шутку.
- Я знаю, о чем вы думаете, - дед хлопнул того по плечу, - Но лучше вам не знать откуда берется дождь и не просите.
Продавец кивнул, повинуясь давно выработанной привычке не спорить с пожилыми людьми и психами. Особенно когда критерии соединяются в одном человеке.
- Мы скоро закрываемся, - сказал он.
- Мы?
Парень нервно дернул плечом и попятился.
- Ага, мы: четверо вооруженных охранников, да и инкассация с минуты на минуту будет.
- У вас такой денежный оборот!? – удивился старик, задумчиво почесывая голову под шапкой. – Ну надо же, а я дурак продал свой бизнес.
Продавец явно обрадовался новой теме для разговора.
- А в чем он состоял?
- Бизнес то? Изготавливали и продавали ножные протезы с последующим экспортом за альфу центавру. По деньгам еще куда ни шло, но времени уходило уйма! Зато добрые дела творили, это да-а- а...
- М-м-м.
Ветер на улице подхватил пригоршню снега и бросил в окно, послышался цокот ледяных дробинок о стекло.
- Так вы закрываетесь? – напомнил старик.
- А, да! Извините, - продавец развел руки в стороны. – Новый Год скоро, успеть бы до дома.
- А вы завтра работаете? – разочарованно спросил мальчик, дергая и теребя каждую деталь игрушки, старательно игнорируя надпись: «Не трогать».
- Только через три дня. - Бросил парень через плечо, закрывая кассу и подсчитывая наличность. Старик внимательно наблюдал за процессом, чем здорово того разозлил.
- До свидания, - с кислой миной произнес продавец.
Дед схватил внука за шиворот и повел к выходу. У двери он обернулся.
- А на протезах мы и того меньше зарабатывали, но ведь дело то доброе...
Под ногами с азартом хрустел снег, будто мир находился за ушами, чей хозяин усердно трудился над вкусным блюдом. Людей на улице убавилось, многие уже сидели за накрытыми столами, а особо ярые любители праздников стало быть спали. Дед и внук стояли возле светофора и ждали зеленого сигнала.
- Мама говорила, что врать не хорошо. – Ваня дернул деда за руку.
- Разве я врал?
- Сначала насекомые, потом протезы, а вот мама говорила...
- Мама всю жизнь только и говорила, - перебил его дед, - а что толку?
Губы и подбородок мальчика задрожали. Старик раздосадовано цыкнул и присел рядом с ним на колено. Ваня хотел отвернуться, но дед мягко схватил его за подбородок и потянул к себе.
- Прости, мой мальчик. Старый я, иногда глупости говорю.
- Когда я в школе начал пересказывать твои истории меня выгнали с урока, - хлюпнул носом Ваня и посмотрел в глаза деду.
Тот усмехнулся и щелкнул пальцем по красному носу мальчишки. Светофор предупредительно мигнул и загорелся зеленый.
- Вы идете, нет!? – возмутилась огромная усатая женщина с ворохом сумок. – Дорогу не загораживайте!
- И вам счастливого Нового Года! – крикнул ей вдогонку старик.
Ваня вытер посиневшим от холода кулачком нос и подтолкнул деда на дорогу.
- Пойдем, а то опоздаем. Бабушка обещала сделать торт.
Силуэты спешащих домой людей смазанными пятнами отражались в проезжающих стеклах автомобилей. Те отчаянно сигналили и месили снег в грязную массу.
Дед остановился, и Ваня недоуменно на него уставился.
- Ну чего ты?
- Пойдем, присядем.
Снег толстым слоем покрыл скамейку и метра два тротуара до нее. Старик вытащил из кармана пальто черную коробочку с изображением солнца и кинул в сугроб. Предмет провалился, оставив после себя глубокий тоннель. Несколько секунд ничего не происходило, а потом оттуда столбом вырвалось голубое свечение, которое накинулась на сугроб, яростно его пожирая. Снег с треском и шипением прижимался все плотнее и плотнее к земле и через миг вовсе исчез, обнажив влажную почву. Запахло затхлой листвой.
- Ух ты! Крутоте-е-ень! – заорал во все горло мальчишка.
- Иногда с протезов детальки оставались, - задумчиво произнес дед. – То ли напарника просчет, близорук он был... в общем, делали иногда разные штуки.
Ваня дернул деда за подол пальто.
- Как ты так? А арбалет сможешь сделать? А море растопить? А значит правда, ну, про насекомых?
Из щелочки в земле выполз ничего не понимающий жук и осторожно огляделся. В его маленьком мозгу не нашлось ответной реакции на такое явление природы, как лето посреди зимы, и усатое создание принялось с сонным видом закапываться в листву. От греха подальше.
Дед улыбнулся и, подхватив Ваню на руки, посадил к себе на колени.
- Я слышал, тебя в школе обижают? – тихо спросил он.
Мальчишка надул щеки и нахмурился.
- Ничего меня не обижают!
- Ну-ну, мне-то можно рассказать, чего уж.
- Они… - Ваня стиснул зубы, - …они идиоты.
- За что ты их? Это одноклассники?
Мальчик кивнул.
- Они не верят в волшебство, в Новый Год, даже в домового и того не верят! Деда, представь!
- Глупости какие! – охнул старик, - А кто носки прячет или доедает последний кусок колбасы из холодильника?
- Вот и я про то, – важно заметил Ваня.
- А ты сам веришь?
- Да…наверное. Гарри Поттера уже раз десять пересмотрел.
Дед зычно рассмеялся, распугав воробьев, которые с диким чириканьем сорвались с заснеженного тополя и умчались вдаль. Охапка снега упала на красную шапочку Ваньки, и старик смахнул ее на землю.
- Главное, чтобы сам верил. Ведь, когда ты говоришь, что не веришь, к примеру, в фей, то в мире умирает одна фея. Слова они того, имеют особую силу. Не посмотри, что лгунам все сходит с рук, под конец жизни к ним все вернется. Уж я то знаю чего, пожил.
- А сколько тебе лет?
Старик на секунду задумался.
- Много, - наконец ответил он. – Однозначно больше чем тебе.
- Даже нашей кошке больше лет, чем мне. Нашел что ответить, - надул губы Ваня.
Дед поправил шапку на голове мальчика.
- Ну, прости. Я по глупости молодой сунул нос в пространственно-временную петлю и меня так шандарахнуло! Вот, а потом время для меня стало таким быстрым, что я и не поспеваю за ним. Только подумаю позвонить тебе, как мигом все вертится, и вот я уже рядом с тобой иду за руку. Ты ведь сегодня должен был один из садика домой идти? Верно? – осторожно спросил дед.
- Угу, тетя позвонила воспитателю и сказала, что не сможет забрать. Мне не привыкать, - с грустью добавил Ваня.
- А ты помнишь, как я оказался рядом с тобой?
