Мы шли по тёмному помещению без окон. На стенах висели несколько картин, это были портреты мужчин в доспехах, возможно, предки местного лорда. Но любоваться ими мне сейчас неинтересно. Я с удивлением рассматривал девушку, и во мне пробуждались вопросы и желания.
Она была очень красива. Тёмные длинные волосы, красивое личико и стройная фигура. Одежда только ещё больше подчёркивала её красоту, но вводила в замешательство. На ней была самая настоящая миниюбка выше середины бедра, корсет с почти полностью открытой спиной и аккуратные сапожки на каблуке. Всё это сделано из тёмной кожи и вполне нормально смотрелось бы на какой-нибудь дискотеке в нашем мире, но никак не в средневековье. Тут и открытая по колено нога считалось верхом распутства. По крайней мере я так думаю, в городах бывать ещё не доводилось, и я судил по тем сёлам, что уже видел. Конечно, возможно девушка была рабыней, привезенной из Империи, тогда бы всё объяснялось. Хотя в этой стране, насколько я знал, рабство запрещено.
Наверное местному лорду, на это было плевать с высокой башни. На шее девушки была широкая кожаная полоска, с металлическим кольцом посредине, видимо служащая ошейником. А на спине, благодаря своему ночному зрению, я разглядел множество неровных полос, оставшихся видимо от ударов плети. Досталось видимо ей не слабо. Но в общем мне это было неважно, я шёл за ней по проходу, просто пожирая её фигурку глазами. Появилось желание, подавляемое последние недели, и пришлось приложить огромное волевое усилие, чтобы отвлечься от этих мыслей. Не сразу, до меня дошло, что она что-то говорит.
- Мой хозяин, сэр Грэй, всегда рад гостям. И вам у нас безусловно понравится. Он как раз приступил к позднему ужину, вы очень вовремя.
Оглянувшись на пустынный, затянутый множеством паутин коридор, я спросил.
- А где стража? Вы что тут вдвоём живёте?
Она не стала оборачиваться, безразлично пожала плечами.
- Спросите лучше у хозяина, мы пришли.
Завернув за очередной поворот, мы остановились перед большой, двухстворчатой дверью. Девушка повесила фонарь на гвоздь в стене и раскрыла одну из створок. Мы вошли в довольно просторный зал с огромной полной свечей люстрой у потолка. Несколько подсвечников стояло у стен, довольно неплохо освещая комнату. Обстановка богатством не блистала. Несколько местами порванных гобеленов, да парочка голов животных на стенах, были единственными украшениями. На самом краю комнаты стоял большой стол с парой десятков стульев по бокам. А с торца, напротив камина, стояло большое, украшенное резьбой кресло. Оно похоже было сделано из камня, вроде мрамора и вполне могло сойти за трон. Почти утопая в мягких подушках, на нём сидел крупный, толстый мужчина. Мне он не понравился сразу. И дело не в том, что напоминал сложением бойца сумо, и даже не в том, что сидел на троне в одной заляпанной рубахе, выставляя на обозрение жирные, голые ляжки. Мне не понравился его снисходительно-презрительный взгляд. Эта улыбка на измазанном, заплывшем жиром, лице.
Когда я зашёл, толстяк видимо ещё только приступил к трапезе. Около него стоял несколько полных блюд с различной снедью. И пару огромных кувшинов. Он указал мне рукой на место за столом, в паре шагов от себя.
- Присаживайся путник. Поешь с дороги.
- Вы очень добры.
Я направился к указанному месту, подойдя к столу, скинул с себя рюкзак, приставив к столу. Не обращая внимания на удивлённый взгляд лорда, подвинул к себе несколько стульев, на которые положил сайгу. И только потом поправив плащ, сел за стул.
Пока я усаживался, сопровождающая меня девушка дошла до лорда и стала перед ним на колени. Толстяк наклонил голову и она что-то прошептала ему на ухо. У меня не было времени прислушиваться, мои мысли были заняты другим.
Лорд в очередной раз улыбнулся, взглянув на меня, а потом сделал движение рукой и девушка вскочив с пола, вышла в коридор.
Я к этому времени уже подвинул блюдо с нарезанным мясом к себе, и положив в тарелку стал с удовольствием уплетать. Ждать какого-то особого знака, от этого типа, я не собирался.
Лорд с бокалом в руке откинулся на спинку стула, продолжая буравить меня взглядом. Мне его колючий взгляд был довольно неприятен, а встретившись с ним глазами, стало особенно неуютно, по телу словно прошла дрожь.
- Бруана говорит, ты уже сутки бродишь по нашим болотам? Должно быт сильно устал?
- Верно сэр. Мерзкий кайп убил мою лошадь, а я сам в темноте, похоже, свернул куда-то не туда, окончательно потеряв направление.
- Да, в этих болотистых землях теряется много путников. Тебе повезло, что болото не поглотило и тебя.
- Ну, поглотить меня не так уж и просто.
Он рассмеялся и щелкнул пальцами. Из бокового прохода выскочила девушка. Подбежав к столу, она подняла кувшин, и стараясь не пролить ни капли, стала наполнять стакан лорда. В отличии от виденной уже ранее девушки, эта была одета в одну только порванную короткую рубаху, словно изрезанную по всей поверхности. Тело покрывало множество синяков и порезов. Несмотря на это, она тоже была довольно привлекательной. Я обратил внимание, что уже начинаю уважать этого толстяка, уж в умении подбирать персонал ему не откажешь.
Тем временем девушка, трясясь от страха, всё же пролила несколько капель на пол. Отчасти тут был виноват сам лорд, который всё время ёрзал в кресле, усаживаясь поудобнее. Но он себя виновным, похоже, не посчитал.
- Криворукая дрянь, тебе нельзя доверить даже простейших заданий!
Он наклонился над упавшей на колени девушкой, и взяв пухлой рукой за волосы, грубо ткнул лицом в пол, вызвав крик боли. А затем сильно пихнул ногой в бок, откинув на пару метров. Девушка, скорчившись калачиком, тихонько всхлипывала, зажимая руками живот, а толстяк повернулся ко мне.
- Найти нормальную прислугу с каждым годом всё сложнее. Эти деревенские суки ни на что не