— В первый и последний, Скалли!
— Малдер? А ты уверен, что
— Вот! Скалли! Вот!.. Внимание! Фокус! Снима-а-аю перчатку!
— Ой!
— Да?! Чуешь?!
— Да… Откуда?! Этот запах… Запах… Ты же терпеть не можешь грибы, напарник!
— Чего не сделаешь ради напарника, напарник! Вот… вот на этом ногте — соскоб с зеркала из «Зеркального карпа»! В последний миг успел царапнуть!
— Малдер! Не суй палец!.. Немедленно вынь палец изо рта! Что ты как маленький!
— Галлюциноген, Скалли. Вэйсюй-чжоу! Тот самый! Который попробовала ты, и не попробовал я. Все в этой жизни надо попробовать, Скалли, не находишь?
— Не надо!
— На-а… Ум-гм-ум-гм…
И — ничего не произошло. То есть агент Малдер на глазах агента Скалли присосался к собственному пальцу, как полуслепой котенок к мамкиной титьке… почмокал… И — ничего!
Заснуть не удалось. То есть так, чтобы р-р-раз — и ты ТАМ!
Что ж такое!!! Нет, не хочет тебя, Фокс Малдер, принимать ТОТ мир, отторгает.
— Малдер? Может, снотворного? Скалли — искренне. И потом, у нее тоже пробудился азарт охотника.
— М-м… Боюсь, собьем картинку Побочные эффекты. Противопоказания… Нет.
— Тебе спеть? Колыбельную?
— Только не это! Не обижайся.
— Не обижаюсь. Разве что потом. Малдер, но что тогда?!
— У тебя есть Диккенс? Почитай мне.
— У меня нет Диккенса…
— А что есть? Что-нибудь позанудней.
— Только специальная литература. Вот разве Бертран Рассел… «История западной философии».
— Годится!
— Но, Малдер… Ты ведь ненадолго?
— Куда?
— ТУДА… Мне как-то боязно, Малдер…
— Не бойся!
— Да за тебя, за тебя боязно!
— Тем более не бойся! Ну?
— Гм… «Человек рожден свободным, а между тем везде он в оковах. Иной считает себя повелителем других, а сам не перестает быть рабом в еще большей степени, чем они…»
— О-очень кстати!
— Малдер! Или ты спишь, или я читаю?
— Читай. Сплю…
— «Проблема состоит в том, как найти такую форму ассоциации, которая защищала бы и охраняла совокупной силой личность каждого участника и в которой каждый, соединяясь со всеми, повиновался бы, однако, только самому себе и оставался бы таким же свободным, каким он
— Хр-р-р… Хр-р-р… Спи, моя радость, усни.
Рыбки уснули в пруду. Зеркальные карпы — в прудике-бассейне ресторана в Чайна-тауне…
Странное забытье, где ты-участник странных событий!
То Малдер в качестве экскурсовода водил по Капитолию группу голубых гуманоидов… Не то! Проехали!
То дирижировал хором вампиров на сцене Кар-неги-Холл…
Не то! Проехали!
То, облаченный в черную кожу, на арене гонял хлыстом медведя-гризли.
Не то! Проехали!..
Хотя — стоп, стоп! Осади назад! Гризли? Мы с вами где-то встречались? Железный Винни? Старина Скиннер! Сколько лет, сколько зим!
Еще чуточку прокрутить назад! Где-то тут был выход с арены?! Вот же он! Вот же! Шаг…
И — словно провал в черную дыру. Алиса в кроличьей норе! Неуправляемый полет вниз. Падение, а не полет!
О! Дверь в стене! Чудом зацепился за ручку! Повис. А подтянуться? Да, получается! У нас получается! Получилось!!!
10
— Скалли!
— Я, я, Малдер! Я тут. Рядом.
— Сколько я был… ТАМ?
— Не знаю, где ты был. Но забылся у меня на канапе не более чем на пару минут.
— Ясно. Эффект «быстрого сна».
— Ты поспи, поспи еще.
— Не-ет уж! Время дорого, напарник. Я уже все успел!
— Не мог бы ты объяснить…
— Скалли! Сколько раз тебе говорил! Когда начинаешь фразу с «не мог бы ты…» — в девяноста случаев из ста заведомо получишь отрицательный ответ.
— А в десяти?
— Вообще никакого ответа.
— Так нечестно!
— Ладно, пошутил!
— А кроме шуток? Что-то ты подозрительно довольный!
— Да уж!
Да уж…
Он успел. Если не все, то многое. Сон прерывист. Фрагменты… Фрагменты…
Мир ТОТ — действительно более чем реален. Возможно, для Скалли он и привлекательней, но не для Малдера. Он ТАМ персона нон грата.
Да?! Персона нон грата, говорите?! Кто говорит?! Ма-алчать! Вот его рабочий кабинет. Это ЕГО рабочий кабинет! Кто тут еще?!
— Что вам угодно, мистер? — фигура, поднимающаяся из-за стола.
— Мне, Фоксу Малдеру, угодно дать тебе по морде, Джереми! Н-на!
— Уй!!!
Уже что-то. «Эффект филина» тебе, агент Уллман, обеспечен! Лиловые круги под глазами — минимум на недельку. А теперь еще — под ложечку! И рубящей ладонью — по загривку. Чтобы лежал тихо, скучал. На всякий случай, руки — скотчем, ноги — скотчем. Да, и рот, и рот! Дыши носом, бастард. Громко не сопи!
Кто следующий? В родном-то Бюро?… Кто же, как не Дэйна Скалли, напарник, друг-товарищ-брат (сестра)! Он войдет в ее кабинет, встряхнет за плечи, убедительно попросит смотреть глаза в глаза:
