— Артуро, почему ты так грубо обошелся с Энни? Мне она показалась очень милой девушкой.
Мужчина, откинувшись на спинку стула, захохотал:
— Энни? Милая девушка?
Произнес он это так громко, что пара за соседним столом оглянулась.
— О нет, Мардж. Энни совсем даже не милая девушка. Поэтому, прошу тебя, держись от нее подальше. И вообще… — Артуро замолк и через мгновение продолжил: — Лучше тебе здесь ни с кем не вступать в близкие отношения и, главное, не откровенничать. Так будет лучше.
Эти слова подействовали на Мардж удручающе, по спине пробежал неприятный холодок. Но она решила свести все к шутке:
— Ни с кем не вступать? — кокетливо переспросила она. — И даже с тобой?
Артуро накрыл ладонью руку Мардж, и от его прикосновения на девушку накатила волна нежности. Рука у Артуро была сухой и теплой, и прикосновение его было приятным.
— Со мной можно, — глядя ей в глаза, шепотом произнес красавец. — А вот с другими не надо. Договорились?
Мардж неопределенно повела плечами и оглядела ресторан. Все столики в зале были заняты. Для нее оказалось сюрпризом, что в отеле проживает столько народу. Интересно, где они все днем пропадают? В номерах прячутся? Или дальние прогулки совершают? Во всяком случае, во время ее променада по парку она никого не встретила, даже усомнилась в словах Бонни Рэнда, который утверждал, что все номера в отеле заняты.
В основном все посетители ресторана сидели по двое. Мардж подумала, что, по всей видимости, отель «У Бонни» пользуется популярностью у семейных пар. Об этом она и спросила у Артуро. У него в глазах промелькнуло удивление, и он, запнувшись, спросил:
— Почему ты так решила?
Мардж улыбнулась:
— Ну как же. Это же видно с первого взгляда. Ведь все сидят парами. Одиноких просто нет. Ну кроме Энни, конечно.
Та сидела в одиночестве через несколько столиков от Мардж и Артуро и лениво потягивала из стакана воду, ожидая, когда официант подаст ужин. В их сторону девушка не смотрела. Мардж вспомнила утренний скандал, организованный Энни, и добавила:
— И то, одинокой она стала совсем недавно. Еще утром у нее был мужчина.
— А ты откуда знаешь? — удивился Артуро.
— Случайно стала свидетелем скандала. Проходила мимо ее номера и услышала.
— А разве тебя не учили, что подслушивать неприлично? — Артуро сжал руку Мардж сильнее.
— Я же случайно, — засмущалась Мардж, почувствовав, как вспыхнули у нее щеки, словно Артуро застал ее за постыдным занятием. — Да и кричали они друг на друга так, что не услышать было невозможно.
— Ну если случайно, то ничего страшного.
Артуро поднес руку Мардж к своему лицу и нежно дотронулся до нее губами.
— Какая же ты наблюдательная, Мардж, — сказал он, не отпуская ее руку. — Обычно девушки предпочитают замечать только себя, нет для них темы более интересной.
— Да я случайно, — отмахнулась Мардж. — Вовсе я не наблюдательная. Иногда не замечаю того, что происходит под самым носом.
— Зато ты такая милая. — Артуро вновь приник к ее руке губами. — Ты даже не представляешь, как мне хорошо с тобой. Никогда не думал, что общение с девушкой может принести столько удовольствия.
Мардж тоже было хорошо рядом с ним. Она удивлялась сама себе: знакома с человеком всего несколько часов, а кажется, что всю жизнь. Но кто-то, сидящий внутри нее, язвительно прошептал: «А не развесила ли ты, дорогая, уши? Такие мужчины, как Артуро, обычно не испытывают недостатка во внимании женщин. Да за ним любая, помани он только пальцем, побежит, что в огонь, что в воду. А ты уж никак не королева, чтобы свести его с ума. А вдруг неспроста он тебе сладостные песни поет?». Но Мардж без сожаления заткнула голос разума. Да и что, думала Мардж, может быть нужно от нее Артуро, что он хочет от нее получить? Да ничего! Разве только в постель поскорее затащить. А не за тем ли она сюда приехала? И нечего строить из себя мисс Невинность. Во всяком случае, она рада, что рядом с ней оказался именно Артуро, а не какой-то другой мужчина. Поэтому Мардж решила просто наслаждаться моментом и плыть по течению, не сопротивляясь.
— Какие у тебя планы на вечер? — спросил Артуро, когда, закончив ужин, они вышли из ресторана.
— Никаких, — быстро ответила Мардж.
Какие у нее могут быть планы, кроме работы над книгой? Но в этот замечательный вечер, когда рядом с ней красавец-мужчина, когда от его нежного голоса и чуть уловимого запаха терпкого парфюма туманится в голове, когда от одного прикосновения его руки сердце падает в бездонную пропасть, ни о какой работе думать не хочется. Потом, все будет потом. Мардж уверяла себя, что завтра обязательно примется за роман, а сегодняшний вечер проведет с Артуро.
— Вот и отлично. — Артуро обхватил плечи Мардж рукой, притянул к себе и шепнул на ушко: — А то мне с тобой совсем не хочется расставаться.
— Мне тоже, — задохнувшись от нахлынувших чувств, шепнула в ответ Мардж.
Не снимая руки с плеча Мардж, Артуро повел девушку по тропинке в глубь парка. Неожиданно Мардж почувствовала спиной чей-то взгляд и оглянулась. У ресторана стояла Энни и, криво улыбаясь, смотрела им вслед.
— Артуро, а ты заметил, как на нас смотрела Энни? — спросила Мардж, когда они отошли на достаточное, чтобы скрыться от глаз Энни, расстояние. — С чего бы это?
— Не обращай внимания, — успокоил ее Артуро, еще крепче прижимая к себе. — Энни просто нам завидует. И в этом нет ничего удивительного, ведь я и сам себе завидую.
— А ты ее давно знаешь? — неожиданно для себя спросила Мардж.
Хотя от близости Артуро и его нежных слов каждая клеточка ее тела трепетала, но мозг все-таки продолжал соображать. Мардж не была дурой и прекрасно понимала, что без причины никакая девушка не будет смотреть с такой злостью вслед незнакомым людям.
— Я не хочу о ней говорить. — Артуро приложил палец к губам Мардж. — Я даже не хочу думать о других женщинах, когда ты рядом. Мне до них нет никакого дела. Меня в данный момент интересуешь только ты.
— Даже так?
— А ты мне не веришь?! — с негодованием воскликнул Артуро. — Ты думаешь, что я могу думать о ком-то другом, когда обнимаю такую красивую и сексуальную женщину?
— Не знаю.
Мардж действительно не знала, верить ли Артуро. Слишком быстро развивались их отношения. Прошла всего лишь пара часов с момента их знакомства, а они ведут себя, как влюбленные с большим стажем. Обнимаются на глазах посторонних, Артуро нашептывает ей на ушко нежные слова, а ее саму обуревают такие желания, от которых приличной девушке в самый раз провалиться под землю от стыда. Мардж чувствовала, что, если бы Артуро решил взять ее прямо здесь, в парке, она бы не смогла устоять и отдалась ему прямо на улице. Она бы не смогла противостоять силе, что притягивала ее к Артуро.
Но такие мысли, видимо, были только у нее. Артуро не собирался переступать грань приличия. И хотя он прижимал ее к себе все сильнее и сильнее, но не предпринимал попыток ни крепко поцеловать, ни тем более овладеть ею. Они просто шли вперед, не замечая, куда идут, болтали ни о чем и радовались тому, что ведут эти ничего не значащие разговоры.
Солнце спряталось за горизонтом, наступило то время суток, когда день встречается с ночью, время, когда чувства обостряются, когда теряется понимание, где реальность, а где начинается страна грез. Во всяком случае, именно в таком состоянии сейчас находилась Мардж. И ей нравилось это, и она благодарила небеса, которые приготовили ей такой замечательный подарок.
