поцеловал в то самое место, где бился пульс.
— Думаю, это именно то, что нам нужно, — сказал он. — Даю слово, Дейз, через что бы ни пришлось тебе пройти и что бы ни встретилось на твоем пути, тебе не придется справляться с этим в одиночку.
— Но ты не обязан…
— Пусть так. Но я буду с тобой. Вместе мы справимся с любыми испытаниями.
Эти слова очень тронули Дейзи, она чувствовала, что вот-вот расплачется. Но тут же твердо решила, что не проронит за этот вечер больше ни одной слезинки.
— Что ж, очень великодушно с твоей стороны. Но, боюсь, баронесса не оценит подобный альтруизм.
— Не оценит. Но это мое решение, и оно касается только меня и тебя. Нас с тобой. — Он нежно погладил ее руку. — Знаешь, я много думал о нас… Давай выйдем на улицу. Нам обоим не помешает глотнуть немного свежего воздуха.
Он устремился с ней через зал к двери, которая вела в маленький дворик. Далеко не всем гостям клуба было известно о его существовании. Но Йост открыл дверь таким легким привычным движением, что, казалось, делал это как минимум три раза в день. Ночной воздух был свежим, немного прохладным. А небо черно-синим. На его фоне звезды казались особенно яркими, и это наполняло вечер магией и очарованием.
— Нам нужно поговорить. Я хотел начать с Эйзе… — Он прикусил губу. — Вернее, я хотел поговорить о нас с тобой и объяснить тебе, что Эйзе больше… Наверное, если бы в свое время мы чаще разговаривали друг с другом…
Дейзи обхватила руками плечи, стараясь унять легкий озноб.
— Может, дело в том, что мы никогда и не пытались по-настоящему поговорить. Были молоды и горячи… Помнишь тот вечер на «Амстеле»? — Вопрос был явно лишним, потому что Дейзи прекрасно знала: ни Йост, ни она сама никогда в жизни не смогут забыть того вечера, несмотря на то что уже давно не живут вместе. — Все произошло так спонтанно, будто само собой. Разве нам с тобой тогда хотелось тратить драгоценное время на выяснение отношений и всякие серьезные разговоры?
— Да, у нас не было ни секунды, чтобы остановиться и посмотреть на себя со стороны, — добавил Йост.
В его голосе звучали ностальгические нотки. Дейзи никак не могла решить, плакать ей или смеяться. Воспоминания о прекрасном времени уносили ее на седьмое небо. Но как только мысли касались момента разрыва, становилось невыносимо тяжело и больно.
Вдруг появилась официантка. Она вышла во дворик, чтобы узнать, не желают ли они чего-нибудь. Йост попросил принести две бутылки минеральной воды.
— Я решил, что ты не откажешься сделать глоток-другой, — объяснил он, когда официантка скрылась за дверью. — Мне показалось, тебе не очень понравилась знаменитая Голубая Роза.
— Не то чтобы не понравилась, просто я опасаюсь последствий. Хоть ты и уверяешь, что это просто рекламный трюк, но все-таки… — Она лукаво улыбнулась.
— Хочешь сказать, что и в самом деле что-то почувствовала? Но ведь ты, по-моему, даже не прикоснулась к напитку.
Ночь завораживала. Дейзи запрокинула голову и смотрела, как мерцают звезды. Они, казалось, разговаривали с ней. Но самой главной звездой для нее все же был Йост. И даже если бы шел дождь, а небо покрылось свинцовыми тучами, она была б не менее счастлива, лишь бы находиться рядом с ним.
Йост тоже задумался. Казалось, он к чему-то прислушивается внутри себя.
— А если бы мы попытались тогда поговорить и понять друг друга, ты думаешь, все сложилось бы хорошо? — вдруг спросил он Дейзи.
Она задумалась, поскольку не знала, что ответить.
— Возможно, мы бы все равно развелись, но с меньшими потерями для обоих.
— Мне нелегко говорить об этом, но я все же хочу понять. Похоже, ты считаешь, что наш брак был обречен в любом случае?
В другое время Дейзи привела бы множество причин, которые мешали их браку, но только не сейчас. Сейчас она не могла бы вспомнить ни одной из них.
— Я не знаю… Просто спустя столько лет трудно представить, как мы могли бы поладить.
— А почему нет? Ведь по характеру ты очень хороший человек. Да и я тоже не совсем безнадежен. Хотя, если честно, мы немного разные… Но кто сказал, что муж с женой должны быть похожи друг на друга?
Его настойчивость была непонятна Дейзи. Что он хотел услышать в ответ?
— Знаешь, я не специалист в области семейных отношений. Как и вообще в области отношений между мужчиной и женщиной.
— Но ведь у тебя были парни?
— Просто друзья — конечно. Но не больше. Ты был первым.
— Любовником?
— Первым во всех отношениях! — Она немного нервничала. — Знаешь, когда мои родители развелись, я решила, что никогда не выйду замуж. Я видела, через что пришлось пройти моей маме, и не хотела, чтобы со мной случилось то же самое. Поэтому, как только появлялся малейший намек на возможность романтических отношений, я немедленно рвала с парнем. Только с тобой все сложилось по- другому.
— И, кроме того, я настоял на браке.
— Ты убедил меня, что так будет лучше для маленького.
— Я до сих пор так считаю.
Однако Дейзи уже не слышала последней фразы. Разговор вернул ее обратно в воспоминания и размышления об их недолгой семейной жизни. Любая женщина на ее месте просто парила бы от счастья. Ведь быть замужем за самим Йостом ван Бюренном значило немало. Но для Дейзи это стало настоящим кошмаром.
— Ты не была счастлива со мной в браке. Похоже, тебя не очень привлекала сама идея семьи. — Он пристально взглянул на нее. — По-моему, я тебе однажды даже сказал об этом.
Щеки Дейзи запылали. Она прекрасно помнила ту ссору. Это случилось как раз незадолго до того, как он переехал в Амстердам, оставив ее с Питером в Остерлоо. Возможно, именно тогда все и рухнуло окончательно.
— Я помню, — торопливо произнесла она, стараясь не выдавать волнения. — Ты назвал меня холодной и неблагодарной британской свиньей.
— О Боже! — Йост закрыл лицо руками, и Дейзи заметила, как он побледнел. — Какой я был глупец!
Она помнила каждое слово, которое прозвучало в тот вечер. Тогда ей было очень обидно и больно. Но сейчас, к своему удивлению, Дейзи обнаружила, что воспоминание об этом скандале не причиняет ей душевной боли. Как будто то были совсем другие люди, у которых не сложились семейные отношения, и это они ругались и оскорбляли друг друга. А именно сейчас беседовали друг с другом два взрослых разумных человека, которые с высоты своего опыта могли посоветовать тем двум бедолагам откровенно и спокойно поговорить между собой и постараться найти общее решение.
— Конечно, мне не нравились некоторые вещи. Уже через две недели после того, как мы поженились, я вообще перестала тебя видеть, — сказала она и задумалась. В ее памяти четко промелькнули те несколько ужасных месяцев, когда она плакала, не переставая, с утра до ночи. Плакала, тоскуя по Йосту, по его ласкам, по его вниманию. Она скучала по нему, даже когда он был рядом…
Вернулась официантка с минеральной водой. Йост сделал большой глоток и спросил:
— А что именно тебе не нравилось? Чего ты ждала, но не получила в браке со мной?
— А что я получила?
— Я думал, у тебя есть все, что необходимо женщине: семья, благосостояние, ребенок, роскошный дом, страховка…
— Йост, неужели ты так и не понял, что прежде всего мне был нужен ты сам, а не твой дом, застрахованный на астрономическую сумму! — Дейзи стало трудно дышать, и она тоже глотнула немного
