— Тащите шампанское, — подал голос Сашка.
— А где оно? — спросила Катерина.
— Да сейчас, я его в воде оставил, в ванной, там похолоднее, и струю холодной воды пустил, — ответил Савва и выбежал за дверь.
Вскоре он влетел обратно, на ходу вытирая тряпкой бутылку.
— Ставьте стаканы. Где стаканы? — заверещала Фрида. — Мы же опаздываем.
— Да нет, на моих часах ещё без трёх, — сказал уравновешенный Сашка. — Включите радио.
— Где оно?
— Да вон, на стене висит, справа от двери.
— Давай, Катюш, включай, — скомандовал Женька. — На моих уже двенадцать. Открывай шампанское, Старик.
Савва отвернул металлическую оправу с пробки и чуть встряхнул бутылку. В ту же секунду пробка вылетела вместе с белой пеной и ударила в потолок, а из радиоприемника послышались удары курантов.
— Ура-а-а! Савва, разливай скорее, а то пропустим Новый год, — торопила Людмила.
Наконец шампанское было разлито, и под слова диктора «С Новым годом, товарищи!» ребята дружно стукнулись стаканами, громко и беспорядочно закричали:
— Ура! Ура! Ура, Новый год!
Все выпили и стали целовать друг друга.
Съев торт и конфеты, пошли танцевать. Потом захотелось на свежий воздух, к людям, чтобы порадоваться всем вместе. Ведь этот Новый год они впервые встречали как взрослые.
Савва с Людмилой и Сашка с Фридой быстро оделись и вышли на улицу. Их догнала, на ходу застегивая пальто и натягивая меховую шапку, Катерина.
— А Женька где? — спросил Савва.
— Он не пойдёт. Сказал, что кто-то должен за хозяина остаться, — надув губы, ответила Катерина. — Ну и пусть сидит как сыч, а мы пойдём на горку кататься. Она вот там, — и Катерина показала на возвышение в школьном дворе.
Подхватив Сашку под руку, Катерина повела всех к школьному двору. Там шло веселье, гремела музыка, на катке каталась молодёжь, рядом под аккордеон танцевало старшее поколение. Катерина потащила всех на высокую гору, откуда все дружно стали скатываться кто на чём — на листах фанеры, картонных коробках. Савва посадил Людмилу к себе на колени, и они быстро бултыхнулись с горки в снег….
Савва Николаевич сейчас, через столько лет, почувствовал этот холодный снег на лице и горячие губы невесты. «Как же мы были счастливы! Как же мы были молоды! Как мы искренне любили друг друга!» — Савва Николаевич заплакал.
Запомнился этот Новый год и тем, что тогда решилась судьба ещё двух влюбленных — Сашки и Фриды. Они там на горе впервые объяснились и вместе благополучно съехали на какой-то попавшейся под руку доске.
— Значит, судьба, — сказал Сашка, обнимая и целуя Фриду. — Я загадал: если упадём, то у нас ничего не получится, если уцелеем — будем вместе навсегда. Ты согласна, Фрида?
— Да!
Сейчас Сашка с Фридой живут в Нью-Йорке, но на Новый год телефонный звонок от них всегда звучит в квартире Мартынова…
Вернувшись в комнату, весёлая компания Женьку не нашла. Зато на столе стояла разогретая еда, укрытая полотенцем, свежий заваренный чай, сдобная булка, нарезанная на ровные кусочки, и настоящее морошковое варенье в вазочке.
— А где же Евгений? — спросил кто-то.
Катерина пожала плечами:
— Чудит как всегда.
— Как чудит? — спросила Людмила. — Может, с ним что-то случилось?
Катерина, не сказав ни слова, вышла в кухню и через минуту вернулась с обрызганными водой лицом и платьем.
— Сходите, полюбуйтесь! — зазвенел её голосок. — Он в ванной лежит, смывает прошлогоднюю грязь.
Смех и радость от того, что Женька нашёлся и с ним всё в порядке, завладели всеми. Как сейчас Савва Николаевич увидел стройную фигуру своего друга Женьки Вельяминова в каком-то рваном женском халате и таких же шлепанцах, выходящего из ванной к праздничному столу.
Та новогодняя ночь с её скромным праздничным столом стала отправной точкой к созданию трёх счастливых семей. У всех по-разному сложилась жизнь и судьба, но бесспорным было одно — и счастье, и любовь пришли к ним в студенческие годы. И сейчас, по прошествии стольких лет, они возникли в памяти Саввы Николаевича как образы его далёкой и прекрасной юности.
Глава 13. Экзамены, или путь к отчаянию
Ну что за студент, который не трясся бы на экзаменах. Если даже ты сильный студент и хорошо знаешь предмет, мандраж всё равно неизбежен. Такова психология людей. Кстати, именно на ней построены многочисленные аферы. Сколько по России-матушке было предсказателей и шарлатанов, делающих деньги на страхе людском перед чем-то неизбежным. Что-то сбывалось, что-то нет. Но если подкидывать монету, пытаясь угадать, что выпадет, «орёл» или «решка», частота попадания составит, как говорит теория вероятности, пятьдесят на пятьдесят. Так и в предсказаниях.
Но страх на экзаменах это особый страх. Здесь главное не то, что можешь не сдать, получить двойку, а страх за своё реноме. Как ты, такой умник, балагур и острослов, рассказчик анекдотов про дураков — и вдруг схлопочешь пару. Тут уж не до смеха. Самогo на смех поднимут. Можно предположить, что если бы студенты сдавали экзамены сугубо конфиденциально и было бы неизвестно кто какую отметку получил, особого страха никто бы и не испытывал. Но это всё из области теорий и предположений. Практика же говорит о другом. Страх перед экзаменом испытывают все — это аксиома.
Другое дело, что каждый переносит этот стресс по-своему. Так сказать, специфически. Например, Валерка внешне всегда был спокоен, даже весел, когда сдавал экзамены: шутил, не суетился, никогда не спрашивал, какие вопросы задавал экзаменатор. Он лишь проявлял интерес к самoй оценке: тройка, четв
Валерка же спрашивал об отметках и кто их поставил с одной целью: узнать, к какому преподавателю направить стопы, у кого какое настроение. Вот его главный козырь при сдаче экзамена. Он должен был чётко знать, у кого из экзаменаторов сегодня плохое настроение — к тому он ни за что не садился, если даже знал билет. И что интересно, Валерка всегда угадывал, прокол случался редко. Почти все экзамены Валерка сдавал с первого захода. И это при том, что готовился к ним из рук вон плохо. Но изначальный психологический настрой на успех и расчёт на хорошее настроение у экзаменатора были главными факторами победы Валерки. И он терпеливо готовился, выпытывая у вышедших с экзамена студентов, какое настроение у Марины Ивановны или Ивана Семеновича. И как только узнавал, что у такого-то экзаменатора приподнятое и радостное настроение, смело шёл к нему.
Другой однокурсник и друг Саввы, Женька, имел другую особенность. Он начинал заикаться больше обычного, изображая крайнее волнение. Студенты, которые ходили сдавать один из экзаменов вместе с Женькой, вспоминали такой диалог между ним и профессором по анатомии.
— Во-о-от ф-ф-фасция пэ-пэ-пэ…
