здесь.
— Вы не знали? — Пола села, обхватив руками колени. — Я полагала, Жак вам сказал. А он-то сам где?
— Думаю, все еще в Париже. — Симона прикрыла ладонью глаза от солнца. — Он, должно быть, появится здесь только через несколько дней.
Удивительно, почему он не предупредил их с Томом, что с ними будет отдыхать его жена? И почему не сказал Симоне, что пригласил Клинтонов.
— Что ж, я рада — теперь у нас будет возможность получше узнать друг друга, — сказала Пола. — Надеюсь, вы здесь поживете какое-то время?
— Нет… не совсем так. — Симона на минуту задумалась, глядя куда-то вдаль, потом продолжила: — Моя подруга Мелина пригласила остановиться у нее в доме в Сен-Поль-де-Вансе. Это недалеко отсюда.
Ясно. Должно быть, речь идет о той самой актрисе, которая хочет, чтобы Симона поработала в ее театральной труппе в Ницце.
— Но это же ваш дом. Я вовсе не хочу, чтобы из-за нас вы уехали.
— Ну что вы… — Симона улыбнулась. — Почему из-за вас? Я только заехала, чтобы захватить кое-что из летней одежды. Мелина не ждет меня и столь ранний час, поэтому я и решила немного позагорать.
Видимо, что-то серьезное произошло в семье д'Арман. Неужели женщина ушла от своего сердитого, бескомпромиссного мужа? Не спросишь ведь об этом… Но и молчать неудобно. В голове сложилась формулировка вопроса, которая не должна обидеть славную собеседницу:
— Вы с Жаком решили отдохнуть врозь?
— Да, да, — излишне поспешно подтвердила Симона. — Именно так. Мне хотелось навестить Мелину. Слушайте, у меня появилась хорошая мысль: сегодня небольшой прием у моих знакомых, так, может быть, вы с месье Клинтоном придете? Уверяю, вам понравится.
— Спасибо, но, мне кажется, нас уже пригласили на какой-то прием. — Пола была уверена, что вечеринка, куда пойдет Симона, куда интересней той, про которую говорил Том. Но не ей принимать решения. — Нас пригласил какой-то знакомый банкир.
— О, тогда речь, я так предполагаю, идет об одном и том же рауте, — с улыбкой произнесла Симона. — Здесь на юге мы не придерживаемой официальности. Финансисты, киношники и люди театра часто общаются меж собой. Так что, надеюсь, сегодня вечером мы увидимся.
Она поднялась, жестом показав Поле, что той не стоит вставать.
— До скорого свидания. — Стройная фигурка Симоны исчезла в доме.
Почему, спрашивается, этот противный Жак не может проявить большей гибкости? Почему не способен понять, что его жена — тоже личность? Как печальны эти размолвки между близкими людьми… Несмотря на нынешнее отчуждение, ведь их многое роднило в прошлом. Легко представить, с какой любовью супруги вместе растили своих дочерей. Столько лет прожито вместе под одной крышей! Разве для Жака Симона всего лишь красивое украшение? Ведь они, наверно, делили и счастливые дни, и дни невзгод. А теперь все идет прахом. Грустно…
Если б только она могла что-то сделать для Симоны, а не просто кивать с вежливым видом, притворяясь, что верит в ею же подсказанную версию об отдыхе врозь. Да что тут сделаешь!
Вот и утеряно спокойствие. Ленивое безделье не доставляет радости. Пола встала и направилась в спальню. В комнату вошла из сада. В тот же момент через другую дверь вошел Клинтон.
— Это что за видение такое! — Том застыл в дверях, восхищенно разглядывая Полу в новом наряде. — И как от тебя замечательно пахнет солнцем.
Он обнял ее за талию, прижав к шелковому пиджаку цвета слоновой кости. Чмокнув его, Пола отступила на шаг. Ей не терпелось сообщить новость.
— А здесь только что была Симона.
— Симона д'Арман?
— Да… Гостит у подруги неподалеку. — Пола не желала слишком распространяться о том, что, в конце концов, было личным делом Симоны. — Мне кажется, у них с Жаком какие-то проблемы.
— И ты, в костюме суперженщины, собираешься спикировать на разваливающийся семейный очаг и чудесным образом все обустроить? — поддразнил Том.
Представив себя летящей по усыпанному звездами небу в костюме суперженщины, Пола не удержалась от улыбки.
— Хотела бы я, чтобы мне такое удалось.
— У тебя излишне доброе сердце, дорогая. Говорю с полной ответственностью уж кому это и знать, как не мне. — Он обхватил ее бедра и прижал к себе; губы быстро отыскали ее рот.
Закинув руки ему на плечи, Пола жадно ответила на поцелуй. Как же хорошо, что они опять вместе. Ведь вот скучали же друг без друга! Она даже не предполагала, что может так соскучиться, всего полдня пробыв без своего мнимого супруга.
— Ого! — Том усадил ее рядом с собой на край постели. — Давай посмотрим, что ты там прячешь под этим вязаным бантиком.
— Не вязаным, а вышитым, — серьезным тоном поправила молодая женщина. — Что ж, посмотрим. — Она спустила с плеча одну бретельку и взглянула на незагорелую полоску кожи. — Осталась белая полоска.
— Сейчас найдем и другую. — Том спустил вторую бретельку. — Тебе нужно попробовать загорать голышом.
Пола попыталась развязать на спине бюстгальтер, но ничего не получилось.
— Помочь? — Том повернул ее к себе спиной, чтобы развязать узел. — Нет, тут так все затянулось, что не обойтись без гаечного ключа.
— Что угодно, лишь бы не ножницы.
Несколько минут он старательно возился за ее спиной.
— Не выходит. Не можешь стянуть его через голову?
Пола попыталась, извиваясь, освободиться от строптивой детали туалета, а Том постепенно сдвигал вверх узкую полоску ткани. И вот наконец он восторженно воззрился на ее обнаженную грудь, хотя узелок бюстгальтера так и не развязался, сковывая движения ее рук.
— Мне нравится, когда ты так сидишь, — сообщил довольный зрелищем наблюдатель.
Том дернул за завязки на бедре, и трусики легко покинули свою хозяйку.
Пола нахмурилась, все еще держа руки над головой.
— Может, капнуть на узел масла, и это поможет.
— Хорошая идея. — Том секунду порылся в стенном шкафчике в ванной комнате и вернулся с флаконом ароматического масла. Однако, вместо того чтобы капнуть им на узелок, он размазал жидкость по груди, животу и бедрам молодой женщины.
— Что ты делаешь?
— Занимаюсь восхитительным делом.
Он провел ладонями вверх и вниз по блестящему телу Полы, и та с притворным возмущением попыталась ускользнуть из его рук. Теперь, пожалуй, не только мужчине дело показалось восхитительным. Вот только поза неудобна, если не сказать неприлична. И долго это будет продолжаться?..
— Тебе, наверно, будет удобнее, если ты ляжешь, — заметил Клинтон и, расстелив полотенце, чтобы не испортить маслом покрывала, слегка подтолкнул ее к кровати.
Потом снял с себя одежду, лег рядом и стал движениями своего тела снимать с ее кожи излишки масла.
— Ну, подожди, Томас Клинтон, попадешь и ты ко мне в руки! — шутливо рассердилась Пола.
В деланном отчаянии тот покачал головой.
— Знаю, твои руки могут творить чудеса, но оставим это до другого раза. Возможно, придется вызвать слесаря. Подожди, пока он этим не займется.
Пола рассмеялась, но вдруг оборвала смех — мужчина порывисто припал губами к ее груди, языком очерчивая контуры потемневших от возбуждения сосков.
— Не так уж плохо на вкус это масло, — заметил Клинтон, втирая масло в кожу бедер. Его губы спустились пониже, и Пола в экстазе затрепетала.
