестницы пока могли нас защитить от его порывов. Карла усадили в середину - сбылась его недавняя мечта. За ним встала хмурая ('Лечить Карла?! Вы с ума сошли!'), но слегка обеспокоенная Таис. Её можно понять: одно дело - лечить простенькие болячки здешних поселенцев, другое - править поле человека, через кровеносную систему которого пропущено столько химии!..
Девушка приподняла руки над головой взрослого призрака, севшего в 'лотос'. Сидящие в круге ребята-призраки взялись за руки, объединив силы. Буквально секунды - и в круге бушевала такая мощная энергия, что неподготовленного человека, вставшего рядом, могло просто снести в сторону.
- Не… блокируй меня… - низким хрипловатым голосом приказала Таис в пространство, словно бы и не обращаясь к Карлу.
Тот опустил голову. Блокировал по привычке. А теперь по привычке и закрылся сам. Вся энергия мимо. Сидящий рядом с Мартином, я выждал немного и напомнил:
- Карл, раскройся.
Сильный чертяка - и недоверчивый. Секунды… Раскрылся. Смотревшая в глаза Мартина Таис кивнула и начала. Для человека, который бы увидел все эти потоки энергии, сам процесс показался бы примитивным: сильной волной мчавшаяся по кругу энергия стала вздыматься к ладоням девушки и рушиться на взрослого призрака. Он мог взять ментал и сам. Но это было бы разрозненно. А здесь - на него направленно падал поток чистейшего ментала. Поток пронизывал человеческое тело, смывая - точнее промывая его. Призрак превратился в подобие лотка-сито с набранной породой вперемешку с грязью: в лоток сверху льётся вода, убирая грязь и оставляя лишь крупинки золота и драгоценных камней.
Карл держался недолго: если сначала он ещё сдерживался, из опасения всё ещё продолжая напрягаться, то после первой же минуты полностью отдался волнам ментала. Из 'лотоса' он вытянулся на земле и вскоре только вздрагивал под промывающими его потоками. Таис превратилась в настоящую колдунью. Худенькая девушка, в обычной для всех одежде похожая на вытянувшегося подростка, держала ладони раскрытыми над телом призрака и будто пришпиливала менталом его к земле. Послушное её рукам, тело Карла пласталось, точно бескостное - под сильными струями 'ливня', вбивающими его в землю. Я впервые видел, как работает Таис. Мощно и в то же время изощрённо. Она буквально заново лепила ментальное тело взрослого призрака. Будь она одна, вряд ли ей удалось бы сделать это столь быстро и эффективно. Но с помощью целой команды ребят-призраков Таис проявила себя настоящей повелительницей ментальной стихии.
Закончила. Опустила руки, постояла, отошла и села среди ребят, справа от Кэвина. Мы продолжали держаться за руки. Теперь дело за призраком.
Карл пошевелился. Рука дрогнула. Пальцы, безвольно согнутые, сжались в кулаки. Он словно проверял самого себя. Снова разжались. Снова неподвижность. Снова потекли секунды… Мягко сел. Мягко подтянул ноги в 'лотос'…
Мартин взглянул на меня. Направленный взгляд я уловил сразу - и кивнул. Мальчишка встал и, оглянувшись на поднявшего голову Кэвина, кивнул на лестницу.
Через минуту ребят рядом не было. Только будто просыпающийся Карл и я - остался на всякий случай.
