Николай развел руками.
– Не понимаю, какие еще снимки, раз ты не убивал? Ведь он же не мог снять то, чего не было!
Гоголев мысленно выругал самого себя. Господи, как все просто решилось бы, если бы не его желание – присвоить себе чужой роман! Но разве об этом расскажешь Беловым?
– Я не сообщил в милицию, потому что испугался. Шантажист снял меня в тот момент, когда я наклонился над обрывом. Кроме того, у него имелась записка, в которой Диана приглашала меня на свидание. Время нашей несостоявшейся встречи совпадает со временем ее гибели.
– Хорошо, – нетерпеливо перебил его Белов. – Но при чем тут я? Мой тебе совет, кореш: иди в милицию и честно во всем признайся. Думаю, все решится в твою пользу. Или у тебя другие планы?
– В милицию мне нельзя, – поведал ему Владимир. – А планы у меня такие: надо найти настоящего убийцу.
Белов захлопал ресницами.
– То есть, по-твоему, он перед тобой?
Гоголев смело взглянул в его серые глаза.
– Но ты же там был…
Алла съежилась и охнула. Супруг же ее оставался совершенно спокойным.
– Не там роешь, корешок. – Он подошел к жене и обнял ее за вздрагивающие плечи. – Да, милая, я там был, однако не для того, чтобы свести счеты с этой тварью. Хотя, признаюсь, когда я увидел ее – холеную, богато одетую даму, без малейших следов угрызений совести в выражении лица, – я еле удержался, чтоб не отправить ее вслед за моим мальчиком!
– Как вы ее выследили? – поинтересовался Гоголев.
Белов еще крепче прижал к себе жену.
– Я пообещал Алле, что поеду на заработки в Россию. Собственно говоря, это я и собирался сделать. Однако на вокзале я увидел знакомую фигуру и потерял голову. Диана брала билет в Крым, я сделал то же самое.
Алла схватила его за руку.
– Но зачем, Коля?
– Она ехала отдыхать, и я хотел помешать ее спокойному отдыху, – признался мужчина. – Если ты видел меня, то не дашь мне соврать: я следовал за ней по пятам, насколько это позволяли обстоятельства. Естественно, у меня не было таких денег, чтобы поселиться в шикарной гостинице, однако хозяйка за символическую плату пускала гостей в холл, а в теплое время года можно жить и на пляже.
– И ты ее не убивал? – Алла сжала пальцы. – Скажи честно, нет?
Он погладил ее жидкие волосы.
– Клянусь, нет! Я появлялся перед ней неожиданно, как возмездие, как неотвратимая судьба, и ее испуг приятно грел мне душу. Потом я узнал о ее гибели и скрылся. Ты же заметил, как она смотрела на меня? Кто-то мог оказаться не менее наблюдательным, чем ты.
Гоголев закусил губу. Николай обратил внимание на выражение досады на лице незваного гостя.
– Извини, если я тебя разочаровал. Если не будешь хулиганить – развяжу.
– Не буду.
Белов принялся развязывать узлы.
– Сейчас я тебе кое-что скажу, – тихо проговорил он. – Вчера я видел Красовского!
Алла вскрикнула. Владимир вытаращил глаза.
– Тараса?!
– Его, сволочь!
– Но он же в тюрьме?
Белов освободил журналиста от пут и вытер пот со лба.
– Выходит, бежал. Вот кто мог прикончить женушку! Нам ведь неизвестно, когда он покинул не столь отдаленные места.
– А зачем ему ее смерть?
Хозяин усмехнулся:
– Денежки-то не нашли! Насколько я знаю, супруга в тюрягу к нему ни разу не съездила. Наверное, они вели совсем другие разговоры, когда Красовская умоляла муженька взять все на себя. А за такое можно и жизни лишить.
Гоголев с ним согласился и спросил:
– Куда же он теперь подастся?
Николай пожал плечами.
– А вот это только бог ведает. – Он почесал в затылке. – Погоди! Был у него дружок, тоже уголовник, Ремизов. Только тот давненько на нарах парился. Находили мужики общий язык. Савелий – так зовут этого бывшего уголовника – не раз помогал Красовским. Так в Малаховке все считали. Какие у них были дела, мне неведомо. Однако навестить его не помешало бы. Если ты не боишься, парень, и дальше лезть в это дерьмо, – дерзай. Адресок я тебе подброшу. И все-таки мне кажется, что ты чего-то недоговариваешь…
Глава 18
Владимир вышел из квартиры Беловых и направился к гостинице. Он собирался отложить посещение приятеля Красовского на другой день, потому что безумно устал и хотел есть. На его счастье, жена владельца гостиницы, Инна Петровна, юркая женщина лет пятидесяти, приготовила ему прекрасный обед, наверное, рассчитывая на рекламу с его стороны. Гоголев не обманул ее ожиданий.
– Приеду в Крым – обязательно всем расскажу, как хорошо можно провести время в вашем городе и какой прекрасный сервис в вашей гостинице.
Стоявший чуть поодаль Василий Иванович усмехнулся:
– Может, кто и поверит. Однако вряд ли они захотят ехать в какую-то Малаховку. У нас и речки-то приличной нет. Так, пародия одна.
Супруга попыталась возразить:
– За городом – отличные места для отдыха!
Он крякнул:
– Ага, если не боишься комаров и мошкары.
Владимир больше не вмешивался в их разговор. Он торопливо ел, мечтая поскорее принять ванну и очутиться в постели. Сегодняшний день изрядно утомил его. Еще бы! Один удар по голове чего стоил!
Очистив все тарелки, он поблагодарил мужа и жену и поднялся наверх. Звонок Арсена застал его в душе.
– Привет, дружище! Пропащая душа!
– Привет, приятель!
– Как жизнь на чужбине?
– Не жалею, что отправился сюда, – отозвался Владимир. – Наверное, мне надо было сменить обстановку.
– А на Тигровом мысе тебе это сделать не удалось? – парировал Авдолян.
Гоголев замялся:
– Понимаешь, возможно, мой организм требовал еще бо?льших перемен. Все же, Тигровый мыс – это тот же Крым. А к природе нашего полуострова я уже попривык. Ее красота способствовала рождению двух моих книжек, а родиной третьей будет окраина Украины.
– Возможно, – откликнулся армянин. – Слушай, я что тебе звоню-то. Твоя вторая книга понравилась Степанову. Это, по его словам, очередной бестселлер. Правда, он бросил несколько смешных фраз.
Гоголев вздрогнул:
– Каких?
Друг рассмеялся:
– Видишь ли, Степанов с самого начала считал: это писала женщина. И если бы ты не был моим другом, я бы его не убедил: нет, это написано мужчиной. Вчера по телефону он заявил, что и почерк у тебя женский.
Владимир похолодел. Редактор подбирался к правде!
