конкретно, мисс Стил, или мне продолжать?
Джейн затопила волна счастья и радости, которая, казалось, вот-вот хлынет через край, как струя прорвавшегося гейзера. Ее губы тронула улыбка.
– Для начала, пожалуй, хватит, – произнесла она вполголоса.
Ник улыбнулся в ответ.
– Так что вы думаете? – спросил он, огибая стол и подходя к ней. – Возьметесь за мое дело? Или считаете, что мои шансы на успех слишком ничтожны и игра не стоит свеч?
Он остановился перед ней.
– Я возьмусь за ваше дело, мистер Бенедикт, – ответила Джейн. – И даже откажусь от обычного гонорара.
Джейн положила руки ему на плечи. Тепло его тела вливалось в ладони, горячило кровь, растапливая холод, сковавший сердце. Она надеялась, что на этот раз – навсегда.
– Что касается ваших шансов, – продолжала Джейн, – они превосходны. Я просто гарантирую вам обоим счастливый конец.
– Каким образом? – Ник взял ее за талию, и по ее телу пробежала дрожь.
– На ваше счастье, я по совместительству еще и колдунья, – с усилием произнесла она, чувствуя, как жар растекается по всему телу.
– А-а-а, – пробормотал Ник. – Так вы одна из тех темноволосых колдуний… Материнская родня всегда предостерегала меня от таких особ. Вы ведь, кажется, любите похищать мужские души? И сердца?
Джейн улыбнулась.
– Иногда. Хотя по большей части мы просто заглядываем в них, чтобы посмотреть, что там есть на самом деле.
Ник бесстрашно встретил ее взгляд.
– И что же ты видишь в моей душе, любимая?
– Пропавшую половинку моей собственной, – прошептала она.
Джейн потянулась к нему и поцеловала, едва касаясь губами его губ. Ей хотелось всегда ощущать их упоительный вкус. Она уловила легкий вздох, потом его руки, скользнув ниже, обхватили ее ягодицы, и Ник крепко прижал ее к себе.
Ему не хотелось отпускать Джейн. Как хорошо было бы держать ее в объятиях до скончания веков. Пусть пройдут годы, они нарожают детей, состарятся, у них появятся внуки, а Джейн все так же будет рядом. Однако необходимость перевести дыхание все же взяла верх – он наконец отстранился, с безмолвным восхищением глядя на возлюбленную.
Ее лицо пылало, глаза светились любовью. И эта любовь переполнила его сердце радостью.
– Я говорил серьезно, – мягко произнес он, проводя подушечкой большого пальца по ее губам. – Я люблю тебя, дорогая. И хочу, чтобы ты стала моей женой.
– Я тоже тебя люблю, – отозвалась Джейн, и он не сомневался в ее словах.
– Ты выйдешь за меня замуж?
Он затаил дыхание в ожидании ответа.
Лицо Джейн просияло от радости, и это было красноречивее любых слов.
– Непременно, – выдохнула она и снова прильнула к его губам.
Влажный теплый язык раздвинул его губы, и Ник с готовностью откликнулся на настойчивый призыв.
Время шло, а они все продолжали целоваться. И хотя Ник за время своих многочисленных мимолетных романов поднаторел в этом деле, сейчас он испытывал совершенно новое – дотоле неизведанное и ни с чем несравнимое ощущение: ведь он целовал свою любимую Джейн. И Джейн любила его.
– Джейни, любовь моя, – нежно произнес он. – Поклянись, что никогда меня не оставишь. Потому что, когда я проснулся и обнаружил, что ты ушла…
Он крепче стиснул ее в объятиях, не в силах закончить фразу.
– Я думала, так будет лучше для нас обоих, – тихо проронила Джейн. – Мне казалось, ты не готов связать со мной свою жизнь, а меньшего я бы просто не вынесла.
– Но моя душа слилась с твоей с первой же нашей встречи, – возразил Ник. – Просто мне понадобилось чуть больше времени, чтобы понять это умом, вот и все.
Джейн обняла его. Ника окутал до боли знакомый аромат сирени и весны, и его последние сомнения относительно их будущего окончательно рассеялись.
– На первых порах будут некоторые сложности, – сказал он. – Мой младший брат Антонио возьмет казино на себя, мне периодически придется консультировать его… Но обещаю, что больше не буду заниматься игорным бизнесом.
– Все в порядке, – успокоила Джейн. – Это твоя семья, ваш бизнес. Я понимаю. И еще я понимаю, что ранчо потребует у тебя много времени… Так же, как у меня – агентство. Не волнуйся. Мы справимся.
Ник обнял ее в ответ, в глубине души понимая, что она права. Они непременно справятся.
– А как насчет свадьбы? – спросил он. – Я готов жениться хоть завтра, но тебе, наверное, нужно время, чтобы все подготовить?
– Конечно, но не забывай: у меня хорошие организаторские способности. Думаю, за две недели со всем управлюсь, включая церковь, платье, банкет и все, что полагается.
Ник с улыбкой напомнил:
– А как насчет медового месяца?
Джейн запустила руки ему под пальто и пиджак и провела по спине, легко касаясь пальцами. По его телу волной прошла легкая дрожь.
– С медовым месяцем могут возникнуть некоторые проблемы, – обронила Джейн. – У нас обоих очень плотный график. – Она поцеловала его в подбородок.
– Но я хочу медовый месяц, – возразил Ник.
– Я тоже. Гм-м. Дай подумать. Может быть, стоит пойти ко мне и начать его прямо сейчас? – предложила она и легонько провела губами по его губам. – На всякий случай. Вдруг после свадьбы у нас не найдется времени.
Ник, слегка откинув голову, с улыбкой посмотрел на нее.
– Ничего удивительного, что я так тебя люблю. Ты очень предусмотрительная женщина.
– Слова дешево стоят, любовь моя, – заметила Джейн, снова привлекая его к себе. – Чем говорить, лучше поцелуй меня.
И Ник с радостью подчинился ей.
