белым бантом на голове. Челочка подстрижена, как у Инны, и личико такое же невинное. Значит, вырастет шлюхой. Если уже не выросла и не гудит в кабаке в компании с его женой и дряхлыми, но богатыми кооператорами. С женой так и не развелся, а ей, видать, не хочется платить за развод. Ну и потреплет ей милиция нервы!
Метрах в двадцати левее, у входа в сберкассу, прогуливается мусоренок – младший сержант, бравый милиционерик, розовощекий и красноносый. Поверх серой шинели надет ремень, на котором справа висит коричневая кобура, а слева – «наташка» – полуметровая черная дубинка. Дул холодный ветрюган, но младший сержант, пригибая по-бычьи голову, делал шесть шагов навстречу ветру, разворачивался через левое плечо, делал еще шесть шагов, подхлестываемый шинелью, опять разворачивался. Вышагивает, как собака на цепи, одно слово – легавый. Знал бы он, рядом с кем прогуливается, не так бы забегал. И отбегался бы. На вид милиционер – ровесник Сергея, может быть, несколько лет назад на одну танцплощадку ходили, с одними девчонками целовались, а теперь – враги. Что ж, каждый из них отойти на край общества, каждый – на свой, на тот, что ближе сердцу, а края эти соединить нельзя – короткое замыкание получится.
Из фотоателье вышел Толик Шиша, недобро глянул на милиционера и, кивком позвав Сергея, направился в другую сторону.
– Ну, как? – спросил Сергей, догнав его.
– Плохо. Постарается сделать дня за три, но не обещает. Если бы заранее... Ну, после драки кулаками не машут... Тимрук – придумал фамилию?
– Друг у меня был, погиб.
– Память, значит? Правильно. – Толик завернул в гастроном. – Пойдем затаримся на три дня, чтобы лишний раз не светиться.
– А где будем отсиживаться?
– Подсказал он мне одно местечко, сейчас поедем, посмотрим.
Из такси вылезли в глухом месте, где и жилья-то не видно. Толик пошел по тропинке в глубь посадки, довольно широкой, и привел к сетчатому забору дачно-садового кооператива, разбитого на пологих склонах балки. В сетке была дыра, настолько широкая и высокая, что можно было пролезть с двумя мешками под мышками и одним на голове.
– Ищи дом с круглым окном на втором этаже, – сказал Шиша, когда вышли на улочку и повернули на ней в дальний от центрального входа конец.
Нужный дом вскоре нашли.
– Нам напротив.
Напротив был одноэтажный, сложенный из серых, неоштукатуренных шлакоблоков. На улочку он смотрел небольшим окном, разделенным некрашеной рамой на четыре равные части и завешенным изнутри серо-желтой, плотной на вид материей. К дому вела цементная дорожка, а от него уходила в сад, к деревянной уборной. На полпути между домом и уборной около дорожки свалена была куча угля, мелкого и серого, и сложены шлакоблоки и красные кирпичи.
Толик сунул руку в дыру в шлакоблочине в нижней кладки правее косяка, достал поржавевший ключ.
– Живем, братуха!
В тесной прихожей на гвоздях висели фуфайка и испачканные цементом галифе и гимнастерка, в углу стоял мешок с картошкой, верхние клубни проросли, топорщились бледными кривыми ветками, а рядом с мешком – два ведра: грязное, с углем, и чистое, наверное для воды, потому что кран в саду. Из прихожей попали в кухню с угольной печкой. Серо-желтая материя на окне оказалась не плотной, пропускала свет, который падал на голубой стол с ножками, покрытыми снизу плесенью, и на два темно-коричневых стула с салатными, порванными сиденьями. Во второй комнате стояли двухспальная кровать и темно-коричневая тумбочка, видать, от того же гарнитура, что и стулья, а на тумбочке – старый радиоприемник «Рекорд». Окно в этой комнате было завешено потертым одеялом, прожженным в нескольких местах.
Толик отогнул край одеяла, выглянул в сад.
– Не богато.
– И холодно, – добавил Сергей.
– Затопим печку, сразу станет теплее и богаче! – пошутил Толик.
– А сторож не увидит?
– Мы далеко от будки, и ветер сильный – дым по земле пойдет.
Толик снял с припечка поленья, наколол ножом щепок, принес из прихожей ведро с углем.
– Сходи за водой, – сказал он.
Когда Сергей вернулся с полным ведром воды, в доме стало теплей, запахло дымом. Толик подкинул в печку угля и принялся выкладывать из рюкзака бутылки водки, пачки чая, хлеб, колбасу и рыбные консервы.
– Ничего, как-нибудь перекантуемся, – довольно произнес он и, зачерпнув из ведра воды в литровую эмалированную кружку, высыпал в нее пачку чая и поставил на печку.
Кантоваться Сергею не впервой. Выпив полбутылки водки и поев, оставил Толика чифирить на кухне, а сам завалился на кровать. Лежал одетый, укрывшись курткой. От полосатого, в пятнах, матраца, такого же, как у проституток, тянуло прелью, и подушки были сыроваты. Запахи прели и дыма и то, что лежал одетый, напоминало службу. Только теперь за ним охотятся. Правда, чего-то не хватало – азиатского солнца, сослуживцев или еще чего, – поэтому в опасность не верилось, больше напоминало игру, довольно странную, в которой одна из команд пока не сообщила, будет ли вообще играть и на каких условиях. Конечно, будут – куда они денутся?! Они породили его, а свои грехи надо прятать поглубже или прижигать каленым железом – и то, и другое наловчились делать за семьдесят лет.
Дневной сон выбил из нормальной колеи. Теперь Сергей с Толиком засиживались на кухне до утра: пили, пока была водка, играли в карты или просто болтали, а с восходом солнца ложились спать. Обычно Сергей просыпался первым и долго лежал с закрытыми глазами. В голову лезла эротика: вспоминались то Оксана, то Инна, то какая-то третья женщина с нечетким, размытым лицом, которая в любви вела себя как Оля. Особенно невмоготу стало на третий день – хоть кулаками в стены колоти, чтоб от боли пропало желание.
Рядом надсадно храпел Толик Шиша. Ему тоже не сладко, вертится с бока на бок. Рука его легла Сергею на грудь, сжала напрягшиеся мышцы, отпрянула. Толик уже не храпе, наверное, проснулся, но лежал, не шевелясь. Минут через пять он буркнул извиняющимся тоном:
– Приснится же гадость... – встал и пошлепал босиком на кухню.
Оттуда послышалось звяканье кружки о ведро, шум воды, льющейся в корытце с углем: Толик умывался.
Пора вставать. Сергей лениво слез с кровати, выглянул через прореху в одеяле на улицу. Темно уже, можно идти в уборную. Последние два дня погода стояла солнечная, на соседние дачи наведывались хозяева, наводили порядок, поэтому в светлое время суток Сергее и Толик не выходил из дома.
Когда Сергей вернулся, Шиша сидел у приоткрытой топки, держал двумя руками литровую кружку и маленькими глотками пил из нее чифирь. Огонь выкрасил его лицо, сделал похожим на индейца без головного убора из перьев. И погнутая алюминиевая кастрюля на столе тоже казалась выкрашенной в бледно-оранжевый цвет. Нет, блики на ней играли, и создавалось впечатление, что кастрюля прозрачная, а внутри нее горит что-то невидимое.
Сергей опустил туда руку, выбрал сваренную в мундире картофелину. Картошка старая, с горьковатым привкусом. В Афгане рады были и такой, когда в Союз возвращались.
– Хлеба бы... – пожаловался Сергей.
Толик цвыркнул слюной в угол.
– Утром пойду. Заодно и хлеба куплю.
– Когда вернешься?
– К ночи... Хочешь, вдвоем пойдем?
– Что мне там делать? Да и у двоих в два раза больше шансов попасться.
– Тебе ничего не надо? Может, Оксане звякнуть?
