Артан покинул комнатку, а я стал одеваться и услышал позади себя плач. Обернулся. Так и есть, моя малышка проснулась, наверняка, услышала про кровососов, и теперь вся на нервах. Однако успокаивать ее времени не было, и я произнес:
- Ничего не бойся. Отобьемся. Одевайся. Быстрее.
Мэри меня услышала и послушалась, плакать, правда, не перестала, но собралась быстро и схватила один из трофейных клинков, который мы сняли с тела убитого нами некроманта. После этого мы вдвоем выбежали в холл перед входом и оказались здесь очень вовремя. Кровососы, вечно голодный молодняк, которым руководил один опытный вампир, прикрываясь дощатыми щитами, раскидывали баррикаду, а следопыты ждали удобного момента, чтобы начать стрельбу.
Оставив Мэри возле огня, пусть подкидывает в него смолистые сучья и палки, которые можно использовать против монстров, я подскочил к товарищам и приложил приклад арбалета к плечу. Стремительные, сильные и ловкие кровососы, издавая нечленораздельные звуки, сноровисто освобождали проход. Их хозяин, скорее всего, коренной выходец из нижнего мира, подгонял новообращенных, и за пару секунд у меня перед глазами пролетела вся жизнь. Неужели я сейчас погибну? Это возможно, ведь эликсиров у нас нет и боеприпасов, которые могли бы остановить темных мразей, почти не осталось. Конечно, просто так мы в лапы вампиров не сдадимся и станем драться до конца. Но было бы очень обидно и несправедливо пройти через жестокую войну, двадцать лет бродить по Видархейму и в последнем рейде, когда я нашел свою любовь, погибнуть.
- Раги, пора! - вновь возвращая меня в реальность, прокричал Андро.
В прицеле мелькнула морда высунувшегося из-за укрытия кровососа, бледного юноши с выпирающими вперед белоснежными клыками, наверняка, в прошлом человека, и я отдал команду:
- Бей!
Одновременно с этим я выстрелил, а вампир, сразу видно, молодой и глупый, спрятаться не успел. С трех метров болт ударил ему в голову, и мозги мерзкой полумертвой твари улетели в темноту. Еще одного кровососа достал младший Гаук, кажется, в плечо, и на время все стихло. Почти разрушившие преграду вампиры, повинуясь окрику старшего, отпрыгнули назад, во тьму, которую они так любили.
- Удачно отстрелялись! - радостно воскликнул Сухой. - Видать, не ожидали они такой встречи!
- Да, против разрывных болтов с клыками и когтями особо не попрешь, - согласился я с ним. - Теперь бы до утра продержаться.
- А разве вампиры боятся дневного света? - спросил Габриэль.
- Молодые побаиваются и под солнцем становятся вялыми, а старикам без разницы, они ко всему привычные. - Ответив парню, я оглянулся на Мэри, которая поспешно закидывала в костер очередную партию сучков: - Как ты?
- Ни-ни-чего! - вздрагивая всем телом и заикаясь, произнесла девушка.
- Вот и ладно. Дрова береги и не переживай особо. Мы рядом и в обиду тебя не дадим.
В холле воцарилась относительная тишина. Потрескивали дрова и сопели мои товарищи. Кровососы были рядом, за стеной, и чего-то ожидали. Так прошло десять минут, а затем на крыше донжона что-то скрипнуло, и этот звук заставил всех нас вздрогнуть. В дело вступил старый вампир, и что он сделал, было понятно сразу. Кровосос взобрался или взлетел на крышу и отодрал пару досок. Теперь противник с двух сторон и конфигурация нашего строя изменилась. Андро, Сухой и я встали с тыла, чтобы встретить наиболее мощного противника. Ну, а Гауки и Габриэль остались перед наполовину разобранной баррикады.
Все сделали своевременно. Только встали, как из глубины башни раздался тихий и неприятный шепот:
- Я уже здесь. Люди-и! Готовьтесь к смерти и подставляйте горло.
Старая тварь решила поиграть с нами, избитый психологический прием, который вампиры любят применять. Да вот только нас словами не возьмешь, мы молчали и ждали, и вскоре самый главный кровосос объявился. Вдоль стены скользнула тень, и мы с полуэльфом выстрелили. Однако достать тварь не смогли. Стрела Артана ударилась в камень и отскочила, а болт лишь краешком задел одежду монстра, точнее сказать, ее остатки, и тоже соприкоснулся со стеной.
- Бах! - бьющий по ушам сильный звуковой удар и яркая вспышка. Затем пришел вой вампира и очередной его крик-команда для молодых кровососов, которые вновь перешли в атаку. Я зажмурился, чтобы не ослепнуть, а когда открыл глаза, то обнаружил, что глава стаи навис над Гауками, которые не видели его, и был готов свалить обоих близнецов.
Выстрел! Палец сам дернул спусковой крючок, ибо думать было некогда, и заряд вонзился монстру в тело. Очередной взрыв и вампиру оторвало левую руку, которая словно дубина просвистела по воздуху, задела Роберта и отлетела в темный угол. Однако монстр повержен не был. Ведь рука для него всего лишь конечность, которая может отрасти опять, но своего я добился. Он оставил Гауков в покое и бросился на меня.
Прыжком, стремительным и практически невидимым, монстр пересек разделяющее нас расстояние и все, что я успел, вскинуть перед собой арбалет. Тут же мощный рывок вырвал оружие из рук, в лицо мне пахнуло запахом тлена и гнили, зубы-то тварь не чистит, а оружейный приклад краешком соприкоснулся с губами. От сильнейшей боли в выкрученных суставах я закричал, плюнул в вампира кровавой слюной и отскочил назад. Вампир последовал за мной, небрежно отшвырнул в сторону Андро, который ударился об стену и скатился по ней вниз, а потом легко увернулся от еще одной стрелы Артана. Однако тут в схватку вступила Мэри. Ничего подобного я не ожидал, но моя любимая не оплошала. С диким криком она набросилась на древнего кровососа, скорее всего, в далеком прошлом темного эльфа, и вонзила ему в шею кинжал некроманта. Тварь изогнулась и лишенное эмоций лицо вампира исказила гримаса ярости, а затем он упал на колени.
Я все еще соображал, что происходит, и без долгих раздумий обхватил легковесное и иссушенное тело кровососа, а потом швырнул его в пламя костра. Монстр был мертв, его убил кинжал темного чародея, но на всякий случай эту тварь лучше поджечь. И после того как вампир загорелся, а полыхают подобные мрази очень красиво, любо-дорого посмотреть, его молодая поросль отступила и в панике скрылась в темноте. Это было весьма необычно, ведь вампиры уже прорвались внутрь башни и должны были вести бой до конца. Однако нет. Монстры бежали, словно их что-то очень сильно напугало, но тогда об этом никто из нас не думал. Опасность отступила, артефакты вампиров не чуют, все живы, хоть и получили очередные ранения, вот и хорошо.
Новую баррикаду мы соорудили за десять минут. Потом подсели к огню, от которого шло успокаивающее тепло, и я прижал к себе Мэри, глаза которой снова были на мокром месте. Моя исцарапанная рука с вывернутым суставом прошлась по ее волосам и, наклонившись к ушку девушки, как можно нежнее, разбитыми в кровь губами, я прошептал:
- Все хорошо. Вампиры сбежали, а ты молодец, спасла меня.
- Раги, мне страшно и я не понимаю, что сделала и как решилась наброситься на кровососа.
- Ничего. Так бывает, иногда даже мышь становится храброй, особенно если ее в угол загнать. Но поплачешь потом, а пока, милая, займись-ка нашими ранами.
- Да-да, - девушка порывисто вскочила, - раны. Что же это я? Вы кровью истекаете, а я плачу. Вот дуреха.
В словах Мэри была такая искренность, что невольно, несмотря на сильнейшую боль в ладонях и открывшуюся рану на ноге, по моим губам пробежала улыбка. Правда, наверняка, больше всего она напоминала застывшую маску боли. Но лично я считал, что улыбаюсь как веселый и жизнерадостный человек, который вновь выжил, отбился от опасных монстров, сохранил людей и видит рядом с собой дорогого и любимого человека.
Глава 11.
До океана группа дошла без проблем, хотя правильней будет сказать, что мы доковыляли. Блин на! Инвалидная команда. Удивительно, как по пути нас никто не схарчил, Однако факт остается фактом, потерь
