Моя жена — леди Изабелл, маркиза де Санси и графиня Дор Нуар, титулы и земли являются королевским подарком к нашей свадьбе и приданным моей избранницы. Я снял медальон с изображением своей суженой, открыл его и протянул королеве Генжите. Она взяла его и внимательно взглянула на портрет. — Она одна из нас, королева одна из нашего народа, что волей провидения оказалась во внешнем мире. Посмотрите на её глаза. это лучшее доказательство того, что она принадлежит к нашему народу! — и мой медальон стал гулять из рук в руки придворных и очень нескоро вернулся ко мне на свое место.
— Ваше величество, примите корону, она по праву ваша и займите свое место на троне. В голосе старой королевы звучало облегчение, словно она сняла с себя немыслимо тяжелый груз. Я принял дивную корону и водрузил её на свою голову, постоял так немного на ступеньках ведущик к торну в полной тишине, потом снял и протянул её леди Генжите. — Ваше величество, прошу, побудьте ещё немного местоблюстителем на троне королевства. Вы знаете, что ждет меня и что я должен исполнить. До моего возвращения пусть все останется как было до этого. Королева величественно приняла корону, но одевать её не стала, а положила на подушечку трона. — Сэр Д Арт, она вас будет ждать здесь…
Меня провели в мои покои, где я смог переодеться и снять свой видавший виды и штопанный перештопанный камзол. Меня проводили в огромный бассейн с горячей водой, где несколько обнаженных девиц принялись меня мыть, скрести, тереть, словно я маленький мальчик. Потом появился добродушного вида старичок, который осмотрел мои раны и смазал их каким то чудодейственным бальзамом, от которого следы ожогов исчезли буквально на глазах. — Завтра с утра вы будете в полном порядке ваше величество, как будто заново родившимся, — после чего собрал свои склянки и поклонившись вышел.
После того, как меня вымыли, высушили и помогли переодеться во все чистое и новое, я почувствовал сильный голод. В обще то это странное чувство, когда вас, взрослого мужчину переодевают и обихаживают молодые девицы, которые не мало не смущаются ни своей ни вашей наготы. Правда ведут себя целомудренно, ни каких хи-хи и ха-ха, ужимок и нескромных взглядов и выставление своих прелестей напоказ.
Ужинал, если я не ошибся во времени, в большом зале в гордом одиночестве. Прислуживали мне несколько десятков вышколенных служанок. Вот только одежда на них, как бы это помягче сказать, — почти полностью отсутствовала. К окончанию моей трапезы в зал бочком протиснулся все тот же добродушного вида старичок, что лечил мои раны. Я указал ему на стул рядом со своим креслом и приготовился слушать, ведь не зря же он пришел сюда. — Сэр, вы ведь пришли сюда не просто так, а что бы ввести меня в курс дел, рассказать о нравах, порядке и правилах поведения и о всех тех нюансах, которые должен знать новичок, а я именно им и являюсь в вашем прекрасном королевстве, так что отбросьте все политесы и приступайте к изложению.
— Выше величество, вы правы. В нашем королевстве несколько отличные от внешнего мира правила. Как вы уже знаете, у нас катастрофически не хватает мужчин, по этому разрешено многоженство, более того, у нас не осуждаются связи на стороне. Рождение каждого мальчика становится праздником для всего королевства. К сожалению такие праздники с каждым годом становятся все реже и реже. Именно по этому одежды наших незамужних девиц, а их большинство, носят несколько фривольный характер. Скажу больше, ещё в первой книге звездных предсказаний сказано, что вы станете основателем нового народа, который пробьет дорогу к звездам и покорит многие миры. ' И придет великий вождь и даст он начало новому народу, которому покорятся и звезды и время и пространство…'
— Простите любезный сэр…,- я сделал паузу. — Сэр Эск, ваше величество. — Сэр Эск, а сколько всего книг звездных предсказаний? — Всего их четыре. Но книгами их можно назвать с большой натяжкой. Все предсказания вырезаны на большой металлической квадратной колонне. Многие из них носят непонятный смысл, ну например: — ' В глубоком подземелье она подарит свой первый поцелуй ему и клятву верности иди по жизни вместе и не нарушит клятву никогда… ' Кто она, в каком подземелье, кто он? — и таких вопросов возникает множество.
— Ну это все очень просто, сэр Эск. Подземелье это находится в развалинах города Скимер. Именно там более пяти лет назад, будучи ещё совсем ребенком моя жена подарила мне свой первый поцелуй и стала моей дамой сердца, а я её верным рыцарем. Как только ей исполнилось 16 лет мы поженились. Там же, благодаря леди Изабелл, мне удалось побывать в хранилище знаний мерсисайских ученых, откуда и начался мой путь сюда.
— Ваше величество, — голос старика задрожал, — вы должны задержаться у нас хотя бы ещё на один день, что бы прочитать все книги предсказаний… — Увы, это не возможно сэр Эск. Меня ждет мой квест и встреча с серым богом, как называют вашего узурпатора во внешнем мире. Кстати, что вы знаете о нем, ведь живете буквально бок о бок с ним.
— К сожалению ваше величество, очень немногое. Это киборг, — человек объединенный с роботом. От человека у него только голова леди Гип, мозг которой он использует как ускоритель своих процессов. — Значит ли это, — я перебил его, — что леди Гип погибла? В словах авгура есть такие слова:
— В темнице там принцесса тужит
Стальной дракон ей верно служит
Дракона должен победить
Девицу ту — освободить!
— Ваше величество, как и любое предсказание и у ваше есть несколько толкований. Видимо под словами об освобождении принцессы следует понимать освобождение её от мерзкой власти робота и дарование наконец то вечного покоя.
Беседовали мы ещё довольно долго и я узнал много интересных вещей. В частности сэр Эск буквально умолял меня перед моим выходом на поверхность пройти так называемый базовый курс обучения основам знаний. По его словам это поможет мне ориентироваться в хитросплетениях замка узурпатора и поможет мне быстрее найти его логово и избежать многих ловушек, в которые я могу попасть по незнанию. Я сказал, что подумаю…
В самом конце нашей продолжительной беседы он достал из своей сумки две таблетки. Это вам, ваше величество. Первая таблетка придаст вам мужской силы на всю ночь и огромное желание познать ласки девушек. Вторая восстановит ваши силы утром, когда вы отправитесь в свой героический и надеюсь победный поход. Первую таблетку надлежит выпить прямо сейчас, вторую, как только встанете со своего ложа.
Я послушно выпил первую таблетку, прислушался к себе, но ничего нового не обнаружил. Меня вновь проводили в мои покои. Перед дверьми стояло около десятка полуобнаженных девиц, которые при моем приближении скромно опустили свои взоры в пол и практически все покраснели. — Ваше величество, из них вы должны выбрать не менее трех, которые разделят с вами ваше ложе в течении всей ночи, — послышалась негромкая подсказка сэра Эска. Я с любопытством посмотрел на девиц и замер. Они все как две капли воды были похожи на мою Изабелл, ну или почти похожи. Некоторые различия я все таки заметил.
— Сэр Эск, мне как то не очень удобно участвовать в этом отборе, тем более, что все они немного похожи на мою жену. Это сделано специально? — Да, ваше величество, специально было отобрано десять наиболее похожих на её величество, что бы вы не так остро чувствовали свое одиночество вдали от своей королевы. — В таком случае, сэр Эск, сами определите претенденток и их очередность…
