ящиков. В этом не было ни необходимости, ни логики, ни смысла. Явного смысла. Александр попросту тянул время, давая боевикам возможность заметить его, и предпринять ответные шаги. В то, что его могут убить, он не верил. Просто потому, что Штопоров обязан был попытаться выяснить, кто же так старался помешать ему все это время, почему он это делал и кто действует с ним заодно. В данном случае уничтожать диверсанта было бы верхом глупости.
Наконец, он услышал то, чего так ждал. В дальнем конце коридора послышались тихие шорохи, будто кто-то очень старался действовать бесшумно, но у него никак не получалось. Кротов, не подав вида, закончил обыскивать ящики стола, и переключился на систему видеонаблюдения, стараясь при этом производить достаточно шума, чтобы люди Штопорова смогли приблизиться к нему на дистанцию, достаточную для захвата. Если 'заметить' их раньше времени, то они могут от неожиданности отправить его на тот свет, а затем уж вспомнит о том, что вообще-то неплохо было бы его допросить.
Прошло уже около минуты, а 'нападающий' так и не предпринял никаких активных действий. Александру становилось все труднее изображать увлеченность камерами так, чтобы это не вызвало у прячущегося в тени человека подозрения. Однако тот не спешил. Видимо, он хотел некоторое время понаблюдать за ним. Это было, во-первых, совсем некстати, а во-вторых, достаточно глупо. Ведь другого столь удобного расклада для захвата может и не представиться.
'Что-то здесь не то, — подумал Кротов, наклоняясь к нижнему ящику стола. — Какой-то уж больно нервный наблюдатель попался. Сопит так, что его даже отсюда отчетливо слышно. Но… телохранитель Штопорова должен быть профессионалом. По крайней мере, так считал генерал. Не пси-про же за мной послали. Хотя…'
Александр на мгновение замер, старательно прислушиваясь. Даже зная, что надо искать, он далеко не сразу уловил то, что хотел. Через сопение первого оппонента еле распознавалась едва различимая поступь человека, почти бесшумно продвигающегося от конца коридора. Другого конца коридора. Вот эти звуки, а вернее почти полное их отсутствие, выдавали в двигавшемся человеке мастера определенного рода.
Кротов наклонился чуть ниже, во-первых, давая нападающему простор для действия, а во-вторых, скрывая волнение. Свою шею подставлять под удар всегда неприятно. С одной стороны, все конечно просчитано, а с другой… да хрен его знает, как все обернуться может.
Наконец, раздался негромкий оклик:
— Эй ты, медленно и без глупостей повернись ко мне, — раздался за его спиной негромкий, какой-то текучий голос. — Руки держи на виду. Не выпрямляться.
Подняв руки, не пытаясь выпрямить спину, Александр медленно повернулся.
— Голову ниже! — продолжал сыпать командами тот же голос.
Краем глаза Кротов успел рассмотреть, что с ним говорил худощавого телосложения человек. У него были длинные светлые волосы, а покрой облегающей одежды намекал на то, что это может быть и женщина. О том же говорили и мягкие черты лица и мелодичный голос. Однако прояснить этот вопрос полностью не получилось, так как разглядеть больше из неудобного положения было нереально.
Тетанайзер боевик неопределенного пола держал очень грамотно. У Александра не было не малейшей возможности дотянуться до оружия противника, зато сам он (а может и сама?) мог контролировать каждое его движение.
— Встань. Повернись, — раздались очередные команды. — И постарайся не делать резких движении. Ради своего же блага.
Кротов с удовольствием выпрямил спину, и с интересом оглядел своего оппонента. Все-таки он оказался мужчиной, хотя черты его лица трудно было назвать мужественными. Это избавляло Александра от ряда колебаний чисто этического характера (они бы не помешали делу, но женщину убивать было бы неприятнее).
Тем временем противник сам с не меньшим интересом рассматривал Кротова. В глазах его было некоторое удивление. Впрочем, оружия он не убрал, все так же цепко ловя каждое движение своей цели.
— Мальчик, ты кто такой? — наконец очень мягко поинтересовался он.
Александр молчал изучая противника. Вывод напрашивался неутешительный: с этим кадром придется повозиться.
— Я могу спросить и грубо, — добавил боевик. — И тогда ты точно расскажешь мне все, но вряд ли тебе понравятся мои методы получения информации.
— Меня зовут Александр, — еще секунду помедлив, ответил Кротов.
— Неплохо для начала, — кивнул тот. — Что ты здесь делаешь?
— Воспитанный человек, прежде чем как задавать вопросы, представился бы сам.
В глазах державшего его на мушке человека мелькнули искорки смеха, и он ответил:
— Изволь, малыш, меня зовут Валентин. Теперь расскажи мне, что ты тут делаешь.
— Я собираюсь уничтожить машину времени, — с любезной улыбкой ответил Александр.
Если боевик и удивился, то прекрасно сумел скрыть свои чувства.
— Я же говорил! — раздался грубый голос из коридора.
Кротов повернул голову на звук, и увидел огромного детинушку, выходящего из коридора.
— Я же сразу предупреждал, что это перехват, — пробасил качок, останавливаясь рядом с Валентином. — А вы сомневались.
Александр молча осмотрел новое действующее лицо. Человек перед ним был огромен. Бугры мышц легко различались даже сквозь плотную рубашку. Череп его был обрит, а лицо имело такое выражение, что им вполне можно было бы пугать в цирке не только дошколят, но и людей куда более позднего возраста.
— Че ты с ним цацкаешься? — продолжил здоровяк. — Пристрели его. Это перехватчик. Он бы тебя убил не задумываясь. У меня до сих пор рука ноет после его ментов-камикадзе!
Валентин только хмыкнул:
— Александр, ляг на пол. Медленно.
Кротов подчинился. Спорить в его положении было бы хоть и интересно, но отнюдь не умно.
— Обыщи его, — мягко предложил компаньону Валентин. — Тщательно.
Судя по тому, как детинушка резво и без споров отправился выполнять распоряжение, он уже пытался качать права, или даже применить к субтильному напарнику силу. Александр мог даже предположить, чем это закончилось.
Тем временем по телу Кротова неумело, но старательно шарили руки пси-про (а кто это еще мог быть?).
— Ох, ни хрена себе! — воскликнул он через секунду.
Из сумки на поясе были извлечены две гранаты, запалы к ним нашлись в нагрудном кармане. ПСС был найден во внутреннем кармане. Так же был найден закрепленный на лодыжке нож. Бритву под напульсником здоровяк не заметил.
— Интересное решение, — еще более вкрадчивым голосом прошептал Валентин, рассматривая одну из гранат. — Под учебные замаскировал, чтобы милиция не остановила?
— Чтобы самому не так страшно таскать эти штуки было, — не менее любезно ответил Александр. — Психика детская она знаете ли… Так оно как-то покойнее, в общем. Вы бы еще в заднем кармане джинсов посмотрели.
Повинуясь кивку Валентина, здоровяк извлек из указанного места свернутые в несколько раз бумаги.
— Что это?
— Паспорт на учебное пособие 'Граната Ф1', — ответил пси-про усмехнувшись. — Подделка, конечно.
— Умно! — прокомментировал Валентин.
Александр вежливо склонил голову, и улыбнулся, что было не так-то легко сделать лежа на полу под прицелом хоть и разговорчивого, но все же противника. Тем временем Валентин все с тем же веселым любопытством разглядывал гранаты. Это очень не понравилось Кротову. Не любил он таких весельчаков. Шутят, улыбаются, но в тоже время способны тебя на лоскуты порезать.
