Мир, в костром я оказался, назывался Эйр. Его даже приблизительные размеры были человеку неизвестны. Он знал только, что есть несколько основных материков, разделенных океаном. На материке, где я оказался, находилось девять разных государств. Деревня Ласса называлась Малая Кавка и располагалась на окраине страны под названием Никада. В этом государстве правил король Николос Третий. Войн сейчас королевство не вело, но отношения с ближайшими двумя странами были натянутые. В деревне ходили разговоры, что до войны осталось недолго. Хотя, что они могли тут знать… По словам Ласса выходило, что их поселение находится довольно далеко от столицы, и новости к ним доходят с изрядным опозданием. Даже их правитель, барон Готри, не появляся в деревне более трёх лет.
Меня особенно интересовало всё, что связано с демонами и магией, а также отношение к ним в королевстве. Ласс рассказал, что знал сам. Никада считалась Светлым государством, это означало, что тут поклоняются светлым богам. Их в пантеоне четверо. К магии отношение негативное, жрецы отлавливали волшебников по всей стране, а затем отправляли на костёр. Разбираться хороший маг, или плохой, никто не хотел. В руки жрецов попадали даже обычные люди, которые случайно воспользовались магией и попались. Таких людей ждал тот же конец. Местные и Ласс, похоже, жрецов поддерживали, считая колдовство, злом. О демонах можно было и вовсе не говорить, по закону их должны убивать на месте.
В других странах отношение к магам, было более терпимым, но тоже в целом негативным. Однако там их по крайней мере не преследовали, отлавливали только тех, кто нарушал закон. Только в стране Сардиния, находящейся почти в самом центре материка, зло могло чувствовать себя в безопасности. Об этом государстве Ласс знал только из слухов и многого рассказать не мог, но похоже, там действительно процветала чёрная магия и обитали порождения зла.
После рассказа о мире я задал множество вопросов о самой деревне. Меня интересовало, почему она обнесена высоким частоколом, как защищена, и что местные думают обо мне. Ласс медленно подбирая слова, сказал:
- Когда вы напали на наших людей, использовав тёмные силы и молнии, староста объявил вас посланцем Кагора, выродком нечисти и тёмным колдуном.
Я уже знал, что Кагорт - местный бог Тьмы, его вера в Никаде была запрещена, а последователей преследовали и карали. И конечно эти придурки перевернули всё с ног на голову, будто все моя вина, а не они сами начали кидать в меня копья. Ну да ладно.
- Что значит “выродком”? Что предпринял старейшина?
- Выродок - значит наполовину человек, наполовину нечисть. А предпринял… он послал гонца с письмом в Торен. Но теперь уже ясно, что вы не выродок, а самый настоящий демон! После моего похищения староста сразу напишет письмо в Орден Гуриба. А они умеют разбираться с такой грязью, я буду отомщён… Не буду я больше тебе ничего говорить, демон!
Ласс посмотрел на меня загнанным, но злым взглядом, в котором появился вызов. Зря это он.
Влепив крестьянину пощечину, я схватил его за горло, прижав к стене и вызвав хрип.
- Значит, не будешь говорить, героя из себя строишь, ну пойдём, посмотрим.
Держа того на вытянутой руке, я поднялся и направился к выходу. Подойдя к обрыву, выставил его наружу, подвесив над пропастью. Перехватил другой рукой за ногу и подвесил уже так. У деревенского вырвался крик ужаса, когда он смог разглядеть подножие скалы и место, куда предстоит упасть. Захлёбываясь словами и пытаясь схватиться за мою руку, человек стал просить о пощаде. Гонор его сразу пропал. Вот что значит правильные меры воздействия. Без напряжения я закинул Ласса обратно в пещеру, подошёл к нему, и мы продолжили беседу.
Орден Гуриба, похоже, занимался поиском нечисти и колдунов. Состоял из священников и рыцарей, судя по тому, что о них слышал Ласс, ребята весьма серьёзные, и лучше с ними не встречаться. Уже через день-два к местным должно подоспеть подкрепление, а ещё через пару дней, может появиться и сам Орден. Нужно отсюда сваливать.
Уже в конце беседы вернулись к частоколу. Меня интересовало от кого они ещё тут защищаются. Ласс, похоже, удивился моим словам.
- В лесу много волков, бывает, и медведи выходят. Да и сезон дождей скоро… Сейчас все в поле, нужно успеть собрать урожай. Кайпы…
- Что ещё за кайпы?
Он посмотрел на меня как на сумасшедшего.
- Твари, которые приходят с дождями. Днём не нападают, но ночью… лучше укрыться за частоколом. Слава Гурибу, они не умеют ползать по деревьям и летать.
- Хм. Ну а что же Орден не вмешается? Почему не уничтожит этих ваших кайпов?
Опять удивлённый и даже растерянный взгляд. Ласс некоторое время молчал, потом сказал.
- Ну так они везде… Их много. На деревню и группы редко нападают, а вот если путник будет один - порвут, как пить дать. Тут главное пережить эти месяцы и они уйдут обратно в свои болота.
- Ладно, фиг с ними.
Я махнул рукой. И так уже полдня разговариваем, пора мне проветриться и заодно понаблюдать за местными, что там они задумывают. Понятно, что задерживаться тут и ждать этот Ордена не стоит. Провизия пока есть, но нужно обзавестись какой-нибудь одеждой, скрывающей мой облик. Может, примечу что-нибудь подходящее у деревенских. Мне бы сейчас плащ с капюшоном, или робу как у монахов. На лицо ещё маску, перчатки для рук и хоть отдалённо сойду за человека.
Стараясь лететь над самой землёй, я приблизился к уже хорошо знакомому полю. Последние полсотни метров пробирался почти ползком, внимательно прислушиваясь к обстановке. Сегодня на поле дежурили восемь человек. У каждого мужчины, имелось какое-либо оружие, в основном копья и ножи. У четверых за спинами висели луки.
Я обратил внимание на их одежду, поскольку для меня сейчас это было приоритетной задачей. К сожалению, у этой группы ничего подходящего не было. Короткие кожаные сапоги, штаны и распашные рубашки, перехваченные верёвкой на поясе. Уже собираясь покинуть полянку, я услышал беседу людей и задержался. Разговор шёл как раз обо мне.
- Не нравится мне всё это парни, - сказал юноша в серой вязаной шапочке на голове.
