— Значит, ни один магазин, подобный вашему, или ателье нам не поможет? — предпринял Климов последнюю попытку.
Она покачала головой:
— Нет. Даже не тратьте зря время.
Милиционер вышел из помещения, вытирая пот, струившийся по его лицу. Итак, на месте преступления кто-то очень богатый оставил пуговицу, и эта пуговица хранила отпечатки пальцев покойной Линды. А что, логично! Проститутки обычно очень осторожны и предпочитают держаться стайками. В данном же случае путана безбоязненно отправилась с незнакомцем в уединенное место. Имей он затрапезный вид, Линда никогда не решилась бы на подобную прогулку. Интересно, за что он так жестоко прирезал ее? Плохо выполнила свои обязанности? Или в городе действительно появился маньяк? Эта версия показалась ему более правдоподобной. Вспомнить только о массивной золотой цепи, которая лежала в борсетке вместе с пуговицей! Если ювелир Соломон Исаакович, постоянно консультировавший милицию, вынесет вердикт, похожий на утверждение продавщицы, — это вещь очень богатого человека, — тогда можно смело проводить параллельное расследование и постараться первым выйти на убийцу. Вот тут-то Вите и представится возможность срубить хорошие деньжата! Если маньяк богат, то наверняка он и влиятелен и не пожалеет ничего для сохранения своей репутации. А Климову только этого и нужно.
Соломон Исаакович Коган, худой и высокий, как жердь, с копной седых вьющихся волос, чем-то смахивающий на Эйнштейна, встретил Климова приветливо. Он действительно любил помогать милиции, потому что оперативники часто приносили ему эксклюзивные вещи, отнятые у грабителей, и старик любовался ими, как ребенок. Вот и сейчас, оставив покупателя у витрины, он, радостно улыбаясь, пошел навстречу оперативнику:
— Витенька, у тебя никак для меня подарочек?
— Еще какой, — ответил милиционер, доставая пакет с цепочкой.
При виде такой красоты Коган ахнул:
— Вот это да! Кто-то угрохал кучу деньжищ на такой подарок. Однако это стоило того! Жаль, не я делал эту штучку!
Он замолчал, с восторгом разглядывая вещь.
— Все, что я могу сказать, — она предназначалась для мужчины. Стоит баснословных денег. Эти камни — настоящие бриллианты! Такое изделие могут позволить себе лишь очень богатые люди. Судя по всему, оно было украдено. Его сорвали с шеи, да?
Витя покачал головой. Он всегда говорил правду старому еврею.
— Нашли на месте преступления.
Соломон Исаакович разинул рот:
— Его убили?!
— Убили как раз женщину, — ответил Климов. — Эта вещичка валялась в кустах. Возможно, кто-то потерял ее раньше, и к преступлению этот человек не имеет никакого отношения. И все равно, нам надо его отыскать.
Ювелир засуетился:
— Конечно, конечно! Может быть, он уже сбился с ног, ища пропажу!
— Вот поэтому я у вас, — произнес милиционер. — Кто в нашем городе изготовил бы такую вещь?
— В нашем городе, молодой человек, такую вещь не изготовил бы даже ваш покорный слуга! — Коган иронически поклонился. — У наших ювелиров нет такого материала. Думаю, ее делали в Москве.
Климов опустил глаза:
— Значит, теперь я никак не узнаю, где и для кого создавали этот шедевр?
Соломон Исаакович лукаво подмигнул:
— У Когана много друзей в Москве! К иным обращаются даже «звезды». Я сегодня же скажу вам, кто и для кого делал сию вещичку.
Виктор повеселел:
— Правда?
— Я всегда держу слово. Дайте свой мобильный.
Оперативник продиктовал номер, который ювелир тщательно зафиксировал в блокноте.
— А теперь ждите звонка.
— С нетерпением.
Милиционер вышел из ювелирного магазина в приподнятом настроении. Он не сомневался: старый еврей обязательно разыщет мастера, а через него можно выйти и на хозяина цепочки. Если тот попадется к нему в руки, то просто так не выберется! Какие-то отпечатки пальцев эксперты обнаружили, причем не одну группу. Что отпечатков владельца там нет — смешно даже предполагать такое. А это означает: если человек этот даже и случайно потерял вещь на месте преступления, то все равно вряд ли он захочет быть замешанным в этом деле и отстегнет Климову крупную сумму. Лариска останется довольна. Радужные мысли оперативника прервал звонок мобильного. Он с неудовольствием услышал голос Алексеева:
— Ты где?
— Выполняю ваше задание. Пытаюсь выяснить, кому принадлежат пуговица и цепь.
Юрий затаил дыхание:
— Удалось?
— Нет, — спокойно сказал Виктор. — Все уверяют: птичка была залетной. Все — не местного производства.
Майор заскрежетал зубами. Только залетных маньяков не хватало их городу!
— Ты был у Когана?
Климов хотел было соврать, но передумал. Все равно информация первой коснется его ушей.
— А у кого же, по-вашему?
— И у Соломона нет никаких предположений?
— Никаких, — солгал оперативник. — Если они появятся, он обещал перезвонить лично вам.
Юрий повеселел:
— Он всегда выполнял наши просьбы.
— Видите! Значит, не все потеряно. Я иду в управление.
— Иди и жди моего звонка, — проинструктировал начальник. — Мы едем к Карине, она пришла в себя. Когда мне позвонит ювелир, я сообщу тебе. И ты отправишься работать с вещдоками дальше.
— Слушаюсь, — иронично отозвался Виктор.
Насвистывая веселый мотивчик, он бодро шагал в свою контору. На лестнице, ведущей в кабинет, мужчина столкнулся с экспертом Бородатовым. Семен Яковлевич недолюбливал молодого оперативника, и Климов чувствовал это нутром. Он и сам терпеть не мог старого криминалиста, считая его человеком слишком уж заносчивым и высокомерным. При встрече они холодно кивали друг другу и расходились в разные стороны. На этот раз Виктор нарушил традицию. Он широко улыбнулся и протянул руку:
— Здравствуйте, Семен Яковлевич!
Пожилой мужчина от неожиданности вздрогнул:
— Здравствуйте, — и вяло пожал протянутую ладонь.
— Как ваше здоровье?
Изумлению Бородатова не было предела:
— Пока не жалуюсь.
— А вот у меня нервишки стали пошаливать, — признался Климов. — А все из-за этих убийств. Когда же мы отыщем негодяя?
Эксперт пожал плечами:
— О нем вам известно больше, чем мне.
— Это понятно, — кивнул Климов. — Ответьте мне, пожалуйста, на такой вопрос: действительно ли и на пуговице, и на цепочке отпечатки пальцев одного и того же человека?
Семен Яковлевич поморщился:
— Я уже говорил — да.
