домой. Как раз к ужину поспеем.
— Слушай, — возмутился Даня, — тебе бы только вернуться побыстрее! Я все понимаю: Зинаида, страстью охваченная — картина неземной прелести, но надо ж и гражданскую совесть иметь! Хотя… тебе сейчас не до гражданской совести… Узнал, кстати, зачем ей столько колес?
— Узнал, не беспокойся! — огрызнулся Ося и гневно налил себе вторую чашку кофе, — Она их перед сном каждый день принимает. Купила две упаковки в аптеке, по дороге в Мачихино, вот и все. И не указывай, кого и что мне иметь! Допиваем и едем, товарищ Знаменский, Пал Палыч, б-б…
— Ладно, не кипятись, — миролюбиво кивнул Данила. Подумал и вздохнул, — Все равно, даже если точно узнаем: Алексис убийца — оснований никаких нет, гада в милицию тягать и вообще лютовать нехорошо, невежливо… Улик-то у нас — фьюить! — и Даня присвистнул, изображая упорхнувшие от следствия улики.
— Почему? — Ося аж привстал от изумления, — А упаковки эти самые, от таблеток? А стакан с осадком? Я его грамотно брал — за донышко и за край за самый — да на нем Алексисовых отпечатков навалом! На упаковках, кстати, тоже.
— Да? — иронически поднял бровь Данила, — А Ларискиных отпечатков на них нет, что ли? Скажут: дровосек дамочке просто водицы принес, а уж она туда и накидала всякой пакости! А еще скажут: Алексис касался стакана давно — день, два, неделю назад, а уж Фрекен Бок взяла стакан, кем попало захватанный, и развела в нем отраву. Спросят: отчего это мы Зинку с Зойкой не приплели? Их отпечатки тут же… присуствують! И насчет покупки ядов по дороге к месту преступления — это тебе мигом разъяснят. Отговорка, подлое запирательство перед лицом закона! Решила, небось, подозреваемая Варюху отравить, прикупила таблеточек. Потом уже хитрющая Зинаида изменила план и, выбрав удобный момент, долбанула потерпевшую по темечку, а отраву сэкономила — на другие дела, столь же темные. В этом свете Алексису, кстати, всего и надо, что адвоката добыть, даже не обязательно хорошего. Тут любой мазурик и стаканчик, и упаковочки, и наши домыслы глубокие знаешь куда вышлет… платежом наложенным. Незначительные детали, и они ничего не доказывают суду!
— Чую дух Лидии Евсеевны, — протянул многозначительно Иосиф, — Она что, заходила?
— А как же! С утра пораньше, с сочувствием и утешением для Ларочки, суицидоманки. Заодно и мне мозги прочистила насчет улик, мотивов и прочей муры.
— Слушай, а разве Ларискины показания…
— Дались тебе ее показания! — Даня досадливо махнул рукой, — Отнесутся к ним, как тот врач. Херни всякой наговорят: больная скорее больна, чем здорова, но это пройдет, когда она выздоровеет. Мы для них — вообще никто, пара идиотов в сыщиков заигралась. Здесь, знаешь ли, территория родимой милиции, а не роман буржуазной старушки Агаты. Это только в Англии бывает: пришла какая-то хрычовка Марпл, и весь Скотланд-Ярд аж описался от почтения.
— Все потому, — рассудительно заметил Ося, — что там дилетанта любят, холят, от кормушки не гоняют. У англичан и писателей, и ученых, и политиков, и спортсменов — любителей немерено. И великие попадаются. Лучшие люди страны, джентльмены — сплошь дилетанты. А лет сто назад профессия вообще неприличностью считалась — совсем как отрыжка… да еще при дамах. Вот у них в детективе и пашут любители — то удальцы с размахом, то бабуськи с прибабахом. Да-а, в реальной жизни все не так, даже в Британии… благослови Господь проницательность ее старушек!
— Слушай, здесь тебе не графство Кент, — устало произнес Данила, разведя руками, — Тут если и выслушают, то сунут твое заявление в пыльную папку, кинут на верхнюю полку и сядут на толстую жопу — авось пронесет. Не их, так тебя — кого-то же должно пронести!
Иосиф согласно кивнул. Посидев некоторое время в тишине, оба богатых воображением любителя все же поднялись и направились к машине.
'Это ж надо: целую картинку выстроили, а протокола о вскрытии и в глаза не видали!' — безо всякого энтузиазма раздумывал Данила, ведя машину по шоссе, — 'Сейчас нам прозектор понарасскажет… много нового и интересного! И окажется сюжетец лажей'. Ося запрокинул голову и храпел, наверстывая часы сна, упущенные ночью. Данила даже разозлился на него за бесчувственность. Нет, каков напарничек! Семейство Изотовых подвергается форменному геноциду, по фамильной даче бродит неопознанный маньяк, малолетние хулиганки Даша и Настя вот-вот останутся без маменьки, а этот друг ситный дрыхнет себе без задних ног! Посмотрев на Иосифа, Даня с тоской вспомнил, как он сам беззаботно проспал всю дорогу в Мачихино, не подозревая, что их ждет в ближайшее время.
Мотор ровно гудел, шоссе лежало до горизонта пустынной серой лентой, перелески сменились полями и пустошами. Иногда на обочинах возникали тетеньки в платочках, перед ними стояли ведра с чем-то ранним, но вполне съедобным. В российских богинях плодородия не было ни величия греческой Деметры, ни продвинутости индийской Кибелы. Зато на их сонных лицах проступало великое терпение — такое же безграничное и бездумное, как у матушки-природы. Даню раздражала и эта непременная часть пейзажа — терпеливые бабы с ведрами. Он злобно сопел и упорно думал о нехорошем.
Погружаясь в омут мизантропии, Данила все же не забыл заехать в магазин и приобрести универсальную отмычку для любого российского хранилища профессиональной информации — две поллитры. Потом подъехали к местному моргу, тому самому, где проводилось вскрытие. Низенькое зданьице было похоже на младшего отпрыска небогатых родителей — одет бедно, но чистенько и без дыр, пострижен аккуратно, но некрасиво, ботинки заношенные, но шнурки новехоньки. Даня разбудил Иосифа и направился вместе с ним на поиски какой-нибудь 'ответственной персоны', так и не дав бедолаге опомниться от сновидений, навеянных отнюдь не грядущим посещением прозекторской. Им здорово повезло: сыщики- энтузиасты лицом к лицу столкнулись в коридоре с врачом, который самолично делал вскрытие Варвары Николаевны Изотовой, и, как вскоре выяснилось, еще помнил об этом деле, в смысле, теле.
Выглядел дядя патологоанатом вполне симпатично: невысокий добродушный мужчина с круглыми карими глазами, холеной бородой и обширной 'профессорской' лысиной. Стать у него была, как у французского бульдога — широкая грудь и плечи, тонкие ноги и выражение угрюмой доброжелательности на морде, то есть на лице. 'Бульдог' сразу спросил у Иосифа и Данилы, какого черта они тут бегают как ненормальные? Если сюда кого-то привезли — из сего богоугодного заведения еще ни один клиент по собственному почину не удрал. И следовательно, бегать за ним галопом по приюту скорби никакой нужды нет. Несмотря на строгий тон произнесенной витиеватой фразы, в ней звучали сочувственные нотки, хотя двое здоровенных детин едва не уронили дяденьку на пол, не вписавшись на бегу в поворот коридора. Вообще-то, среди всего многообразия врачей выделяются два ярких типа: один помнит если не каждую букву, то большую часть заветов служебной инструкции; другой отродясь подобных благоглупостей не читал, зато в принципе имеет представление, о чем шла речь в клятве Гиппократа. Смутившимся любителям частного сыска повезло даже дважды: этот добродушный дядька явно принадлежал ко второй категории.
Он внимательно выслушал сбивчивые требования Дани выдать ему, как родственнику, то есть родному племяннику покойной, один документ, ввиду необходимости выяснения и для общего ознакомления, поскольку возникла необходимость установления… Когда Данька окончательно запутался в придаточных предложениях, прозектор поднял на него печальные, словно у умной псины, глаза. В них, как и во взоре деревенских Кибел, отражалась бесконечно терпеливая душа. Наверное, бедолаге приходилось выслушивать такую бестолковщину по несколько раз на дню, и он мог без видимого раздражения вытерпеть любые безумства безутешных родственников. Впрочем, обескураженный вид 'племянника покойной' вызвал у 'бульдога'-эксперта искреннюю человеческую жалость, оттого он и решил помочь обалдуям, безнадежно повесившим буйны головы.
Звали прозектора Василием Ивановичем Вепреуховым, о чем он и сообщил Даниле с Осей. Потом поманил обоих неудавшихся Мегрэ пальцем и пошел вальяжной походкой в конец коридора — туда, где находилось отделение морга. Поведение доктора было таким непринужденным и элегантным, точно все трое находились в уютном частном клубе среди дубовых панелей и мягких кресел, а не в жутковатом помещении со стенами в рыжих и зеленых потеках, насквозь пропитанном тошнотворно-сладковатым запахом. Изумленные встречей с персонажем, больше подходящим к английскому загородному парку, чем к районному моргу, Данила с Осей двинулись за сэром Вепреуховым.
В прозекторской, несмотря на привычную летнюю духоту в коридорах, ощущался промозглый холод и нестерпимый аромат формалина. На металлическом столе прямо посреди комнаты, лежало роскошное тело
