Бета-каротин нетоксичен даже в больших дозах (в отличие от витамина А). Он оказывает антиоксидантное и антимутагенное действие, повышает устойчивость организма к опухолям. При эпидемических обследованиях жителей различных стран установлено, что при снижении бета-каротина в крови возрастает вероятность развития онкологических заболеваний. По данным института питания РАМН, практически во всех регионах России и СНГ (особенно в крупных городах) в крови у взрослых и детей наблюдается снижение уровня бета-каротина. Высокий дефицит бета-каротина обнаружен у курильщиков или пациентов, перенесших тяжелое заболевание, а также у лиц преклонного возраста.
В Онкологическом научном центре специально изучали уровень бета-каротина в крови больных. Оказалось, что практически у всех содержание бета-каротина в плазме крови было в 1,5–2 раза ниже нормы, а после радиотерапии опухолей оно дополнительно снижалось в 2–3 раза.
Для обоснования онкопрофилактического эффекта синтетического бета-каротина за рубежом начаты многолетние исследования. Предварительные результаты неоднозначны. Так, в Китае пятилетнее применение бета-каротина в комплексе с селеном и витамином Е подтвердило его эффективность. В то же время в Финляндии восьмилетнее применение этого комплекса у курильщиков дало отрицательный результат. По-видимому, передозировка бета-каротина может привести к противоположному эффекту. Физиологическая потребность в бета-каротине составляет 5–6 мг.
В настоящее время разработаны профилактические препараты бета-каротина, например: «Бетавитон», «Веторон», «Липосомальный бета-каротин». Для профилактического приема можно рекомендовать «Веторон» и «Липосомальный бета-каротин», который хорошо себя зарекомендовал. Дозу препарата и длительность курса установит врач.
Препарат «Бетавитон» представляет собой водную эмульсию бета-каротина с добавлением витаминов «Е» и «С». В 1 мл эмульсии содержится 20 мг бета-каротина, 05 % токоферола ацетата (витамин «Е») и 0,02 % аскорбиновой кислоты (витамин С). Дневную физиологическую потребность в бета-каротине обеспечивают 2–3 капли (0,3 мл) «Бетавитона». Бета-каротин не токсичен в больших дозах. При длительном его применении никаких ограничений (по токсичности!) не существует.
Для увеличения количества антиоксидантов в рационе полезно ежедневно пить 3–4 чашки зеленого чая без сахара, а также витаминные чаи из шиповника, черной смородины, красной рябины и других ягод и фруктов.
Природным источником бета-каротина являются овощи и фрукты (см. таблицу ниже).
Обширный список продуктов, которые содержат антиоксидантные витамины и минералы, необходимые для сохранения здоровья и предупреждения развития онкологических заболеваний у людей, представлен в таблицах ниже.
| Фрукт или овощ | Витамин С (аскорбиновая кислота), мг | Бета-каротин (провитамин А), мг |
| Яблоко | 7,0 | 0,1 |
| Артишок | 2,0-3,8 | 0,2 |
| Кольраби | 23,2-67,8 | Следы |
| Арбуз | 4,8-8,0 | — |
| Баклажан | 1,5-19,0 | — |
| Патиссон | 20,0-30,0 | — |
| Перец сладкий | 145,0—400,0 | 13,9 |
| Перец острый | 130,0-445,0 | — |
| Томат | 12,0-35,7 | 0,2-1,6 |
| Тыква | 10,0-20,0 | до 20,0 |
| Репа | 19,0-63,3 | Следы |
| Брюква | 23,0-69,4 |
