– Ну? – повысила я голос. – Договорились же – без отбивания почек и прочего насилия! Ей-богу, ну не хочу я уродовать твою мордашку, она у тебя и впрямь симпатичная!
– Не хотел я сам светиться, – буркнул Грейнджер. – Меня и так менты прихватили не так давно… А товар отдать надо было. На мне должок висел, вот я и решил товаром расплатиться.
– А другого человека подставить вместо себя, – усмехнулась я, качая головой. – Очень хорошо!
– Ее бы все равно не взяли, – хмуро сказал Грейнджер. – Она никаких подозрений не вызывает.
– Только поэтому ты ей передал пакет? – спросила я.
– Ну да. Я же объяснил, – пожал плечами Грейнджер. – Не верите?
А я ему поверила. Поверила, потому что мне понятна была его трусливая натура. И желание подставить вместо себя другого человека тоже. Андрюша Никаноров был малодушный слабак, назвать которого могучим мужчиной мог только полупропивший мозги Альтман.
– А что ты вообще о ней знаешь? – спросила я уже чисто для себя, в надежде, что Никаноров приоткроет мне что-нибудь о жизни моей клиентки, о которой мне было известно совсем немного.
– А что о ней особенного знать? – посмотрел наконец мне в глаза Грейнджер. – Мажорка, приехала откуда-то… Честно говоря, не знаю откуда. Родичи приподнятые. Хату снимает где-то на Липовой, на «Шевроле» ездит… – Все это мне было известно и без него. – А больше что скажешь? Мы только-только учиться вместе начали.
– Вот ты и учись, Андрюша, – снова переходя на притворно-ласковый тон, напутствовала я его. – Ученье, как известно, свет! А торговля наркотой и танцы с полуголыми школьницами – это тьма и тюрьма. Хорошая рифма, правда?
И я, сунув пистолет за пояс, поднялась и двинулась в прихожую.
– Провожать меня не надо, – проговорила я оттуда. – Надеюсь, ты внял моим словам, Андрюша.
И, аккуратно захлопнув за собой дверь, стала спускаться по лестнице. «Фольксваген» мой, живой и невредимый, верно дожидался свою хозяйку на улице. Сев в него, я отправилась домой. То есть на улицу Липовую.
Глава пятая
Свет в квартире Ксении не горел, это я отметила сразу же, выйдя из машины. Однако едва я открыла дверь своим ключом, как из комнаты девушки донесся шум, а затем раздалось шлепанье босых ног по полу, и голос Ксении осторожно спросил:
– Женя, это вы?
– Даже не собираюсь этого скрывать, – устало проговорила я, скидывая туфли.
Общение с Андрюшей-Грейнджером, признаюсь, меня утомило.
– Ну и как… все прошло? – подбирая слова, спросила девушка.
– Спите спокойно, – махнула я рукой. Вдаваться в подробности своей работы мне совершенно не хотелось. – Но на будущее имейте в виду: никогда не берите у человека никаких вещей для передачи, если не уверены в нем стопроцентно. А стопроцентно уверенным нельзя быть никогда. Я же не всю жизнь буду около вас. А кроме меня, как я погляжу, возле вас никого нет…
При последней моей фразе Ксения вдруг встрепенулась, словно вспомнила о чем-то, но тут же подалась назад и приняла безразличный вид. Я выждала несколько секунд, потом сказала:
– Ну что ж, я, пожалуй, хлебну чайку на ночь да и отправлюсь спать.
– Я с вами, – тут же сказала девушка.
Я пожала плечами, дескать, дело ваше, и мы прошли на кухню.
– А что полуночничаете-то? – спросила я, нарезая бутерброды.
– Не спится, – пожаловалась Ксения. – Все время думаю об этой непонятной истории, что развернулась вокруг меня.
– Ну, с одним неприятным моментом мы уже разобрались, – успокоила ее я. – Надеюсь, что завтра разберемся с другим. Машина у вас готова к поездкам?
– Да, конечно, она в полном порядке, – заверила меня Ксения.
– Вот и отлично.
Сжевав три бутерброда и запив их чаем, я с чувством сытости направилась в свою комнату. Мне было слышно, как ворочается и вздыхает в своей постели Ксения за стенкой, но вставать и утешать ее я не собиралась. Я предпочитаю помогать человеку делом.
На следующее утро я, как обычно, вышла первой и, сев в свой «Фольксваген», отъехала на пару кварталов. Увидев, как Ксения проехала мимо на своем «Шевроле», я двинулась следом, не забывая смотреть по сторонам. На автомобиле Ксению никто не преследовал.
Светиться возле академии я не стала, просто убедилась, что девушка благополучно добралась до места учебы и припарковала автомобиль. Я тоже остановилась чуть подальше. Время, в принципе, у меня имелось, так как Ксения не должна была появиться в ближайшие часы, а в академии ей опасность не грозила. Но все дела, которые можно было сделать, я сделала еще вчера, так что сегодня оставалось просто ждать. На счастье, сегодня у Ксении было только две пары, что значительно сокращало время моего ожидания.
Молодого человека, следившего за ней вчера, я сегодня не видела. Подумав, что он, возможно, сидит на скамейке в сквере, решила проверить окрестности. Оставив машину, вышла и не спеша направилась по улице. Завернула в сквер, медленно двинулась по аллейкам… Преследователя здесь не было.
Я еще походила вокруг академии, заглядывая в магазины и лавки, попадавшиеся на пути. Дошла до базарчика и повернула обратно. Странно. Парень, все предыдущие дни, как часовой, охранявший мою клиентку, сегодня не появился… Казалось бы, можно радоваться такому обстоятельству, но я, как опытный в своем деле человек, не радовалась. Его отсутствие могло означать, что он уже получил то, что хотел, и тогда моей клиентке в ближайшее время может грозить любая неизвестная неприятность. Предполагать, что он просто потерял интерес к Ксении или решил оставить ее в покое по доброте душевной, было, по меньшей мере, наивно.
Как бы там ни было, а пришлось вернуться в машину. Я думала, что, может, парень, убедившись, что торчать здесь в часы занятий не только утомительно, но и бесперспективно, решил подтянуться ближе к концу. Однако и позже он не появился. И когда Ксения вышла из дверей академии и села в свою машину, его не было.
Мне ничего не оставалось делать, как сопровождать свою клиентку на расстоянии. Ксения развернула машину и направилась домой. Я ехала следом. Единственное, о чем меня предупредила девушка, – ей нужно заехать в магазин. Против этого я не возражала, просто проехала вперед и осталась ждать. Для посещения магазина пришлось свернуть с центральной улицы, но потом Ксения снова выехала на Горную.
Мы миновали район Сенного рынка и уверенно продвигались к дому Ксении. Я, конечно, постоянно смотрела, не появился ли «хвост». Увы, его не было. Я даже не думала, что буду переживать в такой ситуации, обычно все происходит с точностью до наоборот: заметив «хвост», я всеми силами стараюсь от него избавиться и радуюсь, когда это удается.
Ксения вела машину довольно уверенно, хотя за рулем казалась совсем хрупкой, и даже создавалось впечатление, что у нее не хватит сил, чтобы управлять машиной – все-таки джип «Шевроле» был великоват для нее. Однако Ксения, кажется, чувствовала себя совершенно спокойно.
Она миновала очередной перекресток, проехала на зеленый свет, а я остановилась на желтом, когда перед девушкой неожиданно вынырнул гаишник с жезлом в руке. Он замахал своей палочкой, приказывая Ксении остановиться.
Я даже удивилась, что он тормознул именно ее: Ксения не нарушала никаких правил, вела машину грамотно, и гаишнику логичнее было обратить внимание на владельца синего «жигуленка», который проскочил на светофор, когда он уже менял сигнал на красный… Однако гаишник и бровью не повел в его сторону, вместо этого подошел к остановившемуся джипу и быстро проговорил что-то. Я включила микрофон.
– Документики, пожалуйста, – скороговоркой произнес гаишник, как-то суетливо бегая глазами.
И я, всмотревшись в эти глаза, неожиданно узнала в этом человеке своего давнего знакомого. Это был некто Михаил Бобков, бывший сотрудник ДПС, которого, как я отлично помнила, в прошлом году турнули из милиции по подозрению в коррупции. Причем совершенно небезосновательно. Я знала со слов Авдеенко,
