и в зал ворвался тот самый советник, которого он видел в шатре Багранта.
- Лаурина… Дорд?! - герцог, медленно преображавшийся в самого себя, неожиданно остановился и растерялся, как нашкодивший подросток.
Дорду даже стало за него неловко.
И почему-то немного смешно.
- Наш папа пришел, - пытаясь скрыть волнение, с легкой насмешкой сообщил он Мэлодис, - кричим - ура!
- Уа! - откликнулось это чудо, разглядывая Аграната и неуверенно пролепетало - па-па…
- Сговорились, - незаметно стирая со щеки влагу, с притворным огорчением вздохнула Лаурина, и, быстро преодолев несколько шагов, отделявших ее от мужа, крепко обняла Аграната за шею, - я так рада… что вы вернулись.
- А как я рад, что мы все вместе… - шагнув вместе с нею к сыну, сжал всех в крепких объятьях старший герцог, и торопливо спрятал лицо в волосах жены, не желая никому показывать слез счастья.
- Ну и где тут герой дня? - насмешливый голос Теорида раздался совсем рядом, - дайте и мне обнять.
- Если бы хотел обнять, не выгонял бы из шатра, - скрывая волнение, пробурчал Дорд, но к деду шагнул, и порцию крепких похлопываний по плечам и спине получил.
- Мы там привели твоих друзей, они пока расселяются по второму этажу, - Гизелиус как всегда, возник почти бесшумно, - приятно еще раз приветствовать вас, миледи.
- Каких друзей? - насторожился Дорданд, он же хотел сбежать от всех?!
- Извини, но в обители сейчас не до них, - услышав его эмоции, напрямик сообщил магистр, - да и потом, Райт сейчас занят невестой, а Брант с Таргелем должны организовать защиту дворца и монастыря. Советую ходки карбаса на материк пока отменить, придумайте хоть эпидемию, что ли.
- А эта девушка… Риселла, - несмотря на все личные заботы, Агранат никогда не забывал про обещанные ему тайны.
- Внебрачная дочь Вольдера, - прямиком вывалил правду Гизелиус, полюбовался ошеломленными лицами трех королей и одного герцога и, сжалившись, добавил, - воспитывалась под надзором Тренны по личному приказу Вольдера, после того, как погибли ее приемные родители. Сейчас нуждается в покровительстве, отца признавать не желает, несмотря на то, что он приказал Тренне засвидетельствовать ее рождение амулетом.
- Спасибо, Гиз, - очень быстро просчитал выгоду такого покровительства Агранат, - это действительно мудрое решение, забрать ее сюда. А Милли… не захотела погостить вместе с подружкой?
- Людвиг не желает отпускать принцессу Эрмилию от себя, - искоса, но внимательно следя за Дордандом, небрежно сообщил магистр и вдруг протянул руки, - дай и мне хоть немного подержать эту милую леди!
- На, - растерянно отпустил ребенка герцог, и осторожно переспросил, - А кто это… принцесса Эрмилия?!
- Милли. Настоящая дочь Аннигелл и Людвига, - с тем же легкомысленным спокойствием пояснил магистр, словно не замечая красноречивых возмущенных взглядов Аграната и короля, - а Аглесса - оказывается, дочь Мирены и Хисланда, советник силой заставил Тренну подменить ребенка. Правда, пока это тайна… у Хисса остались преданные люди, готовые ради него на все. Думаю, они имеют инструкции на случай, если его посадят в тюрьму… и поэтому Милли нуждается сейчас в усиленной охране. Мать с отцом намерены оградить её от всех опасностей.
- Извините… я должен немного отдохнуть, - Дорданд развернулся и слишком прямо держа спину, направился в свою комнату.
- Ох, боги, - миледи растерянно переводила взгляд с одного хмурившегося лица, на другое, - так это… она?!
- Да, - разом утратив всю легкомысленность, хмуро вздохнул Гиз, передавая Мэлодис отцу, - именно она. Но мне пора. Пойду, проверю монастырь, и не волнуйтесь, Таргель достаточно сильный маг. А в крайнем случае - придет Ленбар. Я ему оставлю амулет с привязкой. Мы будем далеко.
Магистр исчез прямо на глазах, просто растворился в воздухе и даже звука шагов не послышалось.
Все еще настороженно прислушивались, не скрипнет ли дверь и не зашуршит ли шелк штор, а по лестнице уже стучали чьи-то жизнерадостные шаги и было предельно ясно, что это не Гиз.
Он ворвался, сияя оживленной, счастливой улыбкой, таща за собой смущенную Галирию, и прямо от двери закричал:
- Дедушка! Смотри, кого я привез!
И с каждым словом улыбка все бледнела на его лице, словно была нарисованной, и кто-то невидимый стирал ее губкой.
- Райт! - Предупреждающе окликнул король, двинувшись ему наперерез, но Эртрайт обошел его словно стул или колонну.
Почти вплотную подошел к Агранату и уставился полным горького осуждения взглядом.
Миледи медленно опустилась на стул, закрыла лицо руками и ее плечи затряслись.
- Ты не имеешь права их судить! - тихо предупредил Теорид, и в этом предупреждении было больше стали, чем в некоторых дешевых мечах.
- Где Дорд? - Выпрямившись, как незадолго перед этим его друг, холодно спросил новоиспеченный герцог, смотря сквозь дядю.
- В своей комнате, - старый король отчаянно жалел, что не объяснил ему ничего внизу, поддавшись желанию поглядеть на внука.
- Спасибо, - ледяная вежливость прозвучала как пощечина, но Райт и не подумал извиниться.
Схватил побледневшую невесту за руку и потащил к спальне брата.
Глава 12
- Дорд, открой!
Настойчивый стук в дверь повторился, потом замок щелкнул и дверь распахнулась.
Герцог поднял голову, посмотрел на влетевшего в комнату кузена и тяжело вздохнул. Похоже, скоро от него нигде не спрячешься.
- Лежишь?
Странный вопрос! А то он сам не видит!
Райт тщательно запер дверь, обернулся и обнаружил растерянно стоящую посреди комнаты невесту.
- Прости, Гали, - жених нежно обнял ее за плечи и подвел к креслу, - садись. Что делать будем?
Этот вопрос, вместе с требовательным взглядом прищуренных глаз адресовался уже Дорду.
- Ты о чем? - буркнул тот, нехотя опуская ноги с постели, все-таки неприлично лежать при девушке, - добрый день, Гали.
- Добрый день, ваша светлость, - смущенно поглядывая на мужчину, в чей облик была влюблена совсем недавно, пролепетала принцесса.
- А ты не знаешь? - возмущенно фыркнул кузен и рухнул в соседнее кресло, - нет, я понимаю, что тебе еще хуже… но я ведь тоже любил дядю, как родного отца! Так подшутить! Нужно бежать отсюда… тьма, а как?
- И куда? - начиная понимать, чем так оскорблен Райт, поддакнул герцог.
Сразу, пока он не перекипел, переубедить импульсивного кузена все равно не получится.
- У меня теперь есть какое-то герцогство… можно отправиться туда, - Эртрайт уставился на брата, - а ты не знал?!
- Мне сказал Гиз, поздравляю! - невесело улыбнулся Дорд, но Райт не стал обижаться, самому не до веселья.
- Вот туда и отправимся… или куда-нибудь еще…
