Звезда в темном небе

—

Я с удовольствием.

Ужин прошел в полной гармонии. Пьер заставил ее выбрать фирменное блюдо.

Уже поднимаясь из-за стола, он спросил:

—

Ты уже свободна? Не хочешь прогуляться? Жалко в такой приятный вечер сидеть дома.

—

Я бы пошла, но, прости, слишком устала. Приму ванну и лягу спать. Больше я ни на что не способна сейчас.

—

Ладно, тогда до завтра, — согласился он. — Нам нужно кое-что обсудить, но сейчас, как мне кажется, не самый подходящий момент.

И в самом деле неподходящий, подумала Кей, радуясь тому, что он все понимает, но и печалясь, что невозможно и дальше тянуть с решением.

Несмотря на усталость, она постояла еще немного, глядя на светящиеся окошки и слушая возбужденные голоса приехавших, обсуждающих предстоящий отдых.

Ноги бессознательно привели ее на соседнюю аллею. Дверь фургончика Марка была открыта. Кей замерла перед ступеньками, раздумывая, не стоит ли его позвать. Но тут он вышел на порог.

—

Ты… в ресторан идешь?

—

Да. — Он смотрел удивленно. — Ты пришла, чтобы поужинать со мной?

—

Нет, я уже поела. На обед времени не было, поэтому поужинала раньше. Как дела у миссис Мэрстон?

Они побрели к ресторану.

—

Неплохо. Ее муж отменил встречи и переговоры на будущей неделе. Будет все время с ней. Мне кажется, теперь она быстро поправится.

—

А ты уже хорошо ходишь, — заметила Кей.

—

Да. Наверное, потому, что перестал об этом думать. Очень переживал за Эйлин, а о себе забыл. Прекрасно себя чувствую. Какое счастье ни от кого не зависеть.

—

Но разве помощь так неприятна? — воскликнула девушка.

—

Я за всю жизнь не увидел столько доброты, сколько получил здесь, — неловко признался он.

—

Как сегодня прошел день? — Кей решила спасти его и сменила тему. — Много ходил? Как наша гостья? Заезжала?

—

А, да ты еще не знаешь! Я получил записку от Лейлы. Она больна, лежит в постели. Какой-то желудочный вирус. Представляю, как ей плохо! Со мной такое было.

Кей не ощутила жалости к Лейле, поэтому промолчала. Было бы верхом лицемерия говорить о сочувствии.

Они подошли к ресторану, и Марк опустился на стул на веранде.

—

Наверное, мне следует отправить ответ. Написать, что очень опечален. Ее гостиница недалеко. Может, я попрошу кого-нибудь отвезти ей записку.

Кей замерла.

—

А кто доставил тебе записку от нее? — Если он рассчитывал, что она исполнит роль посыльного, то глубоко заблуждался. Ничто на свете не заставило бы ее это сделать.

—

Мне ее принес курьер из гостиницы, — рассеянно ответил Марк, озабоченный тем, как ему надлежит поступить.

Той ночью Кей спала плохо, неспокойно. Ей снилось, что кто-то ее преследует. Проснулась она изможденной, с темными кругами под глазами. Джейн взглянула на нее обеспокоенно:

—

Пойди прогуляйся перед работой. А я пока проверю счета из ресторана.

Кей с радостью окунулась в утреннюю свежесть. На обратном пути она увидела машину, медленно ехавшую по дороге параллельно берегу. Машина остановилась, и из нее выглянула Эйлин.

—

Вот, решили немного покататься. Не хотите присоединиться? С моим мужем вы, кажется, знакомы.

—

Нет, спасибо. — Кей перевела взгляд на молодого человека за рулем. У него был прямой и честный взгляд. И как Марк мог предположить, что он безответственный легкомысленный муж?

—

Простите, что доставила столько хлопот. Я теперь стараюсь обходиться без таблеток, — продолжила Эйлин.

—

Даже если не может уснуть. Я ей давно говорил, лучше выпить теплого молока с медом, чем глотать таблетки, пусть даже безвредные, — подхватил мужчина. — Ну так что, поедете с нами? Мы должны отвезти записку от мистера Коллинза в гостиницу Кавальера. А потом отправимся в Сен- Рафаэль.

Значит, Марк все-таки решил сообщить Лейле о своем сочувствии!

—

Спасибо за приглашение. Но мне нужно идти работать. Я просто вышла подышать свежим воздухом.

К полудню Кей обдумала предложение Пьера и приняла решение.

Если она согласится, ее жизнь изменится. У нее не будет времени думать о прошлом и истязать себя риторическими вопросами. Вся эта история с Марком и их спектаклем превратится в рядовое воспоминание.

Когда они с Пьером нашли чудесный уголок в лесу где остановились на пикник, Кей сама начала разговор:

—

Я много думала и решила согласиться. Но обещай мне: если ты будешь недоволен моей работой, то прямо об этом скажешь. Я не хочу никаких поблажек.

Пьер чуть не подпрыгнул от радости. От волнения он взял ее за руку и сжал.

—

Я буду с тобой так же честен, как ты со мной. Даю слово. Я счастлив.

«Я буду с тобой так же честен, как ты со мной». Эти слова снова и снова звучали в голове Кей, когда они расстались после того, как Пьер подробно рассказал о ее работе и своих планах.

Была ли она честна с ним? Он и не подозревает о том, что она согласилась, потому что хотела убежать. Потому что ей нужно было отвлечься от мыслей и воспоминаний о Марке.

На следующий день Кей изводила себя вопросом, идти к Марку или нет. Все же девушка решила прогуляться в сторону его фургончика. Но дверь оказалась заперта. Она постучала — никто не открыл. Постояв в недоумении, Кей повернулась, чтобы уйти, и увидела его.

— А я вот обхожу турбазу. Ну не всю, конечно, но большую часть, — сообщил Марк. — Если так и дальше пойдет, я смогу уехать домой раньше, чем ожидал. — Он был в приподнятом настроении и не замечал ее подавленности. — Останешься попить чаю со мной? Мне вчера тебя не хватало. Ты, наверное, уезжала куда-то на природу. Наслаждалась солнышком.

—

Да. Я встретила Мэрстонов. Они приглашали меня прокатиться с ними. Они везли твою записку Лейле.

—

Они милые ребята. Я заблуждался насчет него, он оказался хорошим человеком. А Лейла все лежит. Как я понял, она плохо себя чувствует.

Марк говорил невозмутимо, совершенно не догадываясь, что Кей может счесть его заботу о Лейле чрезмерной.

Он взял листок бумаги со шкафа и протянул ей: