«Крутых Кораблей», Фроде увидел, как что-то промелькнуло возле кабины. Он встал, протер запотевшее стекло и всмотрелся наружу. Там стоял НК-дроид, его фоторецепторы сфокусировались на нем.
Фроде встал и открыл люк:
- Эй.
НК-дроид повернулся и посмотрел на него:
- Запрос: в чем дело, сэр?
- Сколько еще те два парня собираются пробыть в башне? - Фроде указал на корабль. - В смысле, их корабль все еще здесь и жрет наше топливо.
- Ответ: полагаю, вам следует отключить его.
- Но тот парень, Дранок, сказал…
- Заявление: он не вернется, сэр. Ни он, ни его друг.
Фроде не понял:
- Что ты имеешь в виду, никогда, что-ли?
- Ответ: насколько я могу понять, да, сэр.
Сдвинув свою рабочую кепку, чтобы почесать голову, Фроде оценивающе посмотрел обратно на корабль охотника за головами.
- Знаешь, - заметил он небрежно, - на подобном корабле довольно сложный бортовой компьютер.
- Заявление: я уверен, мне ничего неизвестно об этом, сэр. Оснащение подобных кораблей не входит в мою программу, и…
- Думаешь, Лорд Скабрус возражал бы, если я сниму его?
НК-дроид не отреагировал.
- Знаешь, оставим его. На вторичном рынке его стоимость не так уж и мала.
- Заявление: я уверен, вы справитесь, - ответил безразлично дроид, уже удаляясь по своим делам.
Надвтнув кепку назад, Фроде наклонился и взял свои инструменты, насвистывая себе под нос.
Может быть, сегодняшний вечер в конце-концов закончится неплохо.
7
Марфа
Хестизо Трейс перевернулась, сделала глубокий, покорный вдох и подняла голову с подушки. Маленькая, ничем не примечательная спальня, в которой она проснулась, уже стала наполняться мягким искусственным светом. Несмотря на то, что была здесь совсем одна, она могла ощущать ждущую роспуска орхидею, находившуюся примерно в двух сотнях метров от нее, но достаточно близко, чтобы услышать в голове довольно четкий голос.
- Хестизо! Беда!
- Хестизо! Вставай!
Она встала, откинув одеяло.
- Что такое? Что случилось?
- Моя инкубационная камера! Иди скорей!
Понимая теперь, откуда доносился голос, она снова расслабилась.
- Ох.
- Ох? - В интонации цветка промелькнула тревога. - Это серьезно!
- Я спущусь через секунду.
- Пожалуйста, поспеши!
- Хорошо. - Ответила она ей. -Держись за свои лепестки. Я сейчас буду там.
Орхидея отступила в ее сознании, но не совсем, как будто все еще ожидая официального извинения. По правде говоря, Зо была не против ее присутствия в своих мыслях; в конце концов, связь, которую они разделяли, была частью ее личности - джедая в сельскохозяйственном корпусе, одной из немногих одаренных, чьи ментальные способности искусства садоводства держали ее здесь, в питомнике и лабораториях комплекса Марфа.
Марфа была оранжереей. Ее изменяющаяся атмосфера, температурные режимы, уровни влажности - все заботливо поддерживало рост широкого многообразия межзвездной фауны в этой части центральных миров. Но управлялалась различными видами этих огромнейших возможностей восприимчивости Зо и ее коллег джедаев к Силе. В двадцать пять Зо поняла, что обладает прирожденным даром, даже в некотором роде величием в таких вещах, как выращивание любой формы растительной жизни и поощрение любой стороны их развития и исследования.
Полностью пробудившись от последних остатков затянувшегося сна, она накинула свою робу и направилась к освежителю вверх по коридору. Ее преследовало смутное ощущение беспокойства, неприятный отголосок какого-то забытого сна. Взяв со стойки с униформой лабораторный халат и каску, она оделась в рабочую форму, приписывая оттенок беспокойства к тому смутному недомоганию, которое иногда испытывала, проснувшись здесь, на Марфе.
Отказавшись от завтрака, она отправилась на уровень Б-7. Планетарное местонахождение Марфы постоянно менялось в зависимости от состояния солнечной активности и схемы галактической модели, но уровень Б-7 был наиболее оживленным и самым энергоемким из ряда корпусов по разведению растений и созданию плодородных участков на поверхности Марфы. Обычно по утрам здесь можно было встретить
