— Ты просто не все знаешь, Хелена, — неприязненно посмотрел на нее Краг — Хоть и считаешь себя самой умной. Занимайся лучше своими кабанами и рыбной ловлей.
— Думаю, не тебе мне указывать, чем я должна заниматься, — неожиданно резко бросила ему в лицо она. — Если я не позволила твоему сыну целовать меня на танцах, это не значит, что ты можешь помыкать мною!
— Хелена! — воскликнул полицейский.
— Я полагаю, разговор закончен, господин Краг? — хмуро посмотрела на него Хелена. — Я могу идти к своим, как вы сказали, кабанам и лодкам?
— Иди. — На щеках Крага перекатывались желваки. У него у самого, видимо, был весьма твердый и жесткий характер, иначе он просто не смог бы исполнять свою работу, но у Хелены, судя по всему, характер был не менее твердым.
Круто повернувшись, она грациозной походкой зашагала прямо по направлению к лесной чаще. Еще минута — и ее белое платье скрылось среди сосен и высоких зарослей зеленого папоротника.
— Я же говорил, что характер у нее не сахар, — хмуро бросил Краг. — Пантера, черная пантера, да и только. Очень горячая кровь. Слишком горячая для Дании. Надо же, — он пожал плечами, — она столько смешивалась с датской кровью, да так и не удалось ее разбавить.
— Вы имеете в виду ее креольское происхождение?
— Естественно. — Полицейский скрестил руки на груди. — Вообще-то это удивительная история — то, как предки Хелены попали на остров Фредериксе, хотя настоящую правду толком, похоже, никто не знает.
— Вы имеете в виду, что в архивах не сохранилось никаких данных? — удивился Бьерн.
— А какие данные могли сохраниться во время войны? — усмехнулся Краг. — Я имею в виду, во время войны с Наполеоном.
— С Наполеоном? — не поверил своим ушам Бьерн.
— Ну да. Говорят, что ее предок оказался на острове как раз во время войны с Наполеоном в самом начале XIX века.
— Он спасался от него?
— Я бы не сказал так. Говорят, что он был пиратом на службе Наполеона.
— Боже мой! — Бьерн покачал головой. — Пиратом! Как романтично!
— Рассказывают, что Наполеон специально набирал пиратов для того, чтобы они атаковали английские суда. И они это делали, причем весьма успешно. Ведь он набирал этих головорезов на островах Карибского моря — в традиционных пиратских гнездах.
— Я смотрел фильм «Пираты Карибского моря», — кивнул Бьерн.
— Ее предок был одним из них. Джентльменом удачи, так сказать. Брал на абордаж английские суда, грабил и расхищал те товары и ценности, которые перевозились на них, пока однажды британский флот не запер его в Балтийском море. Тогда сюда пришла огромная эскадра под командованием адмирала Нельсона. Та самая, что подвергла обстрелу Копенгаген в отместку за то, что датчане посмели поддерживать французов.
— Я думаю, у них просто не осталось иного выбора, — пожал плечами Бьерн. — Наполеон просто выкрутил им руки.
— Естественно. Но только англичане были слишком злы на датчан, чтобы вникать в объяснения их правительства. И пока одна часть английского флота обстреливала Копенгаген, другая бросилась в погоню за кораблями французских корсаров. Предку Хелены не повезло — его корабль был изрешечен британскими ядрами и затонул. Наверное, он был единственным, кто сумел спастись. — Краг сморщил лоб, припоминая. — Кажется, он приплыл к берегу в пустой бочке, в которую сумел запрыгнуть. Или держась за бревно… не помню точно. Короче, его нашли на берегу в беспамятстве. Одна добрая женщина пожалела его и решила вылечить, и вот, — он кивнул на берег озера, — вы видели результат.
— Вы имеете в виду… — Бьерн не понял смысл его слов.
— Хелену. Этот корсар женился на женщине, которая выходила его, и у них родился мальчик. Когда ребенок вырос, он тоже женился на женщине с Фредериксе. В конце концов в этом роду появилась Хелена.
— А тот корсар — он что, не вернулся обратно во Францию? Или к себе на родину?
— Вы могли бы увидеть его надгробие на местном кладбище, если бы оно не было разбомблено полностью во время последней войны, — ответил Хенрик Краг. — Куда он мог уехать с Фредериксе? Ведь он же был пират! То есть преступник. Его портрет имелся у каждого английского полицейского. Он сделал все, чтобы о нем забыли. Фредериксе оказался идеальным убежищем.
— Понятно, — протянул Бьерн.
Хенрик Краг взял его под руку. Его тон внезапно стал задушевным.
— Я рассказал вам эту историю, господин Магнуссон, для того, чтобы вы поняли: никто на Фредериксе не хотел смерти ваших соотечественников. Скорее мы готовы укрыть у себя и спасти людей, нежели доводить их до смерти. Гибель трех шведов была просто результатом нелепого стечения обстоятельств, в которых они и сами оказались отчасти повинны. Разумеется, я не смею ни на чем настаивать. Но мне просто хотелось бы, чтобы, составляя отчет, вы проявили объективность.
— Я понял, — медленно произнес Бьерн. — То, что вы рассказали мне, весьма интересно. И я, разумеется, постараюсь проявить объективность. Но для того, чтобы мои впечатления — а соответственно, и отчет — оказались по-настоящему полными, мне надо будет еще раз встретиться с Хеленой. Вы можете дать мне ее телефон?
— Вы хотите, чтобы я дал вам телефон Хелены? — Краг как-то странно посмотрел на него. — Вы уверены, что действительно хотите этого?
— Вы видите в этом какую-то проблему?
— Да нет, — Краг как-то зябко потер руки, — просто спрашиваю. Я думал, вы уже успели убедиться в том, что она девушка с особым характером.
— У каждого человека свой, ни на какой другой не похожий характер.
— Но у нее он… Вы действительно хотите снова встретиться с ней? — Он так посмотрел на шведа, что Бьерн невольно смутился. Но лишь на мгновение.
— Да, — твердо ответил он.
— Тогда это проще простого. Я даже не буду давать вам ее телефон — зачем? Просто отвезу вас на побережье, а там вы сами найдете ее домик. Он желтого цвета и хорошо виден издалека, а других таких поблизости нет. И вы сможете ее там увидеть. Если вы действительно…
— Господин Краг, может, я ошибаюсь, но мне кажется, будто вы отговариваете меня от встречи с ней, — перебил его Бьерн.
Краг наклонился к нему.
— Господин Магнуссон, думаете, вы единственный мужчина, на кого она произвела впечатление? Креольская красотка, выросшая на песках Фредериксе, свела с ума уже далеко не одного представителя сильного пола! Однако пока еще ни один из этих романов не закончился ничем хорошим.
— Послушайте, господин Краг, — твердо произнес Бьерн, — почему вы решили, что я влюбился в нее? Разве вы не знаете, зачем я приехал сюда? И с какой целью собираюсь встретиться с ней?
Краг задумчиво чертил носком ботинка по влажной земле.
— Приехали вы, может, по одной причине. Но, когда увидели ее, ваши цели стали совсем другими. Я же говорю, — он широким жестом обвел окрестности, — это дьявольское место. А Хелена частица этого места. Не спорьте со мной, господин Магнуссон. Есть вещи, в которых я не ошибаюсь. Иначе я, наверное, давно не работал бы полицейским. Садитесь. Сейчас я отвезу вас на побережье, а дальше уж сами решайте, что вам делать.
Обратный путь до побережья они проделали буквально за несколько минут — дорога была совершенно пустынной, навстречу им не попалось ни одной машины. Затормозив у гигантского вяза, Краг бросил:
— Видите вон тот дом под красной крышей? С большим флюгером, который показывает сейчас в сторону Копенгагена? За ним буквально в ста метрах находится ее дом. Вы не заблудитесь.
Бьерн вышел из машины и почувствовал, как его ноги тут же глубоко увязли в удивительно мелком и
