Для Градаша комментарий был высокой похвалой.
— В этом есть смысл, — ответил Тави, — По крайней мере для моих людей. Легионеры, которым нечего делать в течение двух месяцев могут одуреть от скуки. И если между вашими людьми и моими снова будут противоречия, я бы хотел, чтобы это было по приличной причине, а не от того, что мы не говорим на языках друг друга.
Градаш на мгновение показал зубы. Некоторые были сколоты, но они по-прежнему оставались белыми и острыми.
— Все знания врага полезны.
Тави ответил в том же духе.
— И это тоже. На других кораблях уроки прошли хорошо?
— Да, — сказал Градаш. — И без серьезных инцидентов.
Тави слегка нахмурился. Алеранский взгляд на этот вопрос довольно резко отличался от канимского.
Для канимов 'без серьезных инцидентов' могло означать, что никто не был убит. Однако это не было тем, к чему стоит стремиться.
— Хорошо.
Каним кивнул и поднялся:
— Тогда, с вашего разрешения, я вернусь на корабль своего вожака.
Тави выгнул бровь. Это было необычно:
— Ты не поужинаешь с нами до своего ухода?
Градаш отрицательно дернул ушами, затем, через секунду, последовал аналогичный алеранский жест — отрицательное покачивание головой.
— Я бы хотел вернуться до прихода шторма, маленький брат.
Тави взглянул на Китаи:
— Какого шторма?
Китаи покачала головой:
— Демос ничего не говорил.
Градаш испустил урчащее рычание, Канимский эквивалент смешка:
— Я знаю когда он надвигается. Чувствую своим хвостом.
— Тогда до встречи на нашем следующем уроке, — сказал Тави.
Он склонил голову набок, как это делали канимы, и Градаш возвратил жест. Затем старый каним проскользнул мимо, нырнув в тесноту крошечной для него каюты.
Тави поглядел на Китаи, но женщина-Марат уже выпрыгнула из гамака.
Она провела по его волосам кончиками пальцев, пока скользила мимо его койки, подарила быструю улыбку и выскользнула из каюты. Чтобы вернуться мгновением позже, таща за собой старшего камердинера Легиона, Магнуса.
Для человека его лет Магнус был очень подвижен, хотя Тави считал, что короткая стрижка Легиона смотрится на нем странно.
Он привык к седой копне тонких волос Магнуса за то время, пока они вдвоем исследовали Романские руины в Аппии.
У старика были жилистые сильные руки, приличное брюшко и водянистые глаза, близорукие после многолетних попыток прочесть исчезающие надписи в плохо освещенных камерах и пещерах.
Ученый не из последних, Магнус также был Курсором Каллидусом, одним из самых старших и элитных агентов Короны и, фактически, наставником Тави как разведчика.
— Китаи предупредила Демоса о том, что сказал Градаш, — начал Магнус без всяких предисловий. — Наш прекрасный капитан будет присматривать за погодой.
Тави покачал головой.
— Этого не достаточно, — сказал он. — Китаи, попроси Демоса оказать мне любезность. Приготовьтесь к шторму и передайте сигнал другим нашим кораблям, чтоб сделали то же самое. Как понимаю, у нас до сих пор была необычайно спокойная погода для этого времени года. Градаш не дожил бы до старости, будь дураком. Ну а если ничего не случится, все это окажется неплохой тренировкой.
— Он сделает это, — сказала Китаи совершенно уверенно.
— Только будь повежливее, пожалуйста, — попросил Тави.
Китаи закатила глаза, уходя, и выдохнула:
— Хорошо, Алеранец.
Магнус подождал, пока Китаи не ушла, и одобрительно кивнул Тави, сказав:
— Спасибо.
— Ты и в самом деле можешь говорить что хочешь в ее присутствии, Магнус.
Старый наставник Тави взглянул на него с напряжением.
— Ваше Высочество, прошу. Все-таки госпожа Посол представляет иностранную державу. Слишком серьезный вызов моим профессиональным способностям.
Только усталость не дала Тави расхохотаться в полный голос, но ему все равно было хорошо.
— Вороны, Маркус! Ты не можешь продолжать казнить себя за то, что не узнал во мне Гая Октавиана. Никто не знал, что я был Гаем Октавианом. Даже я этого не понимал, — Тави пожал плечами. — Что, полагаю, тут самое главное.
Магнус вздохнул.
— Да, конечно. Только между нами, боюсь, что это была пустая трата времени. Ты, как историк, просто настоящий ужас. Эти снобы из Академии и за несколько поколений не добьются того же, что и ты с тех пор, как оказался в Аппии.
— Я просто пытался хоть немного загладить свою вину, — произнес Тави, слегка улыбнувшись. Затем улыбка потухла. Магнус был прав, ему уже не вернуться к простой жизни, которую он вел, занимаясь раскопками древних руин под началом Магнуса. Боль потери эхом прошла сквозь него.
— В Аппии было неплохо, правда?
— Ммм, — согласился Магнус. — Безмятежно. Всегда интересно. У меня остался ещё целый сундук оттисков с надписей, которые надо расшифровать и перевести.
— Я бы попросил отправить мне некоторые из них, но…
— Обязанности, — кивая, сказал Магнус, — раз уж об этом заговорили.
Тави кивнул и, пробурчав что-то, сел, в то время как Магнус передал ему несколько листов бумаги.
Тави, нахмурившись, взглянул на них и обнаружил, что это несколько незнакомых ему географических карт.
— И на что я смотрю?
— Кания, — ответил Магнус и указал на несколько значков посередине правого угла карты. — Вот это, в дальнем правом углу — Закатные Острова и Вестмистон.
Тави недоумённо заморгал, глядя на карту и прикидывая расстояние между островами и материком.
— Но… Я полагал, что до этих островов примерно три недели плавания.
— Так и есть, — сказал Магнус.
— Но, чтобы начертить эту береговую линию… — Тави провёл вдоль неё кончиком пальца. — Вороны. Если учесть масштаб, она в три или четыре раза длиннее западного побережья Алеры.
Он настороженно взглянул на Магнуса.
— Где вы достали эту карту?
Магнус деликатно кашлянул.
— Некоторым из наших преподавателей языка удалось снять копии с карт на судах канимов.
— Вороны, Магнус! — прорычал Тави, поднимаясь. — Вороны и треклятые фурии, я говорил вам, что мы не собираемся играть в подобные игры во время этого рейса!
Магнус несколько раз моргнул.
— И… Ваше Высочество ожидали, что я послушаюсь?
— Конечно!
