похожей на оборотня. Парни ругали её за опрометчивость и безрассудность прогулки в одиночестве, но согласились: если бы она оставалась с ними, то неизвестно, сколько бы им ещё пришлось проспать под одуряющим дымом, и отпустил бы их хозяин вообще или уморил до смерти. Костя, хоть и поддерживал разговор наравне со всеми, но на Машу не смотрел, отводил взгляд в сторону и оставался вежливо отстранённым, равнодушным.
«Ну и пусть! – обиженно думала она. – С глаз долой, из сердца вон. Лишь бы из этой Богом проклятой дыры выбраться целыми и невредимыми. Уеду, и вспоминать не буду. Время и расстояние – лучшие доктора. Пусть к своей девице назад катится».
Они без проблем пробрались сквозь чащу и вышли в поле. Тут же на всех телефонах появилась сеть. Костя отошёл в сторонку от компании и позвонил своей пассии. Он долго, с неестественной слащавой улыбкой ворковал в трубку. Потом наигранно радостно объявил, что всё срослось. Она уже в пути и в ближайшие пару часов заберёт их в трёх километрах ниже по течению реки, там, где дорога наиболее близко подходит к ней. Всех удивила подобная прозорливость, но предвкушение покинуть неприятное место и вернуться к цивилизации переборола подозрения, что такая дальновидность явно неспроста.
Маша не хотела огорчать друзей, но и продолжать путешествие дальше по намеченному маршруту она не могла. Девушка видела их сочувствие, но меньше всего ей хотелось жалости. Она хотела сесть в поезд, уткнуться лицом в тощую вагонную подушку и проплакать в одиночестве до самой Москвы. А потом всё забыть, как страшный сон. Парни проявили деликатность и не настаивали, чтобы она осталась. Видимо, вид у неё был ещё тот, когда Костя со своей бывшей встретился. Маше показалось, что он был готов, никого не стесняясь, залезть девице под юбку.
Она вздохнула с облегчением, когда парочка, наконец, высадила их возле вокзала и, не прощаясь, укатила. Правда, девица напоследок окинула её таким злорадным и торжествующим взглядом, что Маше стало жутко. Было в нём какое-то обещание неотвратимой беды, жестоких страданий.
Город закружил бешеным ритмом и суетой рабочих будней. Маша старалась не думать о Косте и странных обстоятельствах похода. Хотя в душе всё ещё надеялась, что он напишет, объяснит, что произошло с ним, почему он так поступил. Но от парня не было ни электронных писем, ни звонков. Через месяц в новостях на сайте, где они раньше общались, она увидела добавленные фотографии, на которых он и та девица расписываются в загсе, обмениваются обручальными кольцами и поцелуями. Невеста выглядела невероятно счастливой и довольной, а жених, напротив, был неестественно скован, словно не человек, а манекен с витрины. И Маша не смогла удержаться от глупого и опрометчивого поступка: написала ему сообщение, где поздравляла, желала и прочую официальную ерунду.
Через пару недель с сознанием Маши стали происходить странные вещи. Началось с того, что как-то утром её напугала любимая кошка. Сначала в полумраке коридора Маше показалось, что в него из комнаты прошмыгнула мышь. Она, как и многие женщины панически боялась грызунов. Девушка взвизгнула и быстро включила свет. Это была не мышка, а её любимица, только почему-то крошечная. Маша зажмурилась покрепче, а когда открыла глаза, Муська была уже прежней, обычной кошкой. Привидевшееся напугало её, но девушка решила, что виной всему жуткая мигрень, которая мучила её уже несколько дней. Потом видения участились: то отъезжавший от дома автомобиль казался детским игрушечным автомобильчиком, то противоположные стены наклонялись и соединялись меж собой, а пол поднимался вертикально. Мебель взлетала в воздух и кружилась под потолком, словно Маша попала в сказочный мир Льюиса Кэрролла. Только вот головные боли стали совсем нестерпимыми. Мать отвела Машу в поликлинику, но таблетки, которые выписал врач, только ухудшили её состояние. На неё навалилось ощущение ненужности и пустоты. Она думала, что душа её потерялась где-то в пространстве или улетела в небеса. А тело забыли похоронить, и поэтому оно продолжает жить на земле. Маша почти не ела, её мутило почти от всех продуктов и крайне мало пила, объясняя родным, что трупам это не нужно. Девушка сильно похудела, её вид вызывал жалость у окружавших её людей.
После нескольких недель травной терапии странные видения и галлюцинации, терзавшие её долгие месяцы, отпустили. Маша чувствовала, что эмоции и желания возвращаются к ней. Ей захотелось встретиться с друзьями, сходить в кино или кафе. Погулять по магазинам и накупить кучу безделушек, чтобы подарить родственникам и знакомым на Новый год. В последний рабочий день перед длинными праздничными выходными начальство отпустило их раньше обычного времени. Маша забежала в соседний с домом супермаркет и докупила некоторые продукты для праздничного стола. Она с восторгом думала, что сейчас достанет с антресолей старенькую искусственную ёлку и успеет нарядить её до возвращения домой матери и сестры, устроит им маленький предновогодний сюрприз.
Дома, как она и ожидала, никого не оказалось. Дверь в столовую была приоткрыта, и в её проёме мерцали разноцветные всполохи света. Маша скинула шубку и сапоги и медленно, как заворожённая, прошла в комнату. Возле окна стояла наряженная ёлка, и гирлянда весело подмигивала лампочками. Девушка подошла ближе и сразу увидела, что на ёлке висит куколка Вуду, та самая, что пропала из рюкзака летом, во время страшного похода. Маша протянула руку, чтобы снять игрушку и коснулась кончиками пальцев тонкой нити серебристого дождя. Раздался слабый треск статического электричества, и она почувствовала страшную боль в груди и затем увидела, как из-под платья вырываются языки синего пламени. Девушка закричала и яростно замахала руками, которые уже полыхали ярким голубым светом. Прежде чем исчезнуть, огонь, появившийся ниоткуда, сжег её дотла. Словно бомба взорвалась внутри неё, и при этом взрыв не затронул ничего вокруг. А буквально через несколько секунд, как порох вспыхнула куколка Вуду и тут же осыпалась невесомым пеплом. Маленькая металлическая цепочка, на которой висела игрушка, тонкой серебристой змейкой скользнула по веткам и упала на пол.
Примечания
1
Свингер – Англ. swinger от корня swing — качание, колебание, сдвиг. Участник группы по добровольному обмену сексуальными партнерами.
2
Сейдозеро — озеро в Ловозерских тундрах на Кольском полуострове.
3
