— Извини, Малдер. Я сейчас попробовала, и у меня сейчас не получается.
— Не получается что?
— Слушать тебя. Ощущение, как на лекции в Мэриленде — по правоведению. Слышу, но не понимаю. Проще можешь?
— Проще — сложно. У меня сейчас процесс артикуляционного мышления. Я говорю и одновременно соображаю.
— Давай все-таки не сегодня, Малдер. У меня — полный даун.
— Понимаю. Понимаю, извини… Значит, водки в доме нет?
— Нет! Не-ту!
— Н-ну, тогда… Тогда просто постарайся лечь и заснуть.
— Твоими молитвами, Малдер!
— Н-ну, извини.
— Не обижайся, Малдер. Но очень худо.
— Не обижаюсь. Постарайся заснуть. К утру должно полегчать.
— Охо-хо… Только и остается надеяться.
— Но ты запомни, на чем я остановился. Завтра я тебе эту мысль разовью. Скалли? Завтра на службе появишься?
— Если жива буду.
— Будешь, будешь!
— Охо-хо… Только и остается надеяться.
Все. Отбой. Тягуче-короткие гудки, будто сигналы «SOS».
Вот напасть! Голос Малдера, казалось, излучал нормальное человеческое участие. Но под синдромом ленивого желудка волей-неволей заподозришь напарника в изощренном издевательстве. Зачем звонил-то, Малдер?! Просто зла не хватает!
Охо-хо… До чего ж худо!.. Или еще таблетку принять? И по возможности вытянуться, баюкая и усыпляя тошноту.
Нет. Нынче у тошноты явная бессонница. Дурнота не унималась. Ага, и познабливать стало. Вот и беспричинный страх липкими пальцами ритмично сжимал желудок.
Беспричинный? А вдруг она отравилась в этом треклятом «Зеркальном карпе»? Отравили, точнее… Вряд ли. Малдер ел вместе с ней. Просто дело привычки. Большой чифан…
Озноб, однако. Холодно, холодно, холодно. Бисеринки пота на лбу. Или согреться? Лучший способ согреться — принять ванну!
Своей ванной комнатой Дэйна по праву гордилась.
Пожалуй, это было единственным местом, где она проводила часы
Когда она показала дизайнеру первоначальный проект, тот недоуменно переспросил:
— Вы действительно хотите
— Да.
Дизайнер тут же привел десятки доводов, почему
— Я убедил вас, мисс?
— Нет.
Заказала другому дизайнеру. Америка — свободная страна. И каждый может оформлять свой дом так, как хочет. Мисс хочет
Правда, второй художник несколько перестарался. Вместо одного большого, установил зеркала во все четыре стены — от пола до потолка. Впрочем, Скалли осталась довольна. Теперь, принимая душ, она не единожды отражалась в стеклах, что существенно повысило ее самооценку. Да и бороться с целлюлитом стало намного проще. Борьба на опережение. Вся фигура, как на ладони.
Само собой, напарник Малдер, впервые увидев обновленную ванную комнату, хмыкнул и неловко погладил напарника Скалли по голове:
— У тебя было тяжелое детство.
— Почему? — мгновенно взвилась Скалли.
— Потому что зеркальным аттракционом увлекаются обычно лет в шесть-семь. Потом это проходит. С возрастом. Так что… либо у тебя запоздалое развитие, либо тяжелое детство. Какой вариант выбираешь?
Скалли тогда рассердилась почти всерьез. Но ненадолго. Разве можно всерьез и надолго сердиться на Малдера! А, кстати, сегодня в «Зеркальном карпе» она просто-напросто непроизвольно прыснула — когда они оба вошли-огляделись и Малдер неподвижными губами процедил полушепотом: «О! И у них было тяжелое детство!»
…Набрав ванну и всыпав в воду успокаивающие ароматические соли, она осторожно погрузилась в обволакивающее тепло. Закрыла глаза.
Так-то лучше! Заметно лучше. Иррациональный страх отступил. Ему на смену-удивительная легкость. Впрочем, что удивительного! На тело, погруженное в воду, действует… далее по Архимеду.
Нет, и впрямь лучше! Словно и не было бессонной изнурительной ночи!
Скалли потянулась за мочалкой и…
…замерла.
Что-то не так!
Что не так?
Что-то!
Странная тишина, когда даже капля воды из крана падает бесконечно, неправдоподобно долго.
Нет, не поэтому.
Подмигивание света в плафоне.
Нет, не поэтому.
Оседающая пена, как причудливые облака из иллюминатора аэроплана.
Нет, не поэтому.
Вот!!! Отражение! В зеркале! Вот, прямо напротив, она, Скалли.
Скалли, ты ли это?
Я…
Влажные рыжие волосы, схваченные на затылке заколкой-крабом.
Бледное лицо, пунцовый рот, тени под глазами — свидетельство тяжелой ночи.
Изящная линия шеи и плеч.
Родинка на правой ключице?
Груди, холмиками выступающие над водой.
Все так. И… не так Не так!
У Скалли, как она себя ощущает, одна рука под водой, другая удобно покоится на краю ванны.
А Скалли в зеркале… увлеченно читала, манерно листая глянцевые страницы. Судя по обложке, у нее в руках журнал «Cosmo».
(Вот напасть! «Cosmo» из тех изданий, которые она даже и в руки-то ни разу не брала. Младшенькая сестренка — та да, с нетерпением ждала каждого нового номера и, получив, зачитывала до дыр. Попытки младшенькой приобщить к миру «Cosmo» и старшую успехом не увенчались. Скалли подавай какой-нибудь медицинский вестник с последними докладами ведущих патологоанатомов страны.)
«Зеркальная» Дэйна, «двойник», тот, что прямо напротив, перевернул очередную пеструю страницу, исподлобья глянул на Дэйну и — подмигнул!
Ой!
А что у нас слева?! Скалли, фактически не шелохнувшись, покосилась влево.
Ой!
Левое отражение… набирало номер по мобильному телефону.
Ой!
А правое? Опять же, не шелохнувшись, боковым зрением…
