— Принесите сюда, наконец, кто-нибудь лампу, ничего толком не видно! — приказал граф.
Находившийся с ними воин быстро сбегал за масляной лампой, висевшей чуть поодаль на штырьке, вбитым в стену, снял ее и принес в комнату.
Леди Катарина по-прежнему не могла сказать ничего членораздельного. На свету было отчетливо видно, что ее лицо побледнело, как у мертвеца, и девушка очень напугана. Иногда она открывала глаза и смотрела на окружавших ее людей, но ее взгляд не мог ни на ком сфокусироваться. Похоже, она смотрела, но никого и ничего не видела.
— Ваше Сиятельство, я думаю, что если кто и напал, у них ничего не вышло. И они либо мертвы — смотрите, сколько крови, либо убежали, кто уцелел, — обратился к графу Медведь.
Голос юноши почему-то привел леди Катарину в чувство. Она всхлипнула, окончательно открыла глаза и стала уже с искоркой мысли в них осматриваться по сторонам.
Тут ее взгляд наткнулся на Огненного Медведя, и она застыла.
— Это были люди графа Джерала, моего настырного жениха… Вернее, это он считает, что он мой жених. Я нет, — медленно проговорила она, не отрывая глаз от Медведя.
— Графа Джерала?! — воскликнул граф Зануил. — Что хочет этот наглец!
— Он хотел выкрасть меня… Он хочет насильно на мне жениться, чтобы потом прибрать наши земли к себе… Если я выйду за него, то ни моя мать, ни моя сестра долго не проживут.
— Ваше Сиятельство, — обратилась она к графу Зануилу, — герцог Алого Плаща обещал мне защиту и поддержку…
— Я знаю, — ответил граф, — именно поэтому мы и едем в столицу. А этого графа Джерала нужно поставить на место! Как он смеет выступать против воли герцога! Пускай, у него даже свободное графство! Ничего, я переговорю с отцом, а может и с Императором…
— Ну ладно, что делать с графом, мы решим позднее… Так что здесь случилось всё-таки?! — продолжил он, — Где люди этого графа, наконец?
— Я не знаю… вернее, я не поняла. Было темно… Здесь был баронет Грин… Вдруг что-то огромное накинулось на него со спины, брызнула кровь… Было так страшно… Я потеряла сознание…
— Понятно, — немного подумав, сказал граф Зануил. — Главное, с Вами всё в порядке. Людей, правда, Ваших убили… Интересно, кто Вас спас?
Леди Катарина опять бросила испуганный взгляд на Огненного Медведя. Тот же невозмутимо стоял и молчал.
— Что Вы всё время смотрите на моего телохранителя, — спросил граф Зануил. — Что, это он был? Это он Вас спас, это он напал на баронета? И что Вы на него так испуганно смотрите?
— Нет, это был не он… А испуганно… Не знаю, он такой большой, что непроизвольно испытываешь страх… И вообще, мне показалось, что это был не человек, а… — тут она остановилась на полуслове и уже почти с ужасом посмотрела на Медведя, — Да… не человек…
— Не человек? А кто? Зверь? — продолжал граф.
— Граф, у меня очень болит голова от всего этого, — сказала леди Катарина, — я уже говорила, что не поняла. Может и человек, если он был раза в полтора больше Вашего совсем немаленького телохранителя… И вообще, я не совсем одета. А тут столько мужчин. Позвольте мне прийти в себя и отдохнуть…
— Конечно, конечно! Простите, леди Катарина! Вы столько пережили, а я к Вам пристаю с расспросами! Мы уже уходим…
— Дорогая, — обратился он к сестре, — ты идешь?
— Ваше Сиятельство, позвольте леди Елении остаться со мной, если она не возражает, — сказала леди Катарина.
— Я останусь, — согласилась леди Еления.
— Вам, наверное, нужно усилить охрану, — сказал граф. — Наш человек будет за дверью. Могу Вам также еще предложить своего Медведя…
— Нет, нет! — одного человека будет вполне достаточно, — Вряд ли нападение повторится.
— Да и жив ли кто из них?.. — чуть погодя произнесла леди Катарина, — опять бросив несколько странный взгляд на Медведя.
Мужчины вышли, оставив девушек в комнате.
— Бедная леди Катарина, — сказала леди Еления, — такое пережить… Не беспокойся, отец разберется с этим графом Джералом. Уверена, всё будет хорошо. Остался день пути. У нас сильная охрана, в дороге он на нас не нападет.
— Не нападет…, - повторила леди Катарина, — не нападет… А если и нападет, то…
Леди Катарина задумалась. Она была сильно напугана. Она вспомнила свою не такую уж и давнишнюю встречу со страшными волками по дороге в замок герцога. Она узнала их. И те звери и этот, сегодняшний, — это одни и те же волки. И этот волк говорил с ней… Повелитель, как сказал волк, велел ее спасти… Повелитель… Леди Катарина помнила, как волки убежали после встречи с Огненным Медведем, так ни на кого и не напав. Сначала она была в ярости на этого юношу-здоровяка, который обошелся с ней непочтительно. И даже спровоцировала дуэль. Тогда она еще не знала, что это были за волки. Но за разговорами в замке она сумела выведать у леди Елении, что за волков она встретила — Волков Смерти! Еще никто не выживал после встречи с Волками Смерти. А она выжила. И сегодня, встретив Волка Смерти, а это, безусловно, был он, опять осталась в живых. Еления сказала, что всех их тогда спас Огненный Медведь. Почему-то волки не только не напали на него, но, как будто поговорив с ним, убежали… Волк сказал, что Повелитель запретил ее трогать… Повелитель. Повелителем мог быть только Огненный Медведь! Огненный Медведь… Как человек мог подчинить Волков Смерти?
— Катарина! Катарина! Что молчишь, тебе плохо?! — кто-то тряс ее за руку.
— А? Что?! А, леди Еления, прости, я что-то не в себе…
— Я вижу… Но скажи мне честно, меня не обманешь, что ты так смотрела на Огненного Медведя? Может, он заодно с твоим женихом?
— Он не мой жених, я уже говорила! Нет, Огненный Медведь… Он не имеет к графу Джералу никакого отношения.
— Почему же ты так его стала бояться? Не замечала этого раньше! Хотела ему неприятностей, это да! Но сейчас?!
— Неприятностей? Неприятностей… Леди Еления, прошу, не предпринимайте ничего, что может доставить неприятности Огненному Медведю!
— Да что с тобой! Правда, я и не собиралась доставлять ему неприятности. Вернее, сначала хотела немного подшутить… Но сейчас, нет, не до этого. А что ты так за него заступаешься?
— Прошу, Еления, поверь мне, оставь его в покое и вообще, лучше бы не иметь с ним никаких дел. Но он личный телохранитель графа Зануила… Хотя, может, это и к лучшему.
— Леди Катарина, хватит говорить загадками!
— Хорошо, Еления, действительно, хватит говорить о нем…
— Катарина!
— Леди Еления, всё, что я могу сказать… В общем… Только не говори никому!
— Да что не говорить!? Я ничего не понимаю!
— Дай мне клятву, что не скажешь никому!
— Клятву? Что я не должна говорить?
— То, что сейчас услышишь от меня!
— Ты это специально?! Ну, хорошо! Клянусь Великим Ликом, что никому не скажу о том, что сейчас от тебя услышу, если, конечно, мое молчание не будет грозить нам смертью!
— Если не будет грозить нам смертью? Хорошо, пусть будет так. Не забудь… Иначе, боюсь, что это всё может действительно плохо кончиться…
— Леди Катарина!
— Всё… Да… По-моему, ваш Огненный Медведь не человек или не совсем человек…
— Огненный Медведь не человек?.. А кто тогда?
— Он…он… оборотень!
— Оборотень!?
