флагов, он вспомнил, как нахмурился профессор при упоминании о гауптмане Гроте. Странная реакция, подумал Игорь. Что-то у профессора с немцами связано. Может, беда какая-нибудь или кого из близких у него убили? А может, он сам в концлагере был? Сколько Воронину сейчас лет? Кажется, 84 или 85. Значит, в сорок первом ему было лет семнадцать. И он оставался на оккупированной территории. В Германию его вроде бы не угоняли, на фронте он не воевал. И то и другое могло быть по причине слабого здоровья. Не верилось, что Никита Савельевич в молодости был «аполлоном», скоре всего, таким же тщедушным и подслеповатым. Может, он в партизанах был или в подполье? Удобно ли его самого об этом спрашивать? Может, узнать через Ольгиных родителей?
Какая-то не сформировавшаяся интуитивная мысль толкнула Чистякова к компьютеру. В Интернете он набирал различные кодовые слова, пока ему не попалась переведенная на русский язык статья из одного немецкого журнала. В ней как раз рассказывалось о горных частях Германии, включая и историю создания. Было много фотографий – и современных, и времен войны. Нашлась в статье и ссылка на интервью с инвалидом войны, бывшим офицером вермахта Гротом. Совпадение или это тот самый Грот, Чистяков так и не понял.
Засидевшись до двух часов ночи у компьютера, Чистяков спохватился. Завтра на работу, а он еще и не ложился. Дежурства выдавались иногда такими напряженными, что лучше не рисковать.
Не успела бригада Мостового переодеться и принять машину взамен своей, которая встала на «капиталку», как последовало срочное задание. В замороженной новостройке на окраине города в шахте лифта милиционеры обнаружили труп, причем, судя по запаху, трупу было уже несколько дней. Когда бригада выехала со двора базы, Игорь украдкой посмотрел на своих друзей. По лицу Мостового было вообще трудно что-то определенное сказать, лицо Ольги Синицкой выражало лишь скуку. «Этот непрошибаемый, эта еще в институте своем медицинском за время обучения насмотрелась всякого, – с тоской думал Игорь. – А меня от этих запахов воротит так, что ничего с собой сделать не могу. Никак не привыкну. Ну что у меня за организм такой нежный?»
Чистякову уже несколько раз приходилось сталкиваться с полуразложившимися трупами. Воспоминания о своем состоянии были самыми печальными, никак не соответствующими образу лихого героя спасателя. Игоря это угнетало так сильно еще и потому, что его альпинистская подготовка наводила на мысль, что в шахту лифта придется лезть именно ему.
– Оль, а твои родители хорошо Воронина знают? – спросил Чистяков Синицкую, чтобы отвлечься от траурных мыслей.
– Не знаю, – пожала плечами Ольга, – наверное. А что?
– Да просто интересно. Я вот хотел его расспросить о том, что он сам помнит о войне. Не знаю, все ли корректно будет спрашивать? Может, есть какие-то вещи, о которых не стоит спрашивать? А у него какие-то тяжкие воспоминания о войне?
– О войне у всех такие воспоминания, кто ее пережил, – вставил Мостовой, не отрываясь от дороги.
– Это понятно, тем не менее многие с охотой рассказывают. Может, есть вещи, о которых он не хотел бы вспоминать, а я полезу с расспросами.
– Не лезь, – коротко посоветовал Мостовой.
– Ну, ты все-таки расспроси, Оль, – упрямо продолжал настаивать Чистяков.
– Ладно, расспрошу, – согласилась Синицкая и показала пальцем вперед. – А вон и нас поджидают.
Впереди высились две высокие коробки недостроенного санатория или клиники. Ворота на строительную площадку были открыты настежь, а на территории просматривались милицейские и гражданские машины и человек десять людей. Четверо были в милицейской форме.
Все оказалось не так страшно, как думал Чистяков. Доступ к основанию шахты лифта был из цокольной части здания, значит, лезть одному ему не придется. Задача спасателей сводилась не просто к извлечению тела. Как пояснил представитель застройщика, был утерян ключ от подвального помещения лифтовой. Ржавые стальные двери придется вскрывать с помощью специального инструмента. Милиция еще до приезда бригады МЧС облазила все этажи в поисках следов преступления, и теперь оставалось только осмотреть место, где лежал сам труп.
Запах разложения ощущался уже у входа в здание. Что будет, представил Чистяков, когда он подойдет к самой лифтовой? Респираторы, которые надели спасатели для защиты дыхательных путей, фильтровали воздух, но от вони не защищали. Игорь потянул Ольгу за рукав, пока на спасателей никто не смотрел.
– Оль, у тебя духи есть? – спросил Чистяков, который видел, что утром Синицкой одна из женщин в управлении передавала коробочку с духами. Кому-то Ольга что-то, видать, заказывала.
– Духи? – удивилась девушка. – Зачем тебе духи? На свидание собрался?
– Ваточку в нос, – пояснил Чистяков с униженно-просительным видом.
– Игорь, ты что, спятил? – вытаращилась Синицкая. – Это же «Диор»! Я за него шесть тысяч выложила!
– Мне только две ваточки намочить, – скорчился Игорь, пытаясь показать, в какой он безвыходной ситуации оказался.
– Какие две ваточки, там всего пятнадцать миллилитров!
– Оленька, мне всего две капельки!
– Я уже и Оленька? – ехидно заметила Синицкая. – Герой-любовник! Обойдешься нашатырем, неврастеник.
– У меня просто обоняние нежное, – стал оправдываться Игорь.
От нашатырного спирта неимоверно слезились глаза, но Чистяков мужественно моргал и хлюпал носом. Наконец, Боря вскрыл ржавые двери, и перед спасателями предстала ужасающая картина раздувшегося трупа. Рваные грязные трико и полинявшая футболка откровенно говорили о том, что перед ними труп бомжа. Мимо спасателей просочились милиционеры со своими протоколами осмотра места происшествия. Дышать они пытались ртами, но больше чем на двадцать секунд их все равно не хватило. Следователь махнул рукой спасателям и пулей вылетел из подвала. Тело можно было забирать.
Чистяков и Мостовой разложили рядом с трупом черный пластиковый мешок и примерились, как лучше ухватиться. Добрый Боря показал Чистякову на ноги бомжа, а сам подошел со стороны головы. Ухватившись за штаны, Игорь выжидательно посмотрел на друга, тот скомандовал, и спасатели одновременно попытались поднять тело. Раздался подозрительный противный звук, похожий на треск расползающихся тканей. Под трупом виднелось водянистое пятно крови светло-розового цвета. Чистяков с трудом сдержал позыв и с натугой перенес вверенную ему часть тела в сторону мешка. Его опустили, и снова послышался треск распадавшихся тканей.
Когда машина из морга ушла, Чистяков все еще не решался снять респиратор, хотя дышать в нем уже не мог. От нашатыря першило в горле.
– Иди сюда, – сжалилась Ольга и полезла в бардачок машины, где лежали купленные утром дорогущие духи.
Чистяков подошел и стянул маску. Ольга открыла флакончик и поводила им несколько секунд перед носом Игоря. Потом намочила палец и мазнула ему под носом.
– Все, этого тебе хватит, – заключила она.
Несмотря на аромат дорогих духов под носом, дышать полной грудью Чистяков все равно боялся. Да и смесь трупного запаха и «Диора» продолжала вызывать тошноту. Игорь подумал, что это сочетание его долго еще будет преследовать. Не дай бог прийти на свидание с девушкой, которая вздумает надушиться именно такими духами. Вот это будет ассоциация! Спасатель подумал о том, как он будет с такой девушкой целоваться, и его чуть не вывернуло наизнанку.
Неделя пролетела незаметно. Чистяков уже давно собирался посетить то место в горах, на которое указывал игольный прокол на карте профессора Воронина, но очередное увлечение отвлекло его на целую неделю. Честно говоря, Игорь даже не удосужился попробовать разобрать профессорские каракули на обороте карты. Вернуться ко всем этим вопросам ему пришлось неожиданно, когда утром при заступлении на дежурство Ольга неожиданно сказала, что расспросила родителей о прошлом Никиты Савельевича
