- После турнира. Теперь всё вертится вокруг турнира. Пока что эту должность занимает заместитель Начальника стражи, временно.
- А если я выиграю турнир, возможно ли как-то воздействовать на Императора, чтобы он принял нужное нам решение?
- Вряд ли. Вы должны выиграть так, чтобы он был в восторге. Чтобы это было красиво. Кстати сказать, я слышал, что снова подняли вопрос о том, чтобы участники выступали с острыми саблями. Император был против, но Карлос настоял на том, что это красиво и соответствует древним традициям. Видимо - сынок его подсуетился, хочет крови. Он и тупым клинком поубивал несколько человек, а если дать ему острый...многие, похоже, вообще откажутся от участия в турнире. Но даже если вы красиво выиграете, останется тот, кто никогда не пропустит вас на выгодную должность. Карлос. Пока жив - не пропустит.
- Пока жив, не пропустит - задумчиво сказал Андрей - и всё-таки, попробуйте выдвинуть мою кандидатуру на пост Начальника стражи. Звучит дико, да? Пришёл неизвестный человек, и желает стать главным стражником. Но всё-таки, попробуйте. Пророчество говорите? Забавно... Вот ещё какой вопрос у меня, совсем простой, хозяйственный: мне нужно купить приличный дом. Без изысков и роскошеств, просто хороший дом. Может - посоветуете посредника, занимающегося продажей домов?
- Дома в столице дороги. Сумеете купить что-то приличное? Денег хватит?
- У меня есть около девятнадцати тысяч золотых. Мне кажется - хватит. Или нет?
- Более чем хватит - удивлённо поднял брови священник - на очень хороший дом без изысков хватает десяти тысяч. Вы же не элитный дом ищете, в два-три этажа, так что всё нормально. Посредник? Сходите к Лердону, он возле рынка живёт. Мне иногда приходилось к нему обращаться за помощью в продаже церковных объектов собственности. Он довольно приличный человек - если так можно говорить о посредниках. Ухо с ним тоже надо держать востро, но по крайней мере он внаглую не надувает. И ещё - он мне обязан, побоится вас обмануть - иначе потеряет кормушку при Синоде. Так что - скажите ему, что пришли от моего имени, и он с вас возьмёт по-честному.
- Спасибо - Андрей кивнул головой и поднялся с кресла - пойду к вашему Лердону.
Акодим снова вышел из-за стола и протянул руку для прощания:
- У меня появилась надежда, что всё не так уж и плохо закончится - священник улыбнулся в бороду и добавил - хорошо, что Он вас прислал. Всё по пророчеству, всё.
- А что там говорится в пророчестве? Выиграет Ангел Смерти битву, или нет?
- А вот об этом ничего не говорится - с улыбкой сказал Акодим - пророчества частенько мутны и толковать их сущее наказание. Вы оставьте адрес - где вас найти. И появитесь дня через два - я скажу, чтобы вас сразу пропускали ко мне. Если что-то совсем срочное - меня вызовут даже с заседания. Я предупрежу. Что касается вашей кандидатуры на Начальника стражи - фантастично, конечно, но...кто знает? Если выиграете турнир...попробуем. Надо будет разработать легенду - откуда вы взялись, сделать документы. Обязательно появитесь через два дня, да, обязательно. Лучше в это же время.
Андрей кивнул и вышел из кабинета секретаря Синода, а священник долго сидел молча, не двигаясь, потом негромко, нараспев, сказал:
- 'И будет гром, и будет молния. Погибнут тысячи, и тысячи восстанут. И падёт Ангел Смерти, выполнив свой долг'. Прости, Господи, за ложь мою! Прости!
- Спасибо, уважаемый. Возьми себе за труды. Вот этот дом?
- Да, да, с синими ставнями, за зелёным забором, он! У меня свояк продавал дом, так через него продал - всего за два дня. Умелый господин!
Андрей сошёл с пролётки и попросил извозчика подождать, если у того есть время. Тот радостно согласился - пассажир был не конфликтным, довольно щедрым - даже не торговался за проезд, так что - почему бы и не подождать?
Через минуту Андрей со своим спутником уже стучал в ворота дома. А ещё через полтора часа - был владельцем одноэтажного дома в купеческом квартале - одноэтажного, с пятью комнатами, кухней, гостиной, большим двором с конюшней и сараем, водопроводом от виадука - как в доме Анры, с вполне приличным туалетом и душем. Даже обстановка была на месте - кровати, кушетки, столы, занавеси - только не было белья, посуды - прежние хозяева, выезжая, забрали с собой. Мебель им не понадобилась, так что они её оставили. Куда делись прежние хозяева Андрея интересовало меньше, чем никак. Главное - дом ему понравился, деньги у него были, так что он со спокойной совестью отдал их посреднику, с которым они съездили в магистрат и за считанные минуты ему сделали договор купли продажи, зарегистрировав в отделе недвижимости. Сделка по меркам Земли была совершена просто молниеносно, и это при отсутствии телефона, интернета, компьютеров и факсов. Деньги и связи важнее технических новшеств.
Теперь оставалось лишь закупить бельё, посуду, все те мелочи, без которых нельзя существовать в любом из миров. Это заняло ещё полтора часа, благо, что рынок был не очень далеко от дома. Скоро громыхающий, бренчащий экипаж, заваленный тюками, узлами и корзинами подкатил к новоприобретённому дому, и через двадцать минут содержимое пролётки перекочевало в большую гостиную. Разбирать покупки Андрей решил попозже - нужно было навестить Антану - узнать, что с ней происходит. Так-то он был спокоен - если бы что-то срочное, серьёзное - Шанди давно уже нашла бы его. А раз не нашла - то всё в порядке.
Андрей ошибался.
- Шанди, как вы тут? Как девчонка? Я домишко прикупил, так что можем скоро переселиться! - Андрей, довольный сегодняшним днём, вошёл в свою комнату и махнул рукой подруге, сидящей на кровати возле девушки.
- Плохо дело, Андрей - серьёзно ответила Шанди - я уже хотела за тобой бежать, но решила дождаться. У неё лихорадка. То ли от того, что с ней произошло в борделе, то ли ещё из-за чего. Она болеет. Горячая, красная, прямо-таки жаром пышет. Лечи давай. Чувствую - плохо ей, совсем плохо. Так, что и меня корёжит.
Андрей сел рядом с Антаной и посмотрел на её ауру - и чуть не вздрогнул. Та не была похожа на человеческую. Это была аура оборотня.
- Кровь! Она хлебнула моей крови! Я не знаю, что делать - удручённо сказал Андрей - если сейчас начать её лечить - результат будет непредсказуемым. Механизм мутации запущен. Теперь она или умрёт, или станет оборотнем. Всё, что я могу сделать - это подкачать её жизненную силу. И ещё - над быстро валить отсюда. Когда очнётся - может начаться большой барабум. Два оборотня в одной комнате - мебель этого может не перенести. Ведь она так и находится в иллюзорном мире, где перед ней враги, и все хотят её мучить, пытать! Ты представляешь, что будет, когда она очнётся, и автоматически перейдёт в тело оборотня?
- Ой-ёй! Я чего-то даже боюсь - созналась Шанди - она с поленом-то полдома перебила и перекусала, а оборотнем...ой-ой-ой.
- Собираемся. Всё. В свой дом. Там запрёмся в комнате и будем сидеть, пока она не сформируется. А потом...потом видно будет.
- А тебе не кажется, что девушка может не вернуться в человеческий облик? Что она так и останется безумной, только ещё и безумным оборотнем?
- Всё может быть - хмуро кинул Андрей - и тогда мы убьём её. Безумный оборотень в городе нам ни к чему.
- И это после того, как мы перебили массу людей, рисковали своей жизнью?
- Да, это после того, как мы перебили массу людей и рисковали своей жизнь. Ещё вопросы? Нет? Тогда лучше помалкивай. Если безумный оборотень вырвется из дома - он уничтожит столько людей, что это будет сравнимо с вражеским нашествием. Я не готов отвечать за смерти сотен и тысяч людей. Притом, что это поставит под удар мою миссию, всё то, за что я боролся. Хватит болтовни! Пора действовать.
Андрей вышел в коридор и прошёл в кухню. Анра и Зоран о чём-то говорили, улыбались, и прервали разговор, когда появился постоялец.
- Андрей, присядьте, попейте с нами чая - улыбка Анра была искренней и широкой. Женщина явно благоволила к мужчине.
- Извините, нам нужно срочно съезжать. Спасибо вам за гостеприимство. Зоран, можно тебя
