Советский Союз готовился впервые принимать президента США. До А.И. по дипломатически каналам и через директора Института США и Канады Г. А. Арбатова стало известно, что Р. Никсон во время пребывания в СССР хотел бы познакомиться с достижениями советской промышленности в области самых высоких технологий. Разработка и согласование этой части программы визита была поручена советнику президента Чарльзу Спенсеру Торнтону (Thornton) — одному из 'некоронованных королей Америки', описанных в известной книге В. Зорина22, директору известной фирмы Litton Industries. Примерно за месяц до визита Никсона Торнтон прибыл в СССР с заданием познакомиться с руководителями судостроительной, радио и электронной промышленности. Прибыл через Швецию в Ленинград, где его встретили и сделали экскурсию по 'Светлане'. На гостя произвел сильное впечатление цех по производству мощных генераторных ламп, представленных как изделия для космоса. Торнтон с сожалением отметил, что фирма Litton Industries не имеет возможности проводить столь тщательные испытания изделий для космоса, на что принимавший его по заданию А.И. Пролейко сдержанно предположил, что по-видимому и это сказывается на относительной скромности американских успехов в космосе.
В Москве А.И. встретился с Торнтоном и сопровождавшим его охранником. С нашей стороны были помимо министра Арбатов с переводчицей, испытавшей сильные затруднения с переводом специфичной электронной терминологии и Пролейко. Гость подробно поделился впечатлениями от увиденного на 'Светлане', а потом перешел к своему заданию от президента — подарить А. Н. Косыгину бытовую печь СВЧ. А.И., не подав вида, сказал, что подарить конечно можно, но ничего удивительного здесь для Косыгина не будет, так как у нас в стране такие печи давно используются, и даже здесь, в столовой министерства, есть такая печь. Торнтон не поверил! И пришлось его отвести к этой печи, правда не в столовую, а в 'спецбуфет' для начальства, и печь это была конечно огромная, профессиональная, а не бытовая, но и это было удивительным для гостя из Америки. А когда его угостили блинчиками с мясом, разогретыми в этой печи то он совсем пришел в восторг (если не от печки, то уж от блинчиков точно), и попросил записать рецепт приготовления, чтобы снабжать блинчиками все печи, которые он поставлял на пассажирские самолеты.
Внешнеполитические результаты от предыдущих посещений предприятий электронной промышленности зарубежными лидерами были расценены достаточно высоко, и в программу официального визита в СССР президента США Р. Никсона включили поездку в зеленоградский Центр. Подготовка в городе была весьма серьезной и не сводилась только к вычищению улиц и предприятий. Американская сторона предъявляла высокие требования к безопасности президента и в городе были выполнены соответствующие подготовительные мероприятия, в том числе срочно соорудили посадочную площадку для вертолета, на котором в случае чего можно было бы эвакуироваться. В городе побывали служащие президентской охраны, а заодно наверняка и других американских спецслужб, но сам президент Никсон, поглощенный переговорами с Л. И. Брежневым, в Зеленоград так и не приехал. Посол США в Москве позднее прислал письмо
'Его Превосходительству Г-ну А. Шокину,
Министру Электронной Промышленности'
Посольство Соединенных Штатов Америки
Москва, СССР 24 июля 1972 г.
Уважаемый Г-н Министр!
Президент Никсон просил передать Вам, что он сожалеет о том, что, из-за слишком сжатого графика его пребывания в Москве, он не смог посетить г. Зеленоград, как это предварительно было предусмотрено.
Я надеюсь, что Вы выразите благодарность Г-на Президента Директору ин-та по Науке и Технике и другим лицам, которые затратили свое время и готовились к предполагаемому визиту Г-на Президента.
С наилучшими пожеланиями,
Искренне Ваш
Джекоб Д. Бим
Посол США
Во время визита А.И. вновь, как со старым знакомым, встретился с Торнтоном и даже единственный раз в своей жизни посетил прием в резиденции американского посла. 29 мая 1972 года А.И. присутствовал в Кремле на церемонии подписания Л. И. Брежневым и Р. Никсоном 'Основ взаимоотношений между СССР и США'. Фотография этого события с правительством в полном составе на заднем плане была опубликована во всех газетах и в журнале 'Огонек'. Высокое качество печати в 'Огоньке' позволяло разобрать все лица. Когда через год мне довелось быть представленным бывшему Председателю Совета Министров Н. А. Булганину то, узнав, кто я такой, ветеран сказал: 'Да, видел я Шокина на фотографии в 'Огоньке', приятно было увидеть много знакомых лиц. Все это люди нашей школы, наши ученики'.
Когда я сказал ему, что отец отдыхает недалеко, на Пицунде, на даче 4-го главного управления Грузии (разговор был в Сочи, в сентябре), Николай Александрович начал вспоминать, как в старые годы он ловил в тех местах рыбу, когда они собирались на даче у Хозяина. 'Большого Хозяина, а не нынешнего, пояснил он с несколько брезгливым выражением лица. Был он грузен, двигался медленно, поддерживаемый под руку медсестрой, и выглядел дряхлее своего возраста, но память его и сознание были в полном порядке.
В последующие годы много иностранных лидеров приезжали в Зеленоград, и одним из наиболее ярких был визит Фиделя Кастро в 1981 году во время работы XXV съезда КПСС. С этим связан курьезный случай: на другой день в газетах впервые в практике приезда в Зеленоград зарубежных гостей было опубликовано сообщение о том, что кубинский лидер посетил Научный центр электронной промышленности в Зеленограде. Тем самым по канонам режима секретности в сообщении было раскрыто сразу несколько сведений, не подлежащих публикации в открытой переписке: наличие в стране Научного центра электроники, его принадлежность Министерству электронной промышленности СССР, а также то, что он расположен в Зеленограде. То, что помимо иностранцев из дружественных стран, там уже много лет назад совершенно официально побывали сотрудники американских спецслужб, в расчет не принималось, и в определенных кругах попытались раздуть скандал. Поиски виновных, однако, прекратились так же быстро, как и начались. Выяснилось, что МЭП к публикации вообще не имеет отношения, про истинных причастных решили, что связываться с ними будет себе дороже, и дело спустили на тормозах.
Но вернемся к внешнеэкономическому и научно-техническому сотрудничеству. Для развития связей А.И. после довольно длительного перерыва снова стали направлять за рубеж. Именно направлять, поскольку сам он неоднократно произносил дома: 'Осыпь меня золотом, чтобы я еще раз куда за границу поехал'. По молодости лет для меня это было тогда абсолютно непонятно, но он говорил совершенно искренне. Официоза А.И. не любил, но не любил и праздного времяпрепровождения, поэтому программы его поездок были до предела насыщены посещениями предприятий и встречами с деловыми партнерами.
Одна из первых командировок А.И. в качестве Министра электронной промышленности состоялась в ноябре 1968 года в Польшу. Он посетил завод электронных ламп и ряд других, а в мае следующего года принимал своего польского коллегу Т. Вжащика в Москве. Пан Вжащик еще не раз бывал в Москве, а в 1972 году и в Зеленограде. Карьера его и многих других партнеров МЭПа в Польше довольно печально закончилась в восьмидесятом году после известных событий.
Человек с широким кругозором и принципиально государственным подходом ко всем вопросам, А.И. старался предупредить своих зарубежных коллег от неверных шагов. К сожалению, те не очень-то прислушивались к подобным предупреждениям. Политика Запада в отношении соцстран сводилась к предоставлению дешевого связанного кредита на закупку оборудования, или даже целых заводов для выпуска той или иной радиоэлектронной продукции с обязательствами брать ее в качестве оплаты. Впоследствии под различными предлогами (главным образом ссылаясь на качество продукции) западные партнеры от этих обязательств отказывались, после чего взоры руководителей соцстран, оказывавшихся один за другим в долговой яме, обращались на восток с требованиями к СССР покупать эту продукцию. Так было в Польше, где было развернуто производство целой гаммы бытовой аппаратуры по лицензии фирмы 'Grundig', так было в Болгарии, где купили в кредит производство микрокалькуляторов, а потом не знали куда их деть — партнеры, продавшие конструкцию и производственную линию, отказались брать их ввиду отсутствия возможности питания от сети — как будто они не знали об этом недостатке собственного
