затем, поймав поводья, сильно потянул на себя. Торможение было резким, не уцепись я ногами, без сомнения вылетел бы из седла. Как только мы остановились, не тратя времени, отвязал от седла кожаный мешок и спрыгнул с лошади. В любую минуту по дороге мог проехать другой отряд или караван, поэтому стоило торопиться.
Обыскав вещи убитых, я разложил на земле то, что удалось найти. Передо мной лежали две довольно качественные кольчуги с коротким рукавом, два остроконечных шлема с бармицами, три меча, один из которых был украшен и выделялся качеством отделки. Кроме этого имелось два арбалета со стрелами, комплект дорогой одежды, пояс, три плаща, перчатки, бригантина. В отдельной сумке лежал кошель с золотыми и серебряными монетами, карта, компас и несколько свитков с не представляющим для меня ценности содержанием. Из свитков стало известно, что убитого звали сэр Пернас и он ехал к одному из соседних лордов решать спорный вопрос о граничащих землях. Но всё это меня не касалось. Разобравшись с картой и компасом, я определил своё местонахождение, сориентировавшись куда мне дальше двигаться. Похоже, до границы осталось совсем недалеко, и следовало поторопиться, поскольку два государства были дружны, и будучи пойманным за убийство, меня не спасёт и пересечение границы. Сложив в рюкзак одежду лорда, золото и провизию, я добавил туда и два плаща, пояс, а также бригантину. К сожалению, кольчуги взять не получится, хоть я знал, что в средние века они стоили очень дорого. Мечи солдат и арбалеты тоже пришлось оставить, лишний вес меня только задержит. Мелькнула идея попробовать притвориться воином. Одеть кольчугу, перчатки, шлем, перевязать тканью лицо, и в общем могло пройти, но в этом плане были и минусы, и пришлось отказаться. Лошадью я управлять не умею, а пешком буду передвигаться слишком медленно, да и первый же встречный патруль может раскрыть моё инкогнито, просто потребовав открыть лицо.
Поэтому, собрав вещи, я затащил мертвецов подальше в лес, спугнул лошадей и полетел прямиком к границе, немного забирая влево от дороги.
Уже вечером, сидя у костра и уплетая приватизированную провизию, в очередной раз достал одежду лорда, и примеривая на себя, думал, что с ней делать. Она была тесновата, но всё же покрывала тело, а совместно с шапироном, перчатками и плащом, вообще оставляла открытым только лицо. Капюшон плаща можно опустить довольно низко, но этого все равно будет мало. Поэтому, достав второй плащ и нож, я вырезал себе подобие маски, которая завязывалась на лице, оставляя только небольшие щелочки для глаз. Теперь я вполне мог сойти за какого-нибудь больного бродягу или человека, скрывающего по какой-то причине свою внешность. Конечно, рассчитывать на нормальное отношение в тавернах с этой маской не приходиться, в лучшем случае выгонят взашей, боясь заразы, но хотя бы не станут орать и вызывать священников. В будущем можно заказать какую-нибудь качественную маску из стали или даже с серебряным напылением. Так вроде бы иногда поступали богатые дворяне, стесняющиеся своих ран. Но это всё потом. Вот доберусь до Империи и маска, может, совсем не потребуется.
‘Уже знакомая комната, с несколькими факелами. Я расположился на стуле, с интересом всматриваясь в край стола. Спустя несколько мгновений там прямо из воздуха возникла фигура.
- Здравствуй, Балдор. Давно не виделись’
Он скупо улыбнулся.
- По твоей милости, Володя. И надо же было тебе наткнуться на жреца второй ступени. Твоя беспечность создала угрозу моему существованию, мой юный друг.
- Хм, тебе стоило предупредить меня заранее об этих мерзких орденах и их возможностях. Тогда бы я не пытался выведать это самостоятельно.
- Это так. Не ожидал от тебя и них такой прыти. В моё время эти черви прятались по углам, а не вели себя так нагло.
- Ну ладно об этом. Ты здесь, поэтому просвети меня насчёт наших дальнейших планов. Я обдумал наш прошлый разговор и желаю помочь тебе, объединив куски сердца.
Мужчина улыбнулся, слегка откинувшись на стуле.
- Мудрый выбор, ты не пожалеешь о нем.
- Ну так какой у нас план? Я сейчас двигаюсь в направлении Империи, второй кусок там?
- О нет, он в этом мире, но находиться на другом материке. Тебе туда еще рано.
- Почему?
- Это очень опасное место, даже сильные демоны и маги не могут там чувствовать себя в безопасности. Ты пока слишком слаб. Для начала обживись тут немного, скопи силы и вот тогда уже поговорим ещё раз.
- О какой силе ты говоришь? Физические способности? Магия?
- В первую очередь, конечно, заклинания, потом последователи, ну и владение оружием тоже бы не помешало.
- Интересно… Тот жрец меня смог удивить. Он использовал колдовство или эти силы дал ему его бог? Возможно ты тоже сможешь научить меня подобному?
- Не всё так просто. Маги и жрецы этого мира используют заклятия, получить которые можно разными способами, и они делятся на многие виды. Обычно жрецы просто получают необходимое, переходя на следующую ступень. Их чары содержатся в книгах как и у обычных волшебников. Боги могут даровать последователям особые заклятия, которых по-другому просто не добыть. То, что использовал тот священник - стандартный набор боевых заклинаний светлых жрецов.
- Ты говорил, что он второй ступени. Что это значит?
- В орденах довольно простая иерархия. Послушники, полубратья, братья и старшие братья. Выше всех стоят магистры. Братья и полубратья примерно соответствуют по силам опытным волшебникам. Встреченный тобой священник, похоже, был полноправным братом ордена. Он использовал против тебя четыре боевых и одно сложное заклятие. Это его предел, видимо, более сложных и эффективных чар он не знал. Отсюда я заключаю, что он ещё не достиг первой ступени, то есть пока не является старшим братом. Даже для мага это очень опасный противник, но его слабость в узкой специализации и желании пользоваться только заклятьями света. А они не всегда эффективны.
- Как работают эти заклинания? Нужна какая-то определённая сила вроде маны?
- Нет. Даже самый тупой крестьянин, в теории способен использовать заклятия. Другое дело, что для этого нужен гибкий ум и сильный разум. Но главная сложность - это, конечно, добыть необходимые заклинания, в лавках их не купишь.
