в процессе их разговора на фоне личной неприязни возник конфликт, в который оказался втянут, по всей видимости, сутенер.
– Бред какой-то! – Андрей Денисович скомкал газету, забросил в стоявшую у остановки урну и направился в больницу пешком. – Нужно непременно отыскать этого журналиста!
Прохожие с удивлением оборачивались и провожали взглядом размахивающего рукой и разговаривающего с самим собой мужчину.
– Это же надо, я – к проститутке! – негодовал он. – Что люди скажут?
По мере того как он продвигался по улице и словно заново перечитывал строки этой гнусной статьи, здравый смысл постепенно начинал брать верх.
«А откуда, собственно, этот Глобин узнал, что я доктор наук? – подумал он. – Да, сейчас не так строго, как двадцать лет назад, но моя фамилия никогда не появлялась в открытой печати. Хотя, если эта Софья после нашего визита сразу позвонила Малкину, тогда все ясно. Для таких людей, как он, в этой стране нет запретных тем, даже если они относятся к государственным секретам».
Андрей Денисович не удивился, когда неподалеку от проходной больницы увидел Руслана. Накануне он сказал ему, что ежедневно навещает жену в полдень. Так он договорился с врачом. В руке мужчины была та самая газета, которую Андрей Денисович выбросил у дома на остановке.
– Вы думали, удивите меня? – отвечая на рукопожатие, вздохнул он. – Уже все знаю.
– Вы читаете «желтую» прессу? – удивился Руслан.
– Нет, конечно. Просто, едва вышел из дома, как тут же ко мне со всех сторон бросились за автографом, – грустно пошутил Андрей Денисович. – Так я узнал, что стал знаменитым.
– Я ее придушу, – пообещал Руслан.
– Вот этого делать ни в коем случае не надо, – испугался Андрей Денисович. – И вообще, я же просил вас, забудьте про это дело.
– Уже не получится. – Они дошли до крыльца и стали подниматься по ступенькам.
– Опять принцип? – расстроился Андрей Денисович. – Вы как маленький.
– Значит, вам ничего неизвестно, – пробормотал Руслан.
– А что еще случилось? – Андрей Денисович остановился, чувствуя, что его ждет очередной сюрприз.
– Раз вы читали статью, значит, в курсе, что эта тварь попала в больницу? – Руслан выжидающе уставился Андрею Денисовичу в глаза.
– Ну, – кивнул тот, пытаясь понять ход его рассуждений.
– Заявление от нее поступило в полицию, – вздохнул Руслан. – Теперь мы – участники разбоя.
– Какой разбой? – повеселел Андрей Денисович, но тут же до него дошла нелепость положения, в котором он оказался по вине этого человека. Хотя, с какой стороны смотреть. По сути, именно он втянул Руслана в это дело.
– Мало того, что я ее «побил», так она сказала, что нас было двое, а это уже статья посерьезнее. Уж поверьте, уголовное право я знаю достаточно хорошо. Незаконное проникновение в чужое жилище, угроза убийства, насилие в отношении гражданки Михайловой и нанесение вреда здоровью. Если этот Малкин подключится, сядем, невзирая на заслуги перед отечеством, – пообещал Руслан.
– Что же делать? – растерялся Андрей Денисович.
– Я обязательно что-нибудь придумаю, – по-дружески потрепал его по плечу Руслан. – Идите и ничего не бойтесь.
В больнице Адоратского ждал еще один сюрприз. Едва он надел бахилы и халат, как сбоку возник начальник отделения. Слегка склонившись, пожал руку и заговорщицки оглянулся на двери своего кабинета:
– Вас тут уже десять минут поджидает один господин…
– Следователь? – попытался угадать Андрей Денисович и встал.
– Американец. Представился как Моррис Аллен.
– Что ему надо? Вы вообще знаете, кто я?
– Помилуйте, – развел руками врач. – Но ведь не я его сюда пригласил. Он сам узнал о вашей беде.
– Хорошо, – размышляя, что все это значит, Андрей Денисович вошел в кабинет.
– Здравствуйте! – по складам, с акцентом сказал, поднимаясь со стоящего у стены дивана, сухощавый мужчина в очках, с благородной сединой на висках.
– С кем имею честь? – пристально глядя ему в глаза, спросил Андрей Денисович.
– Моррис Аллен, ваш коллега.
– Чем могу быть полезен? – Андрей Денисович оглянулся на дверь и удивился, что врач не зашел следом, а прикрыл ее, оставив его наедине с американцем.
– Я работаю в Европейском научном центре и давно слежу за вашими достижениями, – ужасно коверкая русские слова, но на удивление правильно складывая предложения, заговорил Моррис. – Вы мой, как это называется… – закатил он глаза под потолок и несколько раз щелкнул пальцами, подбирая нужные слова: – Кумир, вот!
– Но позвольте, – испуганно залепетал Андрей Денисович, пораженный откровениями заморского визитера. – Где вы могли слышать обо мне? Я не публичный человек, интервью не даю, в зарубежных научных журналах не публикуюсь…
– Это вам кажется! – улыбнулся Моррис. – Сейчас глобализация!
– Все равно, странно все это, – пробормотал Адоратский.
– Вы присаживайтесь, – наконец спохватился американец. – Хозяин этот кабинет сказал, можно говорить сколько угодно.
– Вы знаете, у меня здесь жена лежит, мне надо к ней…
– Конечно, я знаю. – Моррис изобразил на лице сочувствие, взял его за плечи и, слегка сдавив их, добавил: – Я узнал и решил навестить. Мне сказали, вы каждый день бываете здесь.
– Вы приехали из США, чтобы проведать мою жену? – удивился Андрей Денисович, плохо соображающий из-за жары и следующих один за другим стрессов.
– Нет, конечно, – улыбнулся американец. – Я здесь просто смотрю ваш замечательный страна.
– Спасибо, – не зная, как отвязаться от американца, стал пятиться к дверям Адоратский, – но мне пора. Приятно было познакомиться.
– Постойте, – неожиданно строгим тоном проговорил Моррис.
Андрей Денисович остановился с удивленным выражением лица.
– Врач все мне рассказал, – продолжил Моррис. – Я решил оказать вам любую помощь.
– Любую? – не поверил Андрей Денисович, однако тут же спохватился: – Мне ничего не нужно.
– Говоря так, вы примерно говорите: мне не надо, чтобы жил моя жена…
– Неужели вы готовы оплатить ее лечение? – размышляя, что потребует взамен американец, недоверчиво спросил Адоратский.
– Сделаю это с большим удовольствием.
– Давайте говорить открыто, – навалился рукой на стол Андрей Денисович. – Вы сами сказали, что знаете, чем я занимаюсь в этой стране. Поэтому ваше предложение помощи наверняка небескорыстно.
– Конечно нет, – холодно ответил американец. – Вам предлагается аванс за ту работу, которую вы потом сделаете для нас.
– Я не буду передавать вам никаких сведений, касающихся государственной тайны, – чувствуя, как предательски затряслись ноги, выдавил из себя Андрей Денисович.
– Нам этого и не надо, – успокоил его американец. – Под крышей вашего института у нас достаточно людей, предоставляющих всю необходимую информацию.
– Чего же вы хотите?
– Чтобы вы переехали на Запад, где возглавили бы лабораторию.
– По сути, вы все равно предлагаете мне стать предателем.
– А разве можно предать уже преданного человека? – удивился Моррис.
– Что вы имеете в виду? – не понял Адоратский.
– Неужели вы заслужили такого отношения от страны, на которую работаете?
– Извините, мне надо идти.
