того паренька.
– Неужто колдуны?
– Нет, оборотни.
– А я разве не это с самого начала говорил?
– Не передергивай! – пригрозил мне пальцем куратор. – Ты говорил, что под воздействием магии у какого-то бедолаги съехала крыша, и он не представляет никакой угрозы для общества, поскольку заперт в свертке.
– А на деле? – уселся я напротив Шептало.
– А на деле мы имеем устойчивое преступное сообщество, причастное к исчезновению многих жителей Ямгорода.
– Серьезно? – Признавать собственную оплошность не хотелось. А с другой стороны – ну ошибся, бывает. Пустяки, дело житейское.
– Куда уж серьезней. – Куратор выдернул из лежавшей перед Григорием Петровичем стопки верхний лист и передвинул его ко мне. – Расположение их логова. Действуй.
– Ага, разбежался, – буркнул я, пытаясь разобраться с мудреными обозначениями на карте. – Это Свердловский район, что ли?
– Да, – подтвердил Шептало. – Оборотней двое, парень и девушка. Оба отморозки похлеще тебя…
– Давайте обойдемся без оскорблений.
– И в самом деле, чего это я совершенно незнакомых людей оскорбляю? – Владимир Николаевич с довольным видом отхлебнул чая и продолжил: – Обычно они караулят прохожих у границ свертков, затаскивают их туда, ну и развлекаются. Места охоты меняют постоянно, но это их логово.
– Они там живут, что ли? – удивился я.
– В точку. На удивление асоциальные типы. На дело выходят обычно вечерами, поэтому у тебя есть прекрасная возможность прямо сейчас сделать наш мир немножечко чище.
– Хотите чистоты, наймите уборщиц.
– Предпочту в роли чистильщика тебя. Справишься?
– Не проблема, так-то, – вздохнул я. Убрать устраивающих сафари на людей выродков дело, с какой стороны ни посмотри, благое. – Но есть один момент…
– Излагай, – вздохнул заранее поскучневший куратор.
– Что. Конкретно. Вам. Рассказал. Роман. Дьячков? – четко печатая каждое слово, потребовал я ввести меня в курс дела.
– Не имеет значения.
– Еще как имеет! Мне вовсе не улыбается из-за его наводки угодить в переполненный магией «пузырь».
– Поверь, он был полностью со мной откровенен.
Я сделал вид, что готовлюсь подняться на ноги, и спросил:
– Мне уйти?
– Да расскажи ты ему, – оторвался от бумаг Грачев. – Тоже мне тайна за семью печатями…
Владимир Николаевич какое-то время колебался, потом сдался и махнул рукой.
– Ладно, черт с тобой. Если начистоту, привлекать Дьячкова к работе в институте было ошибкой. Это стало понятно еще на этапе согласования, но нам позарез требовался специалист его профиля. Нет, зарекомендовал он себя отлично, просто всегда и во всем хотел разобраться от начала и до конца. Очень, очень целеустремленный и способный молодой человек с нестандартным мышлением. А посвятить его во все аспекты деятельности института, к сожалению, было никак нельзя – на тот момент уже действовал мораторий на вербовку новых кадров…
– К делу, – попросил я.
– Как оказалось, после увольнения Роман решил в частном порядке прояснить некоторые интересовавшие его моменты и через интернет познакомился с группой единомышленников. На одной из встреч его провели в сверток, ну а остальное ты знаешь.
– Это была его инициатива или на него вышли целенаправленно?
– Если это была вербовка, то он ничего такого не заметил.
– Хорошо. С чего все началось? Как эти самые единомышленники отыскали сверток?
– Как ты и предполагал, создатель оккультного кружка первоначально наткнулся на него совершенно случайно. Что-то еще?
– Имена, явки, пароли.
– А вот с этим проблема. Ранг у Романа был не самый высокий, да он и сам особо не старался ни с кем сблизиться. В первую очередь его волновали не столько новые способности, сколько их научное объяснение.
– Это вы так говорите.
– Я ознакомился с его работами. Очень, очень интересный взгляд на происходящее.
– На меня эти мирные исследователи почему напали?
– Какое-то время назад в группе произошел раскол. Юноша и девушка открыли в себе способности к оборотничеству и ушли. Точнее – их попросили уйти из-за проблем с самоконтролем. Расставание прошло не совсем мирно, а тебя просто спутали.
– Возможно, – задумчиво кивнул я. – И никаких следов с той стороны?
– Роману об этом ничего не известно, – уверенно заявил Шептало и добавил уже не столь уверенно: – Впрочем, он в группе новичок…
– Так давайте потрясем тех, кто не новичок!
– У нас нет никаких зацепок.
– В самом деле?
– Не стоит считать всех кругом дилетантами! – разозлился куратор. – Мы проверили телефон Дьячкова, его компьютер и все его контакты в социальных сетях, но не нашли никаких зацепок. Обычный круг общения вузовского преподавателя. Коллеги, студенты, однокашники. Никого нового, никого подозрительного. Да и соврать, так скажем, ему было бы затруднительно.
– Но он мог не сказать всей правды, – резонно заметил я. – К тому же слишком многое зависит от правильных формулировок…
– Слушай, тебя зачем из Сочи вызвали? Чтобы ты мне кишки мотал? – нахмурился куратор. – Колдуны нам проблем пока не создавали, а вот спятившие оборотни – еще как! Фотографий не видел? Забыл, что они с тем парнем сотворили?
– Не забыл.
– Вот и разберись!
– А потом?
– Суп с котом. Проваливай!
Я мысленно досчитал до десяти и очень спокойно начал выставлять условия:
– Для выполнения сего ответственного задания мне понадобится фургон.
– На кой? – удивился оторвавшийся от бумаг Григорий Петрович.
– Хочу расспросить оборотней. Сверить показания, так сказать.
– Сумеешь взять живыми?
– Необходимым инвентарем обеспечите – смогу. Одного, не обоих.
– А это не опасно?
– Немногим опасней, чтобы просто к ним в логово вломиться.
– Не возражаю, – разрешил Шептало. – Что понадобится?
– По правилам, у вас должны быть пневматические метатели с инъекционными дротиками для отлова бродячих животных…
– В самом деле? Первый раз слышу. – Владимир Николаевич глянул на замдиректора. – Правда, что ли?
– Есть такое дело, – подтвердил Григорий Петрович. – По программе сотрудничества с СЭС закупили. В наличии имеются винтовки…
– Не пойдет, – сразу отказался я.
