Атакующий полузащитник и диспетчер «Улисса» Хельмут Клос считался кумиром болельщиков и предметом восхищения всего футбольного мира. Хотя сейчас был только июнь, никто не сомневался, что в конце года его признают лучшим футболистом Европы. Агенты из «Барселоны» кружат вокруг него не первый месяц. А если уйдет Клос, великолепной команды уже не будет. Останутся просто хорошие игроки и просто хорошая команда.
Йост почувствовал, что его заместитель по продажам хочет вмешаться в разговор.
— Что тебя на самом деле беспокоит? — опередил его Йост. — Я же понимаю, что дело не в прекращении поставок удобрений. Тогда в чем?
— В «Улиссе», босс… — Япп смотрел прямо в глаза своему шефу. — Ребята из отдела планирования подсчитали, что уход Клоса и развал команды приведет к снижению продаж не меньше, чем на тридцать процентов…
— Фил, ты уже видел в игре Ургенса и Раэльфо? — спросил Йост генерального менеджера клуба. Речь шла о двух новых полузащитниках, которые должны были заменить Клоса, если его все-таки не удастся задержать.
— Видел, — мрачно отозвался Филип.
— Ну и…
— Они не вписываются в нашу игровую модель…
— А сами-то они как? Ничего?
— Вот именно, что ничего… хорошего.
Бывали дни, когда Йост жалел, что встал с постели. Сегодня был именно такой день.
— Что, настолько плохо?
— Если я куплю одного из них, ты меня даже не уволишь, а просто пристрелишь, — ухмыльнулся Филип.
Йост медленно кивнул. Потом некоторое время помолчал, глядя прямо перед собой сузившимися глазами, и положил ладони на стол. Это означало, что он принял решение.
— Так, Япп, — обратился он к ответственному за подготовку аукциона, — прикажи своим ребятам связаться с британцами. Пусть найдут новых поставщиков удобрений. А пока не нашли, выйди на наших поставщиков и уговори их не сворачивать производство. Пообещай недорогой кредит.
— Но мы не можем позволить себе их кредитовать! — Япп округлил глаза. — Да еще под низкий процент.
— Мы не можем, а Роттердамский мореходный банк может. Это моя проблема, я сам разберусь с этим. Председатель правления не должен отказать. Теперь о Клосе…
Генеральный менеджер «Улисса» поднял голову.
— Вписывай в контракт еще один… нет — два миллиона… Спокойно! Хельмут стоит раз в десять больше. Только договорись, что мы выплатим ему эти деньги с полугодовой отсрочкой.
— А если он не согласится?
— Надо, чтобы согласился, — жестко ответил Йост. — Если не сможешь, я сам попробую поговорить с ним.
Филип прекрасно понимал, что ему проще было бы обойтись в этой ситуации без помощи босса.
Йост встал, давая всем понять, что совещание окончено. Его сотрудники потянулись к дверям. У него возникло смутное чувство, что он забыл сегодня сделать самое главное. Ну конечно! Надо узнать о потерянном мяче Питера! Он снял трубку и попросил соединить его с помощником по транспорту.
— Это Йост, — сказал он. — Тебе удалось узнать что-нибудь про мяч моего сына?
Как выяснилось, не удалось. Такой ответ не устраивал Йоста. Как не устраивал и выход, который предлагал помощник.
— Я знаю, что можно купить другой мяч и поставить на нем автографы наших игроков. Но это не подойдет. Сыну нужен именно его мяч. Надеюсь, что через пару часов вы уже будете на борту рейса «Амстердам — Лондон» и сегодня вечером вернетесь с любимым мячиком Питера ван Бюренна, — сказал он и повесил трубку.
2
Йост приехал домой значительно позже, чем предполагал. Когда он вышел из машины, то увидел, что в доме темно и тихо. Светились лишь три окна на первом этаже.
Он заглянул в гостиную и обнаружил там Дейзи, полушепотом разговаривающую по телефону. В слегка приоткрытую дверь Йост мог видеть, что бывшая жена забралась с ногами в некогда любимое ею кресло. Она была в домашних брюках цвета хаки и темной блузке. Свет лампы мягко обрисовывал нежный овал ее лица и густую копну волос. Да, в одежде она тоже кое-что понимает, подумал он. Блузка подчеркивала хрупкость фигуры и оттеняла белизну ее лица и шеи.
Дейзи всегда великолепно разбиралась в стилистике одежды и цветах. Главное, она тонко чувствовала, как одно соединяется с другим. Глаз у нее был точный и интуиция безошибочная. Недаром она была консультантом по флористике в нескольких крупнейших дизайнерских фирмах Европы и Северной Америки. Сейчас она тоже говорила о цветах. Работа есть работа. Она консультировала кого-то по телефону.
На мгновение его охватили смешанные чувства: раздражение и гордость одновременно. Да, у них с Дейзи не все ладилось, но он не мог не восхищаться ее талантом. У нее был врожденный вкус. Казалось, в этой красивой женской головке мгновенно соединялись в единую картину интерьер помещения, его освещение, одежда людей и цветочное оформление окружающего пространства. Она умудрялась с величайшей точностью запоминать и то, что было изображено на гигантских шпалерах, покрывающих стены родовых замков, и одновременно замечать малюсенькие бутоньерки на дамских шляпах…
В ее творчество он влюбился с первого взгляда. Он тут же решил пригласить ее в свою команду, чтобы она работала на него. Йост всегда получал то, что хотел. И в тот раз ему удалось уговорить талантливую девушку поменять работу. Хотя затем он неоднократно старался принизить ее успехи и частенько унижал по любому поводу. Дейзи вернулась в Англию и открыла собственную дизайнерскую фирму.
Разговор продолжался долго, и рука Дейзи, сжимавшая трубку, начала подрагивать. Она позвонила к себе в офис, чтобы узнать, все ли в порядке, но ее помощница вцепилась в нее мертвой хваткой.
— Когда ты вернешься? Скажи точно, — настаивала она. В ее голосе слышались нотки приближающейся истерики. — Честное слово, без тебя тут никто ничего не понимает.
— Не волнуйся, — в который раз повторила Дейзи, — просто работай. Через пару дней ты легко во всем будешь ориентироваться, и я тебе буду уже не нужна.
Дейзи уговаривала ее и думала, что же будет с компанией, когда ей придется оставить пост руководителя? Ведь она отсутствовала всего полдня, но даже это повергло всех в панику.
Наконец ей удалось убедить помощницу, что все будет хорошо, и с облегчением положить трубку. Она тяжело вздохнула и повернулась к дверям.
— Давно вернулся? — спросила она, разглядев в полумраке дверного проема Йоста.
— Минут пять назад, — ответил он и указал на телефон. — Не волнуйся, ничего такого, чего бы мне ни следовало знать, я не слышал.
— А я ничего особенного и не говорила, — нахмурилась она.
Йост вошел в комнату, на ходу снимая пиджак.
— Слышал, дела у тебя нормально. Фирма процветает.
— Да, дела идут неплохо, — сказала Дейзи настороженно.
Он пришел в бешенство, когда узнал, что она открыла собственное дело. Шесть лет назад Йост
