— Здесь тебе надо будет изобразить поиски клада, за тобой уже наблюдают. Следуя указаниям Пам, я проехал ещё немного, после чего расседлал Вороного, пустив его пастись по последней осенней травке, а сам взяв лопату и кирку пошел к первому попавшемуся небольшому холмику, который стал добросовестно разгребать. Естественно я ничего не нашел, да и не старался искать. Однако азарт взял своё. Я рассуждал так. Кузеяр должен был схоронить свой клад недалеко от какого то приметного места, что могло служить ему ориентиром. Конечно вероятность того, что это могло быть дерево или какой нибудь приметный в его времена валун или камень, существовала. А теперь время не пощадило их. Вдалеке в нескольких километрах от моей стоянки я заприметил два одиноко стоящих каменных зуба. Завтра надо будет попытать счастье там.
Утром я отправился к ним, но меня ждало разочарование. Не я один оказался таким умным. Все в ближайшей округе шагов на сто было перерыто и раскопано. Я даже немного разочаровался. — Тебе настала пора повернуть на север, — подсказала Пам, — видишь двойную вершину? Держи направление на неё. Периодически останавливайся и ройся в земле. Не забывай ловить рыбу. Наедаться лучше днем, что бы ночью костра не разводить, следи за состоянием Ворона. Хороший конь — половина твоего успеха.
Так прошло ещё три дня. Я по прежнему придерживался указанного направления, добросовестно отмечая на карте пройденный путь. — За нами опять наблюдают. Тебе надо остановиться возле какого нибудь озера и наловить как можно больше рыбы. Часть засушить или завялить, и вообще сделай остановку на целый день. Я так и поступил. Возле нескольких небольших озер я сделал суточный привал. Рыбы в них было валом и я вспомнив совет мужичка с помощью пистоля настрелял больше десятка крупных рыбин. Правда пришлось изображать, что после каждого выстрела я перезаряжаю пистоль.
Рыбу почистил, порезал на куски и нанизал на ветки для просушки или вяления. Вот когда мне пригодилась соль с запасом. Собрав в прибрежных кустах немного хвороста я развел костер и сварил рыбный суп. День я посвятил ленивому ковырянию в земле. Возле одного из озер я обнаружил человеческие кости. — Пам, это наш? — Нет. Наших, последние несколько столетий, не было. Ты первый подготовленный за последнее время.
Я внимательно осмотрел кости. Рубленый след на черепе дал ясно понять, что здесь было или убийство, или поединок. Интересно, что не поделили между собой в этом месте искатели сокровищ? Я опять, теперь более внимательно осмотрелся вокруг. Глазу не за что зацепиться, разве что вон вросший почти по самую макушку камень. Уж больно он чужеродным смотрится в этом месте. Так как уже вечерело, то осмотр местности я решил отложить на потом.
Ночью я проснулся от неясного чувства тревоги. — Пам, что происходит? — У нас гости, один из блуждающих глаз серого прибыл посмотреть на тебя. Не вздумай его убить, покрути головой, изобрази тревогу, но потом сделай вид, что ничего не почувствовал и усни. Не думаю, что он атакует тебя, тем более что это простой разведчик, а не боевой лазер. Я так и сделал. Встал, отошел к кустам по своим делам, покрутил головой, а потом вновь улегся на свое место. Заснул я уже под самое утро. Тревога как то сама по себе улеглась и спал я уже более менее спокойно. Утром я сразу же пошел к тому камню, что привлек мое внимание. Возле него я нашел кости ещё одного или даже двух человек, только черепов не было. С одной стороны камень был немного разрыт и на нем были выбиты какие то знаки. Даже беглого взгляда мне было понятно, что я не знаю этого языка.
— Пам, это что такое, — и я как мог описал ей изображения, которые уходили в землю. Не сразу, но она ответила. — Это могильная плита одного из наших, что пропали без вести очень очень давно. Так вот значит где нашел свой покой Шамшит смелый. Арт, положи просто руку на камень, если мне удастся и у него уцелел череп, то я узнаю, что здесь произошло. Я положил руку на камень и как на яву увидел: юноша в блестящей одежде стрелял лучами в юркие шары, что крутились вокруг него. Он сбил уже несколько штук, те тоже стреляли в него, но его одежда чудесным образом отражала лучи. Так продолжалось довольно долго и победа была близка, как вдруг показался другой шар, более крупный и из него вылетела стрела. Она легко пробила одежду юноши и он упал. Видение померкло и пропало
— Шамшит пал в схватке со стражниками серого. И почему его оправили без кольчуги? У него были все шансы на победу. Пам замолчала. Я для виду немного покопался и вернулся к Ворону. До самого вечера мы скакали без остановок. По моим подсчетам до предгорий Крыши Мира осталось не более двух — трех дней пути.
Этой ночью я по совету Пам развел небольшой костерок, из одного одеяла соорудил ложную лежку, а сам лег в стороне, в яму, которую мне пришлось выкопать опять же по совету Пам. Утром я обнаружил в своем одеяле большую прожженную дырку. — Немедленно покинь это место, это стационарная защита, если проскакать несколько километров, то она уже будет не страшна.
Подгонять меня не надо было. Быстро оседлав своего коня, мы поскакали прочь от места ночлега. — Пам, что такое стационарная защита? — Это как пограничная стража серого, только она постоянно находится на одном месте. Тебе повезло, что ты ночевал в яме. Они убивают всех, кто попадет в поле их зрения. Хорошо, хоть что они по долгу смотрят то в одну, то в другую сторону и в это время их можно проскочить. Наших здесь погибло особенно много, пока мы разобрались, как можно избегать этой напасти. Но не обольщайся Арт, дальше будет ещё труднее. Теперь мы вторглись на саму территорию серого и нападения приходиться ждать каждую минуту.
Здесь не может быть ни кого живого, так что если заметишь какое нибудь движение, — или стреляй и не промахивайся, или немедленно прячься. Если услышишь странный звук, немедленно с коня и на землю, за какое нибудь укрытие от источника звука. Если вдруг тебя накроет странная тень, то нечего смотреть на небо и искать её источник, а надо немедленно гнать коня, пока эти сумерки не пропадут. Двигаться теперь лучше зигзагами и от одного укрытия до другого. Ночью спать в пол глаза. До логова серого по хорошему осталось только три дня.
— Пам, а если мне двигаться не напрямую к логову, а как бы чуть в сторону от него, это может его усыпить? — Не знаю, Арт, все это из области предположений, но попробовать стоит, его действия не поддаются логике людей.
Ещё около часа я скакал в полной тишине, потом перевел Ворона на шаг. Наметил невысокую гряду холмов и поскакал к ней. Здесь я решил сделать небольшой передых. Задал корм своему коню, а сам осторожно поднялся на макушку одного их холмов. Расположился я возле небольшого каменного обелиска. На старомерсайском было написано что то о борьбе добра и зла. Часть слов была уже истерта, но и то, что я прочитал, наводило на некоторые размышления.
' Добро и зло не разделимы,…идут рука об руку,… найдешь ты вечный там покой' Я поинтересовался у Пам, что это такое, но ответа не получил. И, к тому же у меня возникло ощущение, что Пам куда то исчезла. То есть я перестал её ощущать.
Ночью я спал очень плохо. Мне постоянно слышались странные звуки, стоны, крики. Как будто тысячи тысяч людей поместили под землю и там они находятся в неимоверно тяжелых условиях. Утром я проснулся не отдохнувшим и немного разбитым. Пам ко мне не вернулась и я был в растерянности, — что мне делать дальше. Примерный маршрут своего движения я знал, как выглядит замок серого — слышал неоднократно, но вот где находятся ловушки и откуда ждать неприятностей, — не представлял. Тем не менее накормив Ворона и перекусив сам, я продолжил свой путь в направлении двухглавой горы, что заметно приблизилась за последние дни.
