– А я думаю, все не случайно.
Конкурент показал все тридцать два зуба в широкой улыбке:
– Думай что хочешь. Это твое право. Нам с тобой никогда не найти общего языка. Вот почему я отказываюсь объединять наши предприятия. – Он выдержал паузу и заявил: – Впрочем, скоро ты и так окажешься подо мной. Твоя фирма балансирует на краю пропасти, и пока что ей это удается. Когда она слетит вниз, то приземлится прямо в мои руки.
Максим заскрежетал зубами.
Предприятие Лепишева быстро богатело и вскоре грозило действительно поглотить его с потрохами. Холодно попрощавшись с Лепишевым, Перепелевский отправился в гостиницу, где его ждал финансовый директор Семен Развалишин. Он никогда не имел дела с криминалом и, прежде чем пойти работать к бывшему бандиту, взвесил все «за» и «против». Наверное, «за» перевесили, и вот уже несколько лет он служил Перепелевскому верой и правдой. Максим уважал его за ум и чутье на хорошие сделки и сейчас тоже надеялся на его умную голову.
– Почему ты такой невеселый? – Развалишин встретил босса с полотенцем на плече. – Лепишев не принял твои условия?
Максим тяжело опустился на диван:
– Мы в таком положении, Сема, что условия диктует он. Не тебе мне рассказывать.
Семен кивнул:
– Понятно.
– Что посоветуешь? – поинтересовался предприниматель.
Развалишин вздохнул:
– А что советовать в такой ситуации? Пока что соглашаться на все его условия, а дальше будет видно. В бизнесе ситуация меняется часто. Сам знаешь, в жизни всякое бывает…
– Это точно.
– А вообще, я обязательно поискал бы у нас фраера, которого менты обозвали бы кротом, – подсказал финансовый директор.
Перепелевский вздрогнул:
– Считаешь, мы прикормили такую тварь?
Развалишин бросил полотенце на спинку стула и присел:
– Ты же не веришь в совпадения, так же, как и я. Ну посуди сам: каким образом фирма Лепишева ухитряется разрушить все твои сделки? Вся информация держится в строгом секрете. Вернее, мы так думаем…
Максим вытер лоб:
– Слушай, а ты верно говоришь… Только как этого крота из норы выманить?
– Перебери всех, кто в курсе твоих дел.
Перепелевский пожал плечами:
– Да я планируемые сделки от руководства не скрывал, – пробормотал он. – Многие знали… И Сидохин, и Курченко, и ты… И в бухгалтерии… Сделки ведь требовалось обсудить.
Семен почесал в затылке:
– Трудно нам придется… Давай разберем все пошагово. Итак. Шаг первый. Давно ли ты брал на работу людей по протекции?
Максим задумался:
– Давно, но брал.
– Кого?
– Игната Сидохина.
Развалишин улыбнулся:
– По чьей именно протекции? Может, имело место внедрение? Имеются два пути: первый – когда агент выступает под собственной фамилией и работает, соответствуя имеющейся у него специальности. Второй – когда он трудоустраивается по поддельным документам, под прикрытием «легенды». Внедрение собственной агентуры к конкурентам – более сложный метод вредительства, чем обычный подкуп или шантаж, но, в отличие от завербованных информаторов, собственный агент намного надежнее и эффективнее в качестве источника конфиденциальной информации. Так чья была протекция, говоришь?
– Нашего спасителя, Егорова, – заметил Максим. – Ну, того, из госадминистрации. Сомневаюсь, что Сидохин выдал ему секреты фирмы. Егоров не стал бы…
Финансовый директор не дал предпринимателю договорить:
– Твой Егоров – большой любитель денег. Если конкуренты предложат ему солидный куш, он забудет о ваших прекрасных отношениях. Итак, Сидохин – первый подозреваемый. Больше ничьих протеже не было?
– Нет, – подтвердил Максим.
– А остальные откуда взялись?
Перепелевский развел руками:
– Сами приходили… или кадровое агентство переманивало их, обещая хорошую зарплату.
– Тогда шаг второй, – отозвался финансовый директор. – Знаешь ли ты о том, дорогой, что многие сотрудники предают интересы предприятия, где они трудятся, ради денег? Это назвается подкуп. Если Лепишеву удалось подкупить кого-нибудь из твоих сотрудников, значит, он весьма плодотворно поработал. Его подчиненные вначале выяснили степень осведомленности сотрудников фирмы о ее делах, потом собрали информацию о них: ведь надо точно знать, кому давать деньги, сколько, когда, через кого и за что конкретно. Из всего списка они выбрали самого подходящего кандидата, то есть недовольного темпами своего продвижения по службе, заработком, характером отношений с руководителем, а именно – с тобой, остро нуждавшегося в деньгах или просто алчного, готового ради наживы на любое предательство. Вспомни, кто сравнительно недавно просил у тебя повышения зарплаты, хорошей должности или просто денег в долг?
Перепелевский мучительно старался припомнить подобные случаи и наконец выдохнул:
– Никто. Это точно.
– Возможно, друзья Лепишева прибегли к шантажу, чтобы поймать рыбку на крючок, – предположил Развалишин. – А шантаж, как известно, бывает двух видов. В первом случае человека ловят на крючок, угрожая предать огласке компрометирующие его сведения. Во втором случае ему просто угрожают мерами физического воздействия, наподобие – взорвем твой автомобиль, сожжем дачу, похитим ребенка, изнасилуем дочь или жену, запугаем престарелых родителей… и тому подобное.
Шеф молчал. Развалишин встал и потрепал его по спине:
– Слушай, Макс, я сейчас для того так распинался, чтобы в твоих мозгах что-то включилось. Если мы имеем дело с шантажом, ты мог заметить, что у одного из твоих сотрудников резко менялось настроение или… Ну, в общем, ты понимал: с ним что-то происходит.
Перепелевский поскреб ногтями шею.
– Зинаида, – прошептал он. – Одно время она была неадекватной и многое путала в документах. Я даже предложил ей взять отпуск, потому что увольнять ее и терять хорошего работника мне не хотелось. Думаешь, она могла?..
– Вернемся – установим за всеми подозреваемыми слежку, – предложил Семен. – А в процессе слежки, вполне вероятно, еще кое-какие факты всплывут. И мы обязательно выясним, кто из наших доносит Лепишеву. Понимаешь, в таких случаях не очень-то заботятся о своей безопасности. Так что скрытое наблюдение за собственными сотрудниками может дать нам весьма любопытные сведения для размышлений.
Перепелевский слушал Развалишина и угрюмо думал, что такое наблюдение потребует сил и времени, которых у него уже почти не осталось.
– Это слишком долго, – сказал он финансовому директору.
Однако Семен развел руками:
– У нас нет другого выхода. Сам посуди, как еще мы вычислим крота?
Максим кивнул:
