должно быть. Прессе незачем раньше времени влезать в такие дела.
На трибуне – депутат Джайл. Парк скорчил гримасу: 'Слизняк! А впрочем, разве сам я, Майкл Парк, не такой же 'человек Ванденгейма', как этот Джайл? Всегда чей-то человек. Никогда сам по себе…'
Голос Джайла прервал его размышления:
– Господа! Есть на свете люди, которые верят, будто главной целью нашего поколения должен быть мир любой ценой.
Джайл сделал паузу и обвел взглядом полукружие зала. Тишина в зале становилась все ощутимей. Было слышно, как жестко хрустнула в рукаве Джайла крахмальная манжетка, когда он поднял руку и, указывая на потолок, туда, где на плафоне вот уже двести лет парил символ свободы – орел, воскликнул:
– Надеюсь, что под старым куполом этого дома нет людей, которым приходила бы в голову идея покупать мир по любой цене?! Мы нация предпринимателей и свободной инициативы. Мы умеем торговаться и не дадим ни одного лишнего гроша за химеру, которую называют миром всему миру. Мы знаем, что кроется за этой химерой: там – коммунизм. Коммунизм для нас не реальность. Это призрак. Так пусть он и бродит там, где нравятся призраки. Трудно представить себе тему более деликатную, чем та, где речь идет о войне современными средствами.
– Что вы имеете в виду, говоря о современных средствах войны, Джайл? Почему не сказать прямо: 'ядерные средства'? – не удержавшись, с места крикнул Парк.
Джайл, не отвечая, поднял вопросительный взгляд на спикера.
Спикер был стар. Сорок лет он председательствует здесь. Видел и слышал многое. Мало что может его смутить.
– Депутат Джайл, продолжайте, – пробормотал он, – полагаю, что господь бог, которому мы вознесли молитву, открывая это собрание, вразумит вас, что говорить…
– Человечество получило в свое распоряжение средство самоуничтожения, – продолжал Джайл. – И как раз в тот момент, когда разногласия между двумя мирами стали глубже, чем когда бы то ни было. Мнение, будто прежние международные урегулирования были результатом разумных действий дипломатии – глупая иллюзия. – Джайл стукнул кулаком по пюпитру. – Мы стоим перед планомерным, продуманным продвижением Кремля. Становится все более ясно: наше противодействие этому продвижению может быть определено только ценой, которую мы согласны заплатить за то, чтобы сохранить свои позиции. – И, не ожидая, пока стихнет легкий шум, возвысил голос: – Мир любой ценой не для нас! И только тот, кто не верит в мужество и мощь нации, способной защитить себя, может ответить русским 'да', когда они говорят: 'Давайте разоружаться, бросим в мартены все, что у нас есть, кроме ружей и пистолетов, необходимых полиции'. Допустим на миг, что мы на это пошли. Что случится в день, когда мы уничтожим свой последний авианосец, танк, пушку? Миллиард так называемых угнетенных, которым мы больше не сможем показать их место, потребуют того, что они считают свободой, независимостью, суверенитетом и невесть чем еще. Мы с нашими жалкими ружьями и пистолетами не сможем оказать поддержки ни одному лояльному правительству. Мы, призванные самим господом поддерживать порядок на земле, будем раздавлены миллиардом черных, коричневых, желтых безумцев, забывших господа бога и устремивших взоры к красному божеству коммунизма. – Джайл обвел собрание гневным взглядом. Словно в зале парламента сидели те самые черные, коричневые, желтые, которые должны его раздавить. – Международные полицейские силы? Может быть, это подойдет лет через пятьдесят нашим внукам. – Он криво усмехнулся. – Если они не будут дураками и сумеют к тому времени установить в мире достаточно твердый порядок. А пока можем положиться только на себя. Однако мощь и скорость современного оружия привели к тому, что малейшее промедление или ошибка в случае тревоги – и нашей традиционной неуязвимости конец. Могущество мирового коммунизма уменьшило наш традиционный резерв безопасности. – Джайл погрозил залу и внушительно произнес: – Наши предшественники, творцы нашей конституции, были правы, создавая триаду властей в нашей стране. Но политический опыт заставляет нас задать вопрос: выдерживает ли существующий порядок испытание временем? Выдерживает ли наша конституция? Не стало ли все это великолепной историей? Господа! – прокричал Джайл. – Мы с вами знаем: власть главы государства непрерывно возрастала с тех пор, как наша страна стала принимать участие в мировой политике. Мы гордимся тем, что руководители нашей политики стремятся расширить влияние нации на ход истории. С ролью нации растет и роль ее главы. Если в уравнение, выражающее нынешнее состояние мира, подставим знаки скорости и мощи оружия, загадку времени и тайну внезапности, то должны будем сказать: прошло время, когда интересы нации требовали решать вопросы войны и мира многолюдным, многоголосым и сложным механизмом, каким являются парламенты… – Джайл быстро пробежал взглядом по удивленным лицам депутатов. – Нужна новая формула: 'Неограниченная власть человека, компетентного единолично решать вопросы войны и мира…' Мой вывод: мы должны внести поправку в нашу старую, добрую конституцию. Пусть комиссия конституционных вопросов данного собрания разработает проект…
Прежде чем он набрал в легкие воздуха, чтобы договорить, с места поднялся сухопарый седой человек, казавшийся от своей худобы еще выше, чем был на самом деле, и скрипучим голосом старого стряпчего прокаркал:
– Господин председатель! Текст поправки, предлагаемой конституционной комиссией, может быть зачитан высокому собранию.
Спикер стукнул молотком.
– Я полагаю… – начал было он, но срепетированный хор голосов прервал:
– Пусть читает!.. Пусть читает!..
Тощая фигура председателя конституционной комиссии появилась на трибуне. Он едва успел раскрыть рот и произнес всего несколько слов, как уже раздались крики.
Одни депутаты растерянно переглядывались; другие вскакивали с мест и кричали так, что в наступившем шуме не было слышно их собственных слов.
'Господи боже, – подумал Парк, – это чертовски похоже на то, что происходило в тридцатом году в германском рейхстаге… Демократию хоронят по самому дешевому разряду. А я-то воображал, что в этом доме меня уже ничто никогда не удивит. Эти люди не понимают, что наличие ядерного оружия, способного уничтожить всю цивилизацию, привело нас в тупик: обращение к его силе для решения вопроса – кто кого? – стало невозможно… Оно стало равносильно самоубийству. Боже правый, как ты мог довести их до безумия?!'
Стука молотка спикера уже не слышали даже ближайшие к нему.
Парк поднял усталый взгляд на часы. Они показывали ровно три. Три часа утра.
Время от десяти до одиннадцати часов утра того же дня Антонио Пирелли провел у телефона. За этот час он дважды переговорил с лидером правящей партии и с лидером оппозиции в парламенте. Последний разговор состоялся с одним из членов Верховного суда. После этого Пирелли спокойно принял ванну и лег спать.
13 часов того же дня
Большинством шести голосов членов суда и одним голосом его председателя принятая парламентом поправка скреплена авторитетом Верховного суда, как не противоречащая духу и букве конституции.
23 часа того же дня
Председателя Верховного суда подняли с постели, чтобы вручить конверт от одного из двух членов суда, голосовавших против поправки. Старик председатель с недовольным ворчанием вскрыл конверт и, оседлав нос очками, одним взглядом охватил весь текст. Там было всего несколько слов:
'Это фашизм. Играйте без меня. Эдвард Нордленд'.
