повернулась к нему. - Они уже многое знают.
- Я ни черта не знаю, - объявила Дана.
- Переходи сюда, на циничную сторону комнаты, - пригласил ее Джордан.
- Сейчас важно, что знает Мэлори. - Ровена протянула руку. - Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить и оградить вас.
- Этого не достаточно. - Флинн встряхнул головой. - Она выходит из дела. Они все выходят. Вы получите назад свои деньги, а мы…
- Извини, я сама могу за себя говорить. Ведь дело не в деньгах, не так ли? - спросила она Ровену. - Нет возможности вернуть все назад, сказать, ах-ох, ставки слишком высоки для меня, я выхожу из игры.
- Согласие было дано.
- Без полного объяснения, - заметил Брэд. - Что бы за контракт не заключили с вами эти женщины, он не будет иметь юридической силы.
- Это не вопрос закона, - нетерпеливо сказала Мэлори. - Это вопрос морали. И более того, это судьба. Все, чем я являюсь, все, что я знаю, говорит мне, что я часть этого. Пока не выйдет четырехнедельный срок. И если я найду первый ключ, одна из них будет следующей. - Она посмотрела на Дану и Зою. - Одна из них примет на себя риск на следующий месяц.
- Да.
- Вы знаете, где находятся ключи, - взорвался Флинн. Просто передайте их. Закончите это.
- Вы думаете, если бы это было так просто, мы бы оставались в этой тюрьме? - В жесте, отражающем одновременно отвращение и горечь, Питт взмахнул руками. - Годы, века, тысячелетия, быть заключенным в мире, который не является твоим. Вы думаете, мы с вами живем по собственному выбору? Что мы правим нашими судьбами, что их судьбы в вашей власти только потому, что вы этого хотите? Мы заперты здесь, связаны этой единственной задачей. Как и вы.
- Вы не можете попасть домой. - После громогласности Питта, тихий голос Зои был как сокрушающий удар. - Мы дома. Вы не имели права втягивать нас в это, не объяснив, насколько это опасно.
- Мы не знали. - Ровена развела руками.
- Для парочки богов, что-то уж до черта всего, что вы не знаете или не можете.
Глаза Питта потемнели, когда он перевел взгляд на Флинна.
- Может, вы желаете демонстрации того, что мы можем?
Сжав кулаки, Флинн сделал шаг вперед.
- Ну, давай.
- Джентльмены. - Тяжелый вздох Ровены ушатом ледяной воды остудил накалившуюся обстановку в комнате. - Мужчины, не смотря на их происхождение, остаются удручающе предсказуемыми в некоторых вопросах. Ваша гордость и мужество не подвергаются сомнению. Флинн, каков бы ни был мир, существуют законы переплетения нитей его полотна.
- Значит надо порвать эти нити. Нарушить законы.
- Даже будь в моих силах получить ключи здесь и сейчас - это бы ничего не решило.
- Они бы не сработали, - сказала Мэлори и заслужила кивок одобрения от Ровены.
- Вы понимаете.
- Думаю, да. Если эти чары… это чары?
- Это простейшее слово в данном случае, - согласилась Ровена.
- Если они должны быть разрушены, это должно быть сделано нами. Женщинами. Смертными женщинами. Используя наши способности, наш разум и силы, наши ресурсы в нашем мире. Не ключ отпирает ларец. Мы… мы настоящие ключи. Ответы в нас самих.
- Вы так близки. - На лице Ровены отразилась буря эмоций. Она поднялась и положила руку на ладонь Мэлори. - Ближе, чем кто-либо прежде.
- Но не достаточно близко, еще нет. И половина отпущенного мне времени прошла. Мне нужно задать вам некоторые вопросы. Наедине.
- Эй, это всех касается, - напомнила Дана. Мэлори взглядом попросила ее не вмешиваться. - Ладно, ладно. Мы подождем снаружи.
- Я останусь с тобой. - Флинн положил руку на плечо Мэлори, но она сбросила ее.
- Я сказала наедине. Ты мне здесь не нужен.
Его лицо стало пустым и холодным.
- Отлично, тогда я не буду тебе мешать.
С очевидным сожалением, Ровена легонько подтолкнула Мо к выходу. Она недовольно нахмурилась, когда дверь громко хлопнула за спиной Флинна.
- У вашего мужчины чувствительное сердце. Его гораздо легче задеть, чем вас.
- А он мой мужчина? - прежде чем Ровена смогла ответить, Мэлори помотала головой. - Сначала дело. Почему я была взята за Завесу?
- Он хотел показать вам свою силу.
- Кто -
Ровена поколебалась, потом, когда Питт кивнул, продолжила.
- Кейн. Он колдун. Темный колдун.
- Это он в тени, его я видела во сне. Похититель душ.
- Он показал себя вам, чтобы вы испугались. Нет необходимости пугать вас, если нет возможности, что вы добьетесь успеха.
- Зачем он причиняет боль Флинну?
- Потому что вы влюблены в него.
- А я влюблена? - голос Мэлори сгустился от эмоций. - Или меня заставили так думать? Или это еще один обман?
- Ах. - Ровена мягко вздохнула. - Возможно, вы не так близки, как я думала. Вы не знаете своего собственного сердца, Мэлори?
- Я знаю его две недели, и у меня такое ощущение, будто моя жизнь никогда не будет правильной, если в ней не будет его. Но это настоящее? По истечении четырех недель я все еще буду чувствовать это? - Она надавила рукой в область сердца. - Или это вырвут из меня? Что хуже, когда у тебя отнимают душу или сердце?
- Думаю, разницы нет, одно питает другое. И я не могу дать вам ответ, он уже перед вами. Если вы отважитесь посмотреть.
- Тогда скажите, если я отдалюсь от него, он будет в безопасности? Если я закрою для него мое сердце, Кейн оставит его в покое?
- Вы откажетесь от него, чтобы защитить? - спросил Питт.
- Да.
В задумчивости, он прошел к шкафчику, открыл его и достал бутылку бренди.
- И вы бы сказали ему это?
- Нет, он бы никогда…
- Тогда вы бы обманули его. - С еле заметной улыбкой, Питт налил бренди в бокал. - И оправдали бы ложь, сказав, что это только ради него. Женщины, какому бы миру не принадлежали, до боли предсказуемы в некоторых вопросах, - сказал он, адресовав Ровене насмешливый поклон.
- Любовь, - поправила она, - движущая сила в любой вселенной. Ваши решения, ваш выбор, должны быть только вашими, - сказала она Мэлори. - Но ваш мужчина не поблагодарит вас за те жертвы, которые вы принесли ради его защиты. - Она вернула Питту насмешливый поклон. - А теперь идите. - Она коснулась рукой щеки Мэлори. - Отбросьте мысли, пока не проясните их. И поверьте, что бы мы ни делали, чтобы поддержать вас, столько же будет сделано и для того, чтобы ваш мужчина и ваши друзья были в безопасности.
- Я не знаю их. - Она посмотрела на картину. - Но я знаю тех людей, снаружи. Вы должны понимать, если мне придется сделать выбор, я выберу тех, кого знаю.
Питт подождал, пока они не останутся одни, прежде чем подать Ровене второй бокал.
- Я люблю тебя сквозь время и миры.
- И я тебя, сердце мое.
