жены, которая по идее должна была считать за счастье, связать свою жизнь с ним. Всем вокруг, кто хоть как-то попадал в поле его зрения, выдавалась версия о том, что это он ее выгнал, что она была неряха, грязнуля и вообще ленивый человек, и ничего не умеющая делать по дому, но знающие люди только отворачивались в сторону и улыбались. Как раз эти события совпали с открытием своей небольшой фирмы, где по его замыслу, ему отводилась ведущая роль, и окончание аспирантуры с защитой кандидатской. Но и тут все было не так уж хорошо. Компаньоны быстро поняли, что он умеет только разговаривать, считать деньги, и в технической области настолько безграмотен, что ничего серьезного ему уже не поручали. Попытки привлечь Майкла к монтажам закончились серией курьезов и, получив за глаза кличку Мандалай, Боков начал чувствовать отчуждение, презрение и даже равнодушие от компаньонов и сотрудников фирмы. Время шло, напряжение нарастало, отец, ушедший на пенсию, уже не мог ничем помочь, и Михаил остался один на один с высшим светом украинской науки, по своим порядкам и взаимоотношениям ничем не отличающийся от преступного сообщества, со своими паханами, авторитетами и шестерками, выполняющими мелкие поручения. Стоившая огромных материальных затрат и нервного напряжения защита кандидатской, закончилась сильным нервным срывом, сопровождающимся пьянками и воровством денег из общей кассы фирмы. Устроил скандал, мудро обвинив в своих грехах одного из компаньонов, надеясь, что подавив второго он станет реальным главой фирмы, но все вышло из-под контроля и в итоге он остался наедине со своими компьютерами без товарищей. Помучавшись от безденежья, ему пришлось сворачивать бизнес и идти на преподавательскую работу, ибо больше ничего он не мог делать, как трепать языком перед студентами. Но его сущность и там скоро проявилась, и кличка Мандалай переселилась в стены института, где он преподавал, и к своему бешенству, Боков видел презрительные улыбки со стороны своих слушателей. Срывы с запойным употреблением алкоголя становились все чаще, хотя родители прилагали максимум усилий, чтоб его вылечить. Потом на время сошелся с давней знакомой, которая сначала попробовала его перекроить под себя, но разобравшись во всем, лихо оставила его без квартиры и машины, доставшихся от родителей.
Вот так он и остался один, без кола и двора, ненавидящий всех и вся, и винящий в своих неудачах компаньонов, доведенных до крайнего решения его высокомерностью и технической безграмотностью, женщин, которые не могли 'осознать' честь, которую он им оказывает, обращая на них свое внимание. Когда началась война, Боков подвязался вывозить университетскую библиотеку и когда были нанесены ядерные удары, сумел выкроить себе местечко в бункере и пережить страшный год, когда все ненавидели всех, когда дрались за мизерные ресурсы, оставшиеся в руках у ученых и хранителей.
Изменились времена и люди, те, кто хоть что-то мог делать руками, ценились на вес золота, а вот специалисты по сотрясению воздуха остались не удел, но их все равно было немало, поэтому они сумели организоваться и подмять под себя всех остальных. Как всегда самые наглые и никчемные руководили, а специалисты и работяги обеспечивали их материальными ресурсами. Не смотря на трудности, унижения и вообще скотские условия существования, Боков выжил, правда основательно подсел на наркотики и алкоголь, чтоб хоть как-то не скатиться в бездну безумия, на грани которой он балансировал последние годы. В эти смутные времена именно наркотики и спиртное стали один из самых востребованных товаров, поэтому удовлетворять свои слабости получалось все труднее и труднее. В бункере ученых, как он стал называться 'Приют яйцеголовых', этого не было, поэтому Михаил помучавшись, сумел наладить натуральный обмен — пара специалистов, которых он сумел организовать, для него делали и ремонтировали радиостанции, радиосканеры и другое оборудование, необходимое боевикам. А те рассчитывались продуктами, наркотиками и спиртным, львиную долю которых он оставлял у себя, а остальное привозил с Рынка своим компаньонам по левым подработкам. Естественно кто-то из руководства бункера был в курсе его 'гешефтов' и с ними приходилось делиться, но это было так знакомо и было в порядке вещей, поэтому все были довольны, и всем было хорошо. Некоторые излишки, которые со временем накапливались, удавалось спускать семьям военных и выменивать рационы питания длительного хранения и даже оружие. С некоторых пор, под топчаном, покрытым запревшим матрасом, заменяющим ему кровать, у него был спрятан ТТ, выменянный у обкуренного вояки из группировки полковника Черненко.
Маленький мирок некоего, узаконенного волчьими законами паразитирования в среде бывших ученных, был разрушен появлением в городе новой группы военных, которые быстро и весьма жестко перебили основные банды, подмяв под себя практически всю торговлю, и снова, в который раз построенная система в которой Боков занимал особый статус, рухнула как карточный домик. К тому же, спецы, так называлась группа обитателей бункера ученых, кто был в состоянии работать, ремонтировать, настраивать, программировать, подняли бунт, и без ведома руководства, к которому себя вполне обоснованно причислял Боков, отправила делегацию к группировке военных, только что в упорных боях, развернувшихся на безлюдных, замерзших улицах мертвого Симферополя, разгромивших крупную банду, попытавшуюся оспорить доминирующее положение военных майора Оргулова в городе и его окрестностях. В принципе, в этом был смысл: горючее, продукты, медикаменты заканчивались, и даже самому последнему человеку было понятно, что приближается кризис, а руководство бункера ученых распределяло ресурсы совсем не рационально — свои получали усиленное питание, а вот все остальные жили и трудились впроголодь. Военные оправдали надежды спецов: на следующий день приехала весьма внушительная группа, которая быстро, без всяких переговоров захватила бункер. Перевернув все вверх дном, пересчитав все имеющиеся ресурсы, военные назначили новое руководство, и установили жесткий режим дисциплины и экономии. Привыкшие к безнаказанности и своеволию администраторы от науки завыли волками и попытались исподволь поднять бунт, но их никто не хотел поддерживать, видя, как приехали медики, провели быстрый медицинский осмотр, причем в первую очередь интересовали дети, завезли продукты, горючее, чистую воду. При попытке старого руководства наложить лапу на эти сокровища, новоявленное руководство и сторонники майора Оргулова, успели поднять тревогу и недалеко от входа в бункер ученых в снегу застыли три трупа расстрелянных по приговору военного трибунала самых активных возмутителей спокойствия, имеющих в прошлой жизни весьма звучные звания и научные степени. Такая жесткая и главное быстрая реакция вызвала у большинства обитателей бункера молчаливое одобрение, а вот некоторые, кто не представлял свою жизнь без паразитирования, затаились в ожидании подходящего момента.
Новые власти знали, что делали и из тех, кто не мог быть им полезным и не попадал в список лояльных, формировался трудовой батальон, который использовался для строительства каких-то строений в поселке Молодежном. Вояки кормили только тех, кто реально работал, а вот люди, кто хоть что-то умел в области электроники и компьютерных технологий, и прошли проверку на детекторе лжи и доказали свою необходимость новым властям, вывозились в неизвестном направлении. Их семьи сразу получали необычно щедрые пайки, что не могло не вызвать нездорового ажиотажа, и со временем покидали осточертевшее за время вынужденного сидения убежище. До всех наконец-то дошло: вояки собирают специалистов с семьями и вывозят куда-то, где есть много чистой еды, чистого воздуха и главное есть перспектива выжить и не загнуться от протухшей воды, просроченных продуктов и вездесущей радиации.
Боков быстро смекнул откуда дует ветер, примазался к группе, занимающейся отбором, сканированием и переносом библиотеки на электронные носители и как мог, показывал свою работу, стараясь почаще появляться на глаза военным специалистам, которые регулярно приезжали в бункер, контролировали работу и главное, привозили продукты, горючее и даже шоколад. Со временем он подвязался собирать компьютеры для военных и даже был удостоен чести отвезти груз в секретный бункер в Молодежном, про который уже слагали легенды. Там он мельком увидел несколько своих бывших 'подчиненных, которые будучи вполне довольные жизнью, занимались каким-то серьезным делом, причем на него, Михаила Бокова, такого умного и важного, посматривали презрительно, как на пустое место и он понял, что тут ему ничего не светит. Мельком услышанная фраза, брошенная кем-то из военных в его адрес: 'наркоман и алкоголик' вызвала волну ненависти в его душе. До него дошло, что, не смотря на его исключительность, эти сильные, уверенные в себе люди на нем поставили крест. Во время одного из приездов, он мельком видел легендарного майора Оргулова, вспомнив, что когда-то пересекался с этим человеком в университете на кафедре радиоэлектроники и понял, почему именно Старостенко и остальные специалисты, лично знакомые с этим воякой, получили защиту и были поставлены во главе их маленького мирка.
Но он умел ждать и, затаив лютую злобу, жил, работал, улыбался, старался быть полезным и все искал возможность отомстить, но личные запасы наркотиков подходили к концу и ему так или иначе пришлось ехать на Рынок, чтоб добыть так необходимое ему для выживания вещество.
