пробираться туда, чтобы прекратить несправедливость. Детектив схватил его за руку.
– Осади назад! – сказал он с железом в голосе, прочно держа его.
– Я могу говорить с ней, сэр. – Сэму не было необходимости притворяться расстроенным: – Я сделал ее и знаю, как она работает.
– Учебная работа на младших курсах? – Сарказм полицейского был не shy;скрываем. Он затащил Сэма в укрытие позади патрульной машины.
Мешок на голову Дельты был надет, она хватала его зубами, по-прежнему отважно сражаясь. Еще двое скатились с нее на тротуар.
Сэм произнес самую отчаянную речь в своей жизни:
– Я сделал ее. Я не школьник. Я работал в “Химической промышленности” Кука два года, занимаясь независимой работой. Это очень сложный робот. В нее вложено много усовершенствований. Вы видите, какая она скользкая. Я употребил новый сорт тефлона для укрепления поверхности. Применил сложное сочленение. В нее заложен компьютер, при помощи которого она может ходить.
Он посмотрел на детектива, который стоял прислушиваясь, полузакрыв глаза. Сэм начал врать так, как никогда ранее за всю свою сознательную жизнь:
– Она сражается с вашими людьми не для того, чтобы победить их, не для того, чтобы повредить их. Она запрограммирована против запутанных систем. Колючей проволоки. Лозы. Водных се shy;мян. Она может работать под водой. Она сложная, но не хитрая. Ее искусственный интеллект на низком уровне. Программист мог бы отличить, что непривычному наблюдателю…
Детектив поднял руку:
– Вы можете остановить ее драку?
– Да, конечно. Она знает мой голос.
Держа Сэма за руку, как маленького мальчика, офицер провел его вперед.
– О’кей. Останови ее.
“Как мне к ней обратиться?” Раздумье продолжалось лишь мгновение. Он раздраженно обратился к полицейским, навалившимся на нее:
– Назад. Отпустите ее!
Полицейские посмотрели на детектива.
– О’кей. Отпустите ее.
– Снимите мешок с головы, – добавил Сэм.
Много он дал бы, чтобы узнать, кто в действительности сделал эту великолепную машину. “Усовершенствования!” Это наиболее совершенная машина, которую он когда-либо видел.
Лучшие автоматы автомобильных заводов Детройта не могли сравниться с элегантностью этого робота. Он видел чудеса сочленений металлических пластин, удивительные суставы, подогнанные друг к другу. А руки! Он видел только одну руку, схваченную наручниками особой прочности. Рука была изящна, как человеческая. Пальцы были похожи на человеческие, с легкими утолщениями суставов. Кончики пальцев были плоскими, как бы обозначая ногти. За год работы скульптор мог бы создать такое тело. Инженер, вооруженный компьютерами, смог бы создать двигатели. Но в таком случае не осталось бы места для компьютеров, координирующих движения.
“Проприорецепция – она чувствует свои руки. Обратная связь с осязающей поверхностью, обратная связь внутреннего давления, обратная связь изменяемого сопротивления… и все в реальном времени!”
Он подошел ближе и улыбнулся ей в лицо.
“Нет лица? Но рот? Явно она смотрит через эту ровную поверхность каким-то образом”.
– Привет. Это я, Сэм. Все будет хорошо. Допущена ошибка. Пожалуйста, прекрати драку,
– Хэлло, Сэм, – сказала Дельта мягко и тепло женственным голосом.
Сэм с трудом управлял выражением лица. Пока ему сопутствовала удача. Дельта прекратила сопротивление.
– Не беспокойся. Мы скоро освободим тебя. – Он повернулся к детективу и пораженным офицерам и сказал: – Только и всего. Кто из этих храбрых мужчин ударил ее первым?
– Похоже, нам есть о чем поговорить, юноша, – пробормотал детектив. – Меня зовут Джонстон. Я предъявляю ряд обвинений.
Сэм ухмыльнулся:
– Обвинения? Посмотрим. Нарушение общественного порядка? Нарушение покоя? Давайте начистоту, Джонстон. Все начали ваши люди. Мой робот не начи shy;нал.
“Боже, пусть это будет правдой!” Сэм достаточно хорошо знал ход официальных мыслей, чтобы чувствовать себя уверенно.
– Имеется также угроза обществу, сопротивление аресту, кража в магазине. Не хотите ли обсудить это в участке? – Детектив Джонстон заглянул в глаза Сэму: – Может быть, в наручниках окажетесь вы, а не ваш робот.
Сэм смотрел в пол, прикидываясь искренне раскаявшимся:
– Может быть…
“Все мои прежние столкновения с властями полетят к черту. Я должен управлять собой. Просто обязан!” – он быстро соображал.
– Вы отпустили ее без телеуправления? – спросил Джонстон. – Каковы были ее инструкции?
– Заверяю вас, что на кражу инструкций не было. – Сэм посмотрел детективу в лицо: – Что она украла?
– Одежду.
Сэм скрестил руки на груди:
– Опять-таки в этом виноват один из ваших офицеров. Он подошел к ней и сказал: “Почему вы без одежды?” Она восприняла это как инструкцию одеться… Гм… Вероятно, он даже сказал: “Оденьтесь!”
Дельта молчала. Сэм ободряюще улыбнулся. Она ответила улыбкой. Во всяком случае, ее губы раздвинулись, и уголки поднялись вверх. Это произвело мистическое впечатление на ее безглазом лице.
– Может быть, я могу помочь, – послышался голос из толпы.
Сэм и детектив повернулись. К ним осторожно пробирался Грант Александер.
– Вы ответственны за этого молодого человека?
– Сэм вполне отвечает сам за себя, осмелюсь заявить. – Грант смотрел на Джонстона ясными глазами. – Но я слышал, что вы упомянули обвинение в краже, и здесь я могу помочь.
– Каким образом?
– Я оплачу расходы. И я пока не встречал коммерсанта, который предпочел бы судебное дело оплате расходов.
Джонстон повернулся к одному из своих офицеров:
– Сержант, пригласите директора магазина. – Он слабо улыбнулся Гранту: – Ваше имя? – Затем он повернулся к Сэму: – И ваше?
– Грант Александер, капитан, двадцать восьмой полк Лондонского графства, пенсионер, сэр. – Когда он представлялся, все смотрели на него с удивлением.
– Вторая мировая война? – как бы против своей воли спросил Джонстон.
– Первая, сэр, – ответил Грант без улыбки.
– Хорошо…
– А это Сэм Тарамаско, которому я покровительствую. Я обучил его всему, что он знает.
Осталась неизвестной реакция Сэма или Джонстона на эти слова, потому что подошел сержант с директором магазина готовой одежды.
– Вот директор магазина, сэр. Его потери составляют: входная дверь, пара брюк… – он зачитывал по списку.
– Мелочь, – сказал Грант. Он порылся в карманах и вынул три маленьких монеты, протянул их директору. – Для ровного счета. Этого достаточно, чтобы не путаться с бухгалтерскими книгами.
Директор магазина тщательно изучал монеты, затем обратился к Гранту:
– Они золотые.
