– Я и так… А что там? Что-то не так? – забеспокоилась Женя.
– Надеюсь, что так.
С мостом действительно все оказалось так. В его середине, на участке метров пять длиной, не было поперечных досок, остались только ничем не прикрытые, перекинутые с одного берега на другой, спаренные опорные бревна – два под левое колесо и два под правое.
Довольно давно Гид проезжал здесь. Но очень медленно, шепотом, и со штурманом, следящим с другого берега за положением колес. Тогда от одного из прогнивших бревен отвалился большой кусок, и Дефендер едва не рухнул вниз. Больше он здесь не ездил.
Средний газ. Точно посередине. Смотреть на выезд!
Гид выдохнул.
– Не-е-ет! – закричала Женя.
Скользкие бревна встретили машину дружным треском. Но было бы хуже, если бы в них уже нечему было трещать. Дефендер чуть повело. Гид шевельнул рулем. Бревно под одним из передних колес начало разваливаться, но само колесо проскочило, а вот заднее провалилось и сильно дернуло машину вбок. Другое заднее колесо тут же сорвалось с правильной траектории и провалилось между бревнами. Гид едва успел выкрутить руль и дать полный газ. Буксуя передними колесами и скользя по бревну задним мостом, Дефендер косо, по-собачьи доехал до берега. Передок немного подпрыгнул, а затем задние колеса саданулись о берег, и корму подбросило в воздух. Опасаясь перевернуться через капот, Гид продолжал давить на газ. Проехав несколько метров на передних колесах, Деф приземлился и как ни в чем не бывало рванул дальше.
Гелик тормозил, всеми четырьмя упираясь в скользкую землю, но так и не смог остановиться до начала моста. Пропахав пару метров на брюхе по одному из бревен, он беспомощно замер, болтая передними колесами в воздухе. Травин вытер пот со лба.
– Я – раллист, а не трофист, – произнес он извиняющимся голосом.
– Классно погонялись, – сказал Балашов и хлопнул его по плечу.
– И как вы не боитесь? Вот я бы в жизни сам с собой пассажиром не поехал!
Балашов озадаченно посмотрел на сержанта.
– Да ты, оказывается, сумасшедший! – Женя вытирала слезы.
У Гида еще подрагивали коленки, но настроение было – на все сто. Он столько раз представлял себе этот трюк, но был уверен, что никогда на такое не решится. А тут как-то само собой.
– Сидишь и глупо улыбаешься. Как дурак! – Женя всхлипнула. – Тебе очень весело? Ну, конечно! А я- то, идиотка… Нормальную спокойную человеческую жизнь…
– Человекообразную, – вставил Гид.
– Что? Да сам ты…
Какое-то время они ехали молча.
Гид нахмурился.
– Что, опять что-то? – спросила Женя.
– Мощность упала, – ответил он.
– Куда упала?
– А, черт ее знает. Набери, пожалуйста, Шурупа.
Женя быстро нашла нужный номер и протянула ему телефон.
– Похоже, я Дефа загнал. Плохо ему, – сказал Гид. – Ты где?
– Я недалеко от базы, – ответил Шуруп. – А что с ним?
– Не тянет. Кашляет.
– Температура?
– Около пятидесяти. Перекупались, похоже, – сказал Гид.
– Хреново все это. Боюсь, я ничего не сделаю.
– Бери инструменты и дуй в район Кирилловского, там созвонимся.
– Понял. Гид, ты загляни в бак, может туда воды набралось?
– Да, наверняка. Только далыпе-то что?
– Дальше? Все, я еду.
Вскоре Шуруп был на базе. Он собрал инструменты и уже садился в машину, когда снова позвонил Гид.
– Все, мы встали.
– Ну что, Доджа заберешь?
– А как он?
– Так ты же сам на нем ездил! Грузовик.
– Ну да, от Гелика ни по шоссе, ни по пампасам…
Шуруп посмотрел на крепко привязанный к прицепу вездеход.
– Может, Чебуратор? – предложил он.
– А что, давай! Только очень фортиссимо.
– Чего? А! Уно моменто, граф!
Быстро развернув пикап, Шуруп опустил дышло прицепа, но оно немного не дотягивалось до фаркопа. Он снял прицеп с тормозов и изо всех сил потянул его. Дышло громко щелкнуло, зафиксировавшись на шарике.
На шоссе было пусто. Чуть притормозив, Шуруп выскочил с грунтовки на асфальт. Додж, накренившись, вписался в поворот, а прицеп немного занесло, и он выехал на обочину. Шуруп переключился с третьей на вторую и дал полный газ. Хвост пикапа мотнуло. Прицеп, подняв облако пыли, вернулся на асфальт.
Гид в который уже раз нажимал кнопку стартера, но тот молчал. Оставаться на шоссе было опасно. Когда еще доедет Шуруп!
Он вытащил из багажника бесформенную связку тросов и извлек из нее обрезанный кевлар. Привязав его к болтающемуся на барабане хвосту, он прицепил к крюку тянущийся динамический трос, а уже тот – к растущему впереди толстому дереву. Затем он сел за руль. Изо всей силы нажав на педаль тормоза, Гид запустил лебедку. Трос начал наматываться, постепенно растягивая «динамику».
– Что ты делаешь? – спросила Женя.
– Видела, как планеры запускают такой длинной резинкой? Вот и мы сейчас полетим.
Барабан крутился все медленнее, потом остановился. Гид включил третью передачу и отпустил тормоз. Динамический трос начал сжиматься, Дефендер рванулся вперед, но дизель не завелся.
При второй попытке он отпустил тормоз при выжатом сцеплении, а во время рывка бросил педаль и нажал на газ. Мотор фыркнул. Гид тут же снова выжал сцепление, дизель заработал. Быстро расцепив тросы, он съехал с дороги в лес.
Стрелка спидометра перевалила за сто, но Шуруп продолжал давить на газ. Справа от дороги промелькнул знак «Извилистая дорога». Выскочив из-за поворота, он увидел на широкой обочине моргающую аварийкой Мазду, патрульный Форд с красно-синей люстрой на крыше и человека в форме ДПС. Его напарник сидел в Форде и общался с водителем остановленной машины.
Шуруп бросил взгляд на спидометр и перенес ногу на тормоз. Инспектор сделал шаг в сторону проезжей части и поднял жезл.
– Виноват. Раскаиваюсь. Готов на месте. Тороплюсь. Опоздаю – уволят. Не губите, – на одном дыхании выпалил Шуруп, выпрыгнув из кабины и протягивая права.
– Раньше надо было думать, – назидательно произнес инспектор. – Скоростной режим нарушаете. У вас девяносто восемь километров в час.
Рядом на треноге стоял радар.
– Девяносто восемь? – Шуруп ожидал, что будет больше. – Так здесь же не поселок.
– Не поселок. А сколько у нас с прицепом можно? – спросил служитель закона. – Семьдесят.
– В правилах такого нет, – возразил Шуруп.
