Этот накопитель был гораздо мощнее стикира, я чуть не отшатнулся в сторону, от рванувшейся в мою сторону желтой энергии.
Вращающийся желтый цилиндр светлел. Накопитель в моей руке нагрелся, от приема такого количества энергии. Тускнеющий цилиндр постепенно уменьшался в размерах. Минут через пять накопитель проглотил его весь.
— Ну, вот, все готово, — прокомментировал Лодиус. — Хочешь оставить структуру себе?
Лодиус кивнул на накопитель, который я продолжал держать в руках.
— Ну уж, нет, — я быстро отдал его отшельнику, — не хочу носить при себе структуру, которую не смогу при необходимости снять.
— Это правильно, — Лодиус одобрительно улыбнулся, — задействовать-то ее много ума не надо, а вот поместить обратно будет посложнее. Безответственность — она больше черным свойственна.
Что-то мы разговорились. Как там Дим? На полянке, где недавно находился Дим, мирно спал человек. Так это и есть Дим — получилось!
Я пригляделся, все-таки вижу первый раз истинный облик человека, который успел стать мне другом, будучи собакой. Ну, конечно, никакой он не старец — на вид ему лет двадцать пять, роста среднего, светлые волосы немного вьются.
— Что это с ним? — забеспокоился я.
— Как что? Спит он, — Лодиус обошел вокруг спящего Дима. — Вроде бы все в порядке, можно будить.
Отшельник протянул аурную руку и добавил Диму немного зеленой энергии.
Дим вскочил по привычке на четыре лапы. То есть уже не лапы, а руки и ноги. Сообразив, что что-то не то, он поднялся на ноги.
— Гав, — о, ужас! Он что, разучился говорить?
— Альбертус, как я рад, — нет, к счастью не разучился.
Дим бросился ко мне.
— Стой, лохматая собака.
Видимо, привычки привязались и ко мне. Дим остановился и удивленно на меня посмотрел.
— Что с тобой, Альберт?
— А зачем ты сказал 'гав'?
— Я сказал 'гав'?
— Ты. И зачем ты ко мне бежал?
— Хотел пожать тебе руку. А ты что подумал?
— Дружище, это ты? — я шагнул к Диму и обнял его. — Как я рад.
6
Прерванные превращением Дима обратно в человека наши работы по созданию автомобиля были продолжены. Не сразу, конечно. Ради такого знаменательного события мы сделали перерыв. Лодиус расстарался и приготовил свое фирменное овощное рагу из десяти сортов овощей и трав. Как оказалось, в виде человека Дим относился к овощам очень даже одобрительно. Что ни говори, бытие определенно влияет на вкусы. В том числе и на вкусы гастрономические. В общем, обеду мы отдали должное, как и гастрономическим талантам Лодиуса. Живя один, он уделял немалую часть времени кулинарии, превратив это занятие в хобби, и рад был, наконец, продемонстрировать нам свои таланты.
— Рецепт Литса подсказала, — сказал отшельник в ответ на наши удивленные взгляды.
Лишний раз убеждаюсь, что ведуньи замечательно разбираются в кулинарии. Как там Айла? Думает ли обо мне? Воспоминание о ней чуть было не заставило меня изменить все наши планы и, бросив все, отправиться в обратный путь немедленно. Не то, чтобы я о ней забывал, я помнил о ней постоянно. Разговор о кулинарии и ведуньях лишь подстегнул эти мысли, и мне пришлось приложить изрядные усилия для того, чтобы вернуть их в привычное русло. То отговаривал Дима от немедленного возвращения, то вдруг сам чуть не помчался в Тьери.
Мы попили чаю, обсудили, сколько времени понадобиться для того, чтобы Дим мог полностью избавиться от возможных вредных привычек. За это время я успел привести свои мысли в равновесие.
А вот уже потом, мы с Лодиусом вернулись к постройке автомобиля.
Дим посмотрел на наши действия, совершенно ему непонятные, познакомился с устройством дома отшельника, побродил по окрестностям. Увидев птицу, севшую на близлежащий куст, он приготовился было прыгнуть и поймать ее — рефлексы. Те самые, о которых предупреждал Лодиус и от которых придется избавляться. Ничего не поделаешь.
— Пойду, помогу тетушке Литсе, — наконец предложил он.
Понимаю, скучно ему.
Мы с Лодиусом, соглашаясь, кивнули — в это время мы как раз увлеченно обсуждали проблему компоновки деталей автомобиля в одно изделие. Дима привлечь к нашей работе не представлялось возможным при всем желании.
Мой друг успел отойти метров на пятьдесят, когда я спохватился: 'Дим, стой! Как ты собираешься найти дорогу'?
— Так же, как и сюда, — удивился Дим.
— А как ты попал сюда?
— По следу.
— Вот именно — по следу. Как ты будешь искать след сейчас? Твой собачий нюх исчез вместе с твоим собачьим носом.
— Да-а? А почему я этого не чувствую? — удивился Дим.
— Чего не чувствуешь?
— Что мой нюх исчез. Я прекрасно различаю все запахи, — Дим принюхался. Выглядело это довольно забавно.
Я удивился. Не поверить? А с чего бы Диму меня обманывать?
Вот оно — остаточное явление. Интересно, оно останется с Димом навсегда или исчезнет со временем? Быть может, даже очень быстро?
— А вдруг он пропадет по дороге — твой замечательный нюх?
— Ты думаешь? — спросил Дим с беспокойством.
— Не уверен, но подстраховаться надо. Давай попросим Лодиуса, чтобы он вызвал махрютку. Тот тебя проводит.
— Ты думаешь, что какой-то махрютка найдет дорогу лучше, чем я? — обиделся Дим немного наигранно.
Я улыбнулся. Несмотря на превращение, характер у него не изменился.
— Я так не думаю, — поспешил заверить я своего друга, — вот только у махрютки нюх не пропадет. Да и веселее тебе будет в компании.
Последний аргумент был скорее надуманным. Собеседник из махрютки аховый. Только и умеет — фыркать и хрюкать. К тому же не поймешь где у него зад, где перед, если он, конечно, не идет. Зато хорошо умеет находить дорогу, а это плюс.
Мы вернулись к отшельнику, и я изложил ему суть проблемы и попросил вызвать зверя- провожатого. Если вы думаете, что на этом все закончилось, то не тут-то было.
Лодиус немного виновато пожал плечами, почесал задумчиво затылок и признался: 'Извините, но махрютку вызвать я не могу'.
Чтобы Лодиус и чего-то не мог? Вот так дела, признаться, я был удивлен.
— Это умение подвластно лишь ведуньям. С живым миром они как-то умеют находить общий язык, — объяснил отшельник и добавил чуть удивленно. — И это при том, что они совсем не умеют видеть ауру. Честно говоря, их умения для меня не мене непонятны, чем возможности Магистров.
Вот так. А я, признаться, надеялся.
