подберете себе по душе, достойную, — и он посмотрел на леди Диану, явно не одобряя моего выбора, которая покраснела и присела в поклоне.
— Ваше королевское величество, принцесса Глория… — На дочь мою глаз положил? — перебил он меня, — не отдам, самому нужна. Принцесса быстро встала с трона подошла к королю и что то жарко стала ему шептать на ухо. — Для дела, говоришь? Тогда забирай, но чтоб к завтраку он был у меня за столом. Под твою ответственность. — Да, ваше величество, — принцесса счастливо заулыбалась.
— А вы леди Диана останьтесь тут, мне надо будет сказать вам пару ласковых слов, а то опять в деревню сошлю.
Я шел за принцессой и её дамами и соображал. Получается, что в опале маркиза виноват не он сам, а его дочурка? Что же она такое натворила, что его величество изволило выслать всю семейку? Надо будет у кого нибудь узнать.
Через анфиладу комнат, различные коридоры, то поднимаясь, то опускаясь по лестницам мы наконец то пришли. Как я понял, это была 'половина' принцессы. Несколько девиц её возраста с любопытством посматривали на меня, стреляя глазками из низкого поклона, которым они приветствовали леди Глорию.
Небольшая комната, больше похожая ни игровую залу. В центре стояло небольшое кресло с высокой спинкой, рядом полукругом стояли стулья. Принцесса грациозно уселась в кресло и сделала мне знак садиться на любой из стульев, её дамы и подружки остались стоять. Я отрицательно покачал головой. — Простите ваше высочество, но эти стулья не для меня, я могу их раздавить, мне бы что нибудь попрочнее и помассивнее.
— Принесите что нибудь для сэра Арта и пригласите моих портних. Сэр Арт, а откуда вы знаете его королевское величество, моего отца? — Ваше высочество, я конечно отвечу на ваш вопрос, но будет лучше, если вы расспросите его королевское величество сами. Ваш батюшка гостил в нашем замке, правда мне тогда было 4–5 лет, но я его хорошо помню, он постоянно защищал меня от кормления ненавистной мне овсяной кашей. И даже иногда помогал мне с ней расправиться. Я улыбнулся вспоминая счастливые мгновения детства.
— Вы любите свою сестру? — неожиданно спросила принцесса. — Конечно ваше высочество, как же не любить эту проказницу, хотя язычок у неё ещё тот. Правда в последнее время она повзрослела, у неё появилось несколько десятков поклонников, которые слагаю в её честь стихи, рисуют её портреты, лепят и вырубают скульптуры. Но для меня она остается все той же Элизой, которую я укладывал спать в детстве и рассказывал сказки. — А сколько ей лет? — Скоро будет пятнадцать, и она наконец то получит право танцевать павану.
Принцесса оживилась:- А вы умеете танцевать павану, сэр Арт? — И павану и контрданс и менуэт и даже каскарды ваше высочество. — А я кроме паваны ничего не умею. А научите меня? — Только с позволения его королевского величества. В это время несколько девиц изображая предельное напряжение сил принесли в зал кресло, поставили его напротив сидящей принцессы, рассмеялись и уселись на стулья у меня за спиной.
Принцесса начала беспричинно улыбаться. Понятно, её подружки или корчат ей рожицы, или передразнивают меня. — Ваше высочество, не хочу понапрасну пугать ваших подружек и фройлен, но рука у меня тяжелая и даже пышные юбки не спасут от моей тяжелой длани. Будет больно и обидно. С этими словами я поймал одну из проказниц, что слишком близко подошла ко мне со спины, поднял её у себя над головой и сделал вид, что сейчас выброшу в окно. Девица завзжала. Я аккуратно опустил её на пол. — Нет, эту есть не буду, невкусная, а вот эту, — в моих руках оказалась вторая девушка, что храбро бросилась защищать свою подругу и я узнал в ней ту миниатюрную девицу, что звала меня к принцессе, — вот эту пожалуй съем. И я звонко чмокнул её в щеку. От неожиданности она встала как вкопанная и пунцово покраснела.
А вот и портнихи. Они очень внимательно осмотрели мои эскизы, стали о чем то спорить в полголоса. — Барон, мои модистки говорят, что такие платья очень трудно сшить. — Сшить, — трудно, а переделать легко. У вас наверняка есть платья с таким лифом, — и я быстро нарисовал весьма распространенный у молодых девушек лиф. — Конечно, и даже несколько десятков. — Распорядитесь, что бы принесли пару, что поновей. А примерочная комната у вас есть, ну та, где вы переодеваетесь и где есть зеркала? — Конечно есть. — Вот и прекрасно, пусть меня проводят туда, вы дадите мне одну из ваших девушек, у которой фигурка соответствует вашей, и через некоторое время с вашими модистками мы представим вам совершенно новое платье, которого ещё нет ни у кого в королевстве.
Девушки вскочили на ноги и каждая стала показывать знаками, что бы принцесса выбрала именно её. — А я сама могу при этом присутствовать? — Конечно ваше высочество. Тогда в примерочную со мной пойдет леди Моли. Остальные разочарованно присели на свои стулья. Принцесса встала и тут же встал я. Вслед за ней, леди Моли и модистками я отправился в примерочную, которая была через несколько комнат от игровой. Эта комната ничем не отличалась от той, что я видел во дворце маркиза, только размером поменьше.
Вскоре принесли платья и я объяснил модисткам свою задумку и даже нарисовал им несколько этапов превращения чопорного, строгого платья в нечто такое воздушное, легкое и веселое. Сначала они с недоверием отнеслись к моим предложениям, но потом загорелись и дело закипело. В ход пошли ножницы, бантики и ленточки беспощадно срезались, на лифе появилось небольшое декольте и такой же вырез на спине. Рукава я обрезал собственноручно до локтей и распорядился принести длинные белые перчатки. Наконец все было закончено в черне. Оставалось подогнать платье по фигуре.
Леди Моли, прошу вас на помост и снимайте платье. — Нет, вмешалась принцесса. Моли, к двери, а на помост я встану сама, тем более сэр Арт мечтал увидеть, как я раздеваюсь. Леди Глория быстро взобралась на помост, а леди Моли проворно закрыла дверь на ключ. за дверью раздались возгласы разочарования.
С помощью модисток леди Глория стала снимать с себя платье. Ваше высочество, я сейчас отвернусь, а вам надо будет снять с себя практически все. Это платье одевается на обнаженную грудь. — Как скажете сэр Арт, только отворачиваться не надо. Вы хотели рассмотреть мою фигуру? Сейчас вам такая возможность будет представлена, заодно вы и посмотрите на мои ноги и талию…
Принцесса стояла передо мной почти обнаженной. Я даже затряс головой от восхищения. Ну почему в этом возрасте каждая девушка выглядит как древняя богиня красоты, — и Азалия и Глория и даже Диана. — Вы прекрасны ваше высочество, и это не комплимент, а констатация факта. Я ещё ни разу в своей жизни не видел столь изящных форм и идеальных пропорций. Одевайте платье. Модистки где то что то подшивали прямо на леди Глория, где то что то отрезали, а я уже кромсал второе платье…
Это платье готово ваше высочество, можете посмотреть на себя в зеркало. Правда его нужно будет ещё прошить как следует, но уже сегодня в нем можно будет появиться на приеме, если он конечно ещё не закончился. — Что вы сэр Арт, прием ещё толком и не начинался, — леди Глория крутилась перед зеркалом, — А что вы делали со вторым платьем? — Это заготовка для второго фасона. — Я тоже хочу его примерить, а пока пусть модистки начнут прошивать наиболее проблемные места на первом, я сегодня в нем вернусь на прием. Аккуратно сняв платье и вручив его своим портнихам, с моей помощью принцесса одела втрое. Я стал подгонять его по её фигуре, подбирая подол, приподнимая талию. Подворачивая декольте я несколько раз случайно дотрагивался до её груди. Мы оба покраснели, но сделали вид, что
