раз.
- Не знаю, может быть, со стороны лугов зайти?
Проблема состояла в том, что когда-то вдоль Волги была построена дамба, защищающая от наводнений прибрежные посёлки и Артёмовские луга. Сейчас она залита водой, но мерить глубину собственным брюхом не хотелось. Тем более всё, как забором, огорожено столбами линий электропередач с натянутыми проводами. Рвать грудью финишную ленточку? Нет уж, нафиг, лучше спуститься ниже по течению километров на десять и постараться найти проход. Тут среди теснящихся вплотную друг к другу промышленных предприятий, понатыканных у самой воды, его точно нет.
- Как там Иваныч?
- Спит, - ответил сын. - Скушал бутылку обезболивающего и храпит.
Ну вот и славно, вот пусть и отдыхает. Сон - это тоже лекарство. Может, найдём ещё что-нибудь дома, но надежды мало - аптечка была на кухне, на первом этаже, так что теперь этими пилюлями рыбки пробавляются. А вот на втором… Собственно, надежда на то, что уцелел второй этаж, и заставила отправиться в путь. Там у меня есть кое-что, и если оно сохранилось, то окупит все расходы драгоценного горючего.
У меня в жизни случалось много всякого 'не' и 'недо'. Недоучившийся инженер, недостреленный прапорщик, недоеденный тварёнышами дачник. Нет, дачник это потом… А, неважно это, важно другое - невинное и безобидное хобби в виде коллекционирования на жёстком диске компьютера технической и справочной литературы. Тащил всё, в тайной надежде когда-нибудь прочитать, выучить, попробовать… Сам точно не помню, что там есть. Но много интересного, начиная от 'Справочника юного террориста' и книги 'Как построить сельский дом', до… до… до бесконечности. Конечно, много и откровенного мусора, такого, как вышеупомянутый 'Справочник', только другого всё равно нет, и не предвидится. В Ворсме технические библиотеки отсутствовали как класс даже в просвещённые времена Иосифа Виссарионовича, а соваться в Нижний не хочу. Так, пробежались по краешку, и достаточно.
В конце-то концов, пусть Никитин сам разбирается, что пригодится, а чего можно удалить. Он механик? Вот и гаечный ключ ему в руки. Или ещё куда - по желанию.
Проход нашёлся. Более того, он был обозначен двумя затопленными экскаваторами, стоящими как часовые по обеим сторонам. Тут когда-то добывали песок - местный комбинат ЖБИ втихаря умудрился раскопать дамбу для нужд собственного производства. Ну и, попутно, загадить окрестности застывшими лепёшками неиспользованного бетона. Сейчас это всё под водой, но археологи будущего немало поломают головы над загадкой исчезнувшей цивилизации - что это за громадный зверь оставлял не менее громадные кучи? Думаю, что даже целую теорию придумают с картинками, доказательствами, схемами и графиками эволюции. Подобной хренью до Нашествия тоже занимались - в Нижегородском университете. ФАИ, кажется, назывался, - факультет архивных исследований. Разогнали дармоедов, слава богу. А я бы ещё и посадил.
Держу самый малый ход, стараясь идти над грунтовками, которые хорошо помню. Но на всякий случай Андрей то и дело промеряет глубину шестом. Мало ли что, наши луга были довольно популярным местом отдыха, и внизу вполне может остаться затопленная машина. Или целый самосвал, вон как тот, чей поднятый кузов чуть выглядывает из воды. И поделом ему - наверняка, паскуда, вывозил строительный мусор, и был застигнут тварёнышами врасплох. Ещё один плюсик зверям запишем - борьба за чистоту окружающей среды.
А вот, кстати, и они, легки на помине - навстречу дрейфует, покачиваясь на поднятой волне, раздутый трупик. И откуда его принесло? Андрей отталкивает утопленника шестом и кричит, подняв голову к рубке:
- Иваныча свежей печёнкой кормить будем?
Показываю в ответ кулак:
- Вперёд посматривай!
- А чего смотреть? И так всё видно.
Действительно, дом уже показался вдали, выглядывая из воды как поплавок. Или как корабль с ватерлинией из красного кирпича, разделяющей этажи. Если только бывают корабли под зелёными черепичными парусами. А чего им не быть-то? Вот он, есть, плывёт себе по волнам 'Летучим голландцем', только встречным сулит не несчастья и будущие крушения, а напоминает об исчерпанном лимите катастроф. И о том, что впереди целая жизнь, зависящая только от нас. Не беспокойся, друг, тебе не будет стыдно за своих жильцов. Обещаю.
И, кажется, что он чувствует, понимает и слышит. Подмигивает приветливо окошком Леночкиной комнаты. Нет, это, скорее всего, играет в стёклах отражённое от воды солнце. А жалко… За столько лет свыкся с домом, как можно свыкнуться с живым существом, и он отвечал тем же. Каждый кирпич, каждая доска, каждый гвоздь прошёл через мои руки - это выстраданный и выращенный ребёнок. Выросший. Благодарный, добрый.
Он должен был достаться детям. Для того и строился новый в деревне, чтобы на старости лет уехать туда, да коптить небеса неторопливо и чинно, заведя огородик, десяток ульев да сад на три десятка деревьев. Здесь же земли мало. Как развернёшься на двадцати сотках, если душа требует простора? Ну грядки, ну три яблони, десяток кустов, ну прудик с карасями… и всё! И гудит по ночам Казанское шоссе. И соседские машины тарахтят под окнами туда-сюда по пять раз в день. А в Дуброво тишина. Была.
- Пап, куда приставать будем?
Спросил… а я откуда знаю? Как будто раньше к нашему дому постоянно причаливали пусть маленькие, но всё же речные суда.
- Представления не имею.
- А может это… на гараже встанем?
Здравая мысль. Делаю небольшой полукруг, чтобы подойти со стороны соседского огорода, и осторожно подаю толкач вперед. Под днищем хрустит шифер. Доски обрешётки, скорее всего, за два года размокли и просто прогибаются под наползающим на них весом. Бум! Немного не рассчитал - упорные рога бьют в стену так, что во все стороны разбегаются мелкие волны, как от брошенного кирпича. Ничего, там в кладке одной арматуры шесть с половиной тонн, позаимствованных на том самом комбинате ЖБИ. Дом попадание трёхдюймовки выдержит, не то, что это ласковое поглаживание.
Не успели выключиться дизеля, как Андрей уже бросил за борт сходни, те самые, по которым забирались к Иванычу в галерею, и полез вниз. То и дело поскальзываясь на обросшем тиной шифере и искупавшись по пояс, всё же добрался до окна, затянутого сеткой от комаров и открытого ещё три года назад. Не хочет разбивать стекло, догадался я.
- Готово! - стоя на подоконнике, он изобразил поклон. - Извините, Ваше Высокопревосходительство, но красная ковровая дорожка теперь исключительно для Каннского кинофестиваля. Остальным - хрен с горчицей.
- Швартов лови, балаболка.
- И куда его девать?
- Вяжи за батарею.
Готово, теперь моя очередь. И горечь какая-то на душе. Хотя, если глянуть с другой стороны, вернувшемуся домой Одиссею повезло меньше. ОН застал пьянствующую с гостями жену, а у меня лишь пустота да неподвижное зеркало воды на уровне второй ступеньки лестницы.
- Забирай всё это хозяйство, - киваю в сторону стола, на котором стоит покрытый толстым слоем пыли монитор и ящик системного блока.
- Мой тоже прихватим?
- Нет, мля, водяному оставим.
- Понял, чего… - сын почесал в затылке и опять полез на подоконник, наверное решил подогнать резиновую лодку.
А я зачем-то пощёлкал выключателем, словно надеялся на чудо, и остановился перед дверью в комнату дочери. Эта, в которую влезли через окно, мой рабочий кабинет и библиотека - проходная. Помню, как сердито сопел, сидя за компьютером, когда за спиной то и дело проносились шумные, если не сказать больше, стайки маленьких девчонок. То за куклой, то повисеть на шведской стенке или кольцах, то за
