- Тихо! Не бесись! Сейчас я эту гадость вскрою, а ты сразу беги за ним.
Шанди преобразовалась в полноразмерного дракона, сразу заполнив спальню своей тушей так, что та показалась маленькой комнаткой. Подошла к люку, изготовилась, и выпустила в люк струю синего огня.
Андрей видел, как её мать разогревала камень до белого каления, а ведь температура плавления гранита очень, очень высока. И дочь не посрамила матери - через несколько секунд металлическая плита раскалилась до того, что жар, идущий от неё чувствовался на расстоянии пяти метров. Затем в ней стали появляться что-то вроде раковин, как будто ледяная пластина таяла под жарким летним солнцем. Капли металла падали вниз и в воздухе пахло раскалённым металлом, а ещё - дымом от сгоревшего дерева покрытия. Дым заполнил всю комнату так, что теперь в ней будет пахнуть гарью не один месяц.
Наконец, люк упал вниз и Шанди-огнемёт прекратила изрыгать пламя. Андрей нырнул вниз, стараясь не задеть сияющие края люка и исчез, оставив запах палёной шерсти. Шанди же принялась сбивать пламя с пола - он загорелся от раскалённого люка, и горел неярким, дымным пламенем, подбираясь к кровати и занавескам . Так-то ей было плевать на дом - сгорит, и сгорит - но не стоило привлекать внимание. Весь город сбежится к горящему дому Начальника стражи - хотя бы, чтоб посмотреть и порадоваться.
Крутая лестница, задымлённая так, что режет глаза. Длинный коридор, уходящий вниз. Нос Зверя забит запахом горящего дерева, и запах беглеца почти не пробивается через этот смрад. Но беглецу некуда деваться - кроме как бежать вперёд. У него фора минут в десять, пока враги ломали крышку люка, но и скорость Зверя - это не скорость бегущего человека.
Андрей мчится по тоннелю не пригибаясь - он имеет высоту метра полтора. Местами на кирпичной кладке остался запах преследуемого - видимо тут он бился головой о свод, не сумев как следует нагнуться. Неожиданно проход перегораживает ещё одна дверь - обитая тонким железом. Зверь в ярости бьёт в неё стокилограммовым телом раз, два, три - дверь не выдерживает, запор выворачивается - Андрей вываливается в канализационный сток.
Запах беглеца пошёл налево и Андрей бежит по нему, всё быстрее и быстрее, распугивая крыс и разбрызгивая вонючую жидкость по сторонам. Металлическая лестница наверх - запах идёт туда. Решётка ливнёвки открыта. Два мощных рывка - Зверь наверху и уже видит мелькающую по улице фигуру убегающего мужчины. Тот не кричит, бежит молча, истово спасая свою жизнь. От его нерешительности и трусости не осталось и следа - не зря бандерша сказала, что это очень, очень умный человек. Он заранее спланировал свои действия, хоть и действительно боялся, но сделал всё правильно - изобразил ужас и обморок, подобрался к люку и нырнул в него, спасаясь по заранее подготовленному плану. И ему оставалось чуть-чуть до спасения - в ста метрах виднелись стражники, стоящие возле высокого забора, подсвеченного факелами - видимо, за ним был императорский дворец. Чуть-чуть, но не успел - беглеца накрыла тень, хрустнули позвонки и из открытого рта не вылетело ни звука, кроме булькания и хрипа.
Зверь схватил труп мужчины за шею, и галопом помчался к входу в канализацию. Сбросил труп туда, спустился следом, и аккуратно прикрыл отверстие ливнёвки решёткой. Потом немного постоял над трупом, и решительно рванул голову мертвеца когтями. Через пять минут на месте человеческого тела валялись только лишь куски мяса - Зверь растерзал его на части.
Уже уходя, оглянулся и увидел, как попискивая и шевеля усами к останкам бегут толпы крыс - запах крови разнёсся по всему подземелью. Скоро здесь будут полчища серых мерзких тварей и от останков останутся только обглоданные кости. Кто это был, чей труп - установить не будет никакой возможности.
В комнате так же воняло гарью. Шанди стояла возле дверей так, чтобы видеть и их, и люк, в который ушёл хозяин дома.
- Догнал? - коротко спросила Шанди - впрочем, чего я спрашиваю - только на тебя посмотреть...
Андрей перекинулся в человека и с отвращением потёр друг об друга руки, выпачканные в грязи и крови. Потом подошёл к кровати, сорвал простыни и как мог, оттёр с тела вонючие красные потёки. Затем взял со столика рулончик векселей и вышел в коридор, прислушиваясь к тому, что происходило на улице и в доме.
В коридоре было темно, в воздухе всё ещё висела копоть и сизый дым, который вытянуло струёй воздуха, идущего из приоткрытых окон и подземелья.
Неподалёку кто-то тонко повизгивал и хныкал - Андрей насторожился, но потом понял, что это плакали те девчонки, которых он выгнал из спальни. Шанди их не тронула. Они были безопасны как свидетели. Конечно, потом их будут расспрашиваться - что же случилось в доме? И что они расскажут? Акула на четырёх ногах и непонятный зверь бегали по дому и убивали людей. Скорее всего, следователи решат, что девки спятили. И слава Богу.
Андрей отсчитал третью дверь, вошёл туда - спальня, похожая на спальню хозяина дома. Может и вправду принадлежит Юкару - теперь уже не узнаешь. Андрей подошёл к кровати и подсунул векселя под матрас, укрывая их от чужих глаз. Огляделся - увидел дверь, ведущую, вероятно, то ли в ванную, то ли в туалет. Открыл - точно, и туалет, и ванная. Вернее даже - небольшой бассейн, наполненный водой - и вполне так чистой. Опустил ноги - вода холодная, но терпимо. Видимо налили горячей воды, но хозяин комнаты ей не воспользовался, она остыла и так осталась в бассейне.
- Ты чего тут купания устроил - послышался голос Шанди и следом показалась она сама - уже в виде хорька.
- Чего-чего, как я оденусь - такой вонючий, и в крови? Я там по канализации бегал - от меня разит, как из мусорного бачка. Сейчас я, скоро, пару минут, и всё.
Андрей быстро смыл с себя грязь, отчего вода посерела и покраснела, выскочил из бассейна, и сорвав простыню с кровати, насухо её вытерся.
- Всё, помчались! Сейчас одежду возьму, и в порт.
Через минуту они мчались по коридору к выходу из дома. Автоматически Андрей оценивал ситуацию вокруг дома - не видел ли кто, не поднялась ли тревога. Но нет - всё было тихо, как на кладбище. Во дворе лежали только разорванные трупы - ни раненых, и оглушённых - только трупы. Шанди ничего не делала наполовину - кроме перекусывания туловищ врагов.
Андрей заглянул под скамейку, где оставил одежду и сплюнул в ярости:
- Попёрли! Вот суки! Вот грёбаный город! Стоит оставить без присмотра барахло, спасая мир, и штаны тут же попрут! И пояс с деньгами тоже.
- Что, все попёрли? - хихикая спросила Шанди
- Чего радуешься-то? - сердито спросил Андрей - не все, но приличную сумму. Я на всякий случай с собой брал. Теперь чего - с голым задом бегать? Ну, суки, я вам сейчас устрою! - он перекинулся в зверя, обнюхал скамейку - след был, чистый и свежий. Пахло трёмя людьми - три запаха, два мужчины и женщины. А ещё - запах алкоголя. Нищие, люмпены?
Он помчался по следу, и Шанди еле успела заскочить к нему на загривок, вцепившись в густую шерсть, покрывающую Зверя толстым слоем. След вёл в сторону порта, петлял, а потом ушёл куда-то в сторону, к горе, на берег моря.
Пробежав вдоль берега и ловя след верховым чутьём, Зверь унюхал запах дыма - недалеко, под деревьями, кто-то жёг костёр. Он прислушался - радостные голоса, смеются, женщина хихикает, звенят монеты.
- Делят твои денежки! - радостно сообщила Шанди - дай я их пугну, а? Ну дай! Пожалуйста! Давай сделаем ставки - обделаются они, или нет? Давай?
- Все, или частично?
- Я ставлю - что все. Уверена!
- А я - что только двое. Или меньше. Ставки?
- На желание. Кто проиграет - выполняет желание другого. Любое. Боишься?
- А ты?
- Я - нет. Договорились?
- Договорились - усмехнулся Андрей и остановился, оглядываясь по сторонам.
Шанди соскочила с его спины, отпрыгнула в сторону и стала превращаться. Андрей с любопытством стал наблюдать за тем, в кого она превращалась - это была та же самая акула с четырьмя кривыми ногами, и красными, светящимися, как угольки глазами.
