– Был один человек в России, который сильно мне обязан. – Старик назвал имя и фамилию. – Мы случайно встретились с ним в Африке. Правда, я не знаю, где он и вообще жив ли.
Гид и Женя переглянулись.
– Что, вы его знаете? – спросил Волошин.
– Да его, наверное, все знают, – ответил Гид.
– И кто он теперь? Я мало слежу за событиями в России.
– Я не помню точно его должности, но то, что он в десятке самых влиятельных людей в стране, это точно.
– Как с ним можно связаться? – поинтересовался старик.
– Боюсь, что никак, – сказал Гид.
– А что, если попробовать в лоб? – предложила Женя.
Эмма принесла свой ноутбук и нашла в Интернете телефон Кремля для связей с общественностью. Она набрала номер и протянула телефон деду.
Ответили быстро. Волошин представился, сказал, с кем хотел бы связаться, и ответил еще на несколько вопросов.
– Они сказали, что проверят информацию и позвонят мне, – сообщил он.
Через полчаса раздался звонок.
– Волошин, ты? – раздался в трубке мужской голос.
– Сергей?
– Да! Господи, ты жив? Как тебе удалось выкрутиться?
– Долгая история. Но в результате мне пришлось сдаться англичанам.
– Я несколько лет искал тебя, чтобы поблагодарить.
– Я знаю. Но я не мог ответить, – сказал Волошин.
– Черт… Ну, рассказывай, как ты.
– Может, при встрече?
– Да, конечно. Правда, у меня все расписано на месяц вперед по минутам. Но я что-нибудь подвину и тебе сообщу.
– Ну, давай так.
– Волошин, я чертовски рад, что ты жив. Я боялся, что они до тебя все-таки добрались.
– Сергей, у меня есть один срочный вопрос.
– Говори.
– Там у вас моего друга обижают. Если незаслуженно, можешь помочь?
– Конечно, могу.
Стив и Забава вернулись в Утесово. События последних недель не могли не отразиться на работе фирмы. Один заказ оказался сорван, еще от одного пришлось отказаться. Шуруп, как мог, пытался поддержать пошатнувшееся реноме фирмы, а заодно и залатать образовавшиеся в бюджете дыры.
Забава сразу включилась в процесс, а на следующий день и Лорд заявил, что не может сидеть без дела. Забава предложила ему взять на себя международные связи.
Через неделю должен был состояться еще один тур. Шуруп собирался позвать кого-нибудь из друзей-джиперов, но Стив вызвался помогать, и теперь они каждый день ездили тренироваться.
Через неделю к Гиду и Жене из Москвы приехал гость, молодой человек в строгом деловом костюме, с дорогим портфелем и безукоризненными манерами.
Они расположились в гостиной, гость включил портативную видеокамеру и попросил Гида и Женю рассказать все, что с ними произошло. Потом он предложил Жене свою помощь в бракоразводном процессе. Все необходимые для этого бумаги были у него с собой, ей оставалось только подписать их.
Время летело быстро. Патрик отдал Гиду ключи от машины Стива. Гид быстро привык и к левостороннему движению и к футам-милям, и вскоре перестал все это замечать. Теперь они с Женей часто ездили в Лондон, когда с конкретной целью, а когда – просто поколесить по вечернему или ночному многоликому городу. Гид терпеть не мог стоять в пробках и предпочитал ездить в столицу не по магистралям и кольцевой, а узкими, медленными, но не такими загруженными местными дорогами.
А возвращаясь из вечно спешащего Лондона в тихий и уютный Сент-Олбанс, они замечали, что стоило подъехать к подножью Холивелл-Хилла, как накопившаяся за день усталость начинала проходить.
Загулов вошел в кабинет и невольно остановился. Полковник Кукуруза сидел неподвижно, положив на стол сжатые кулаки и немного наклонившись вперед, и напоминал каменное изваяние.
– Все материалы по Гиду мне на стол, срочно! – хрипло сказал полковник, не посмотрев на майора. – Я сам отберу, что в печь, что оставить. Если будет проверка, отобьемся.
– Я думаю… – начал Загулов.
– Подожди. Теперь главное, – перебил его Кукуруза. – Надо прицепить все это к какому-нибудь делу. Выясни, кто из твоих подопечных с ним знаком и согласится дать правильные показания.
– Уже выяснил. Никто.
– Тогда, например, этот, из районной администрации. Пусть напишет, что от Гида приходил человек и предлагал денег за участок. Денег не взял, Гида не видел.
– Понятно.
– Тогда иди, работай.
– Один вопрос. Я могу встретиться с Гидом в частном порядке?
– Зачем? Нет, не вздумай!
– Хорошо.
Кукуруза устало посмотрел на Загулова и разжал кулаки.
– Знаешь, жизнь, она – как зебра. Белая полоса, потом черная. Белая, потом черная, а потом – задница.
Павел сидел на скамейке в полупустом парке и нервно теребил дорогие швейцарские часы. Подошел Кукуруза и, внешне сохраняя спокойствие, сел рядом.
– Что стряслось? – спросил Павел.
– Твой Гид нашел таких защитников, что на тебя наступят и не заметят. Да и у меня могут быть осложнения.
Павел негромко присвистнул.
– К тебе, скорее всего, придут, – продолжал полковник. – Сначала все отрицай. Тебя начнут запугивать. Терпи. А потом напугают всерьез. Вот тут нужно будет напрячься и рассказать им легенду, но не ляпнуть ничего лишнего.
– А как напугают?
– Масса вариантов. Слушай дальше. Скажешь, что просил меня помочь разыскать жену. Я разыскал и сообщил тебе, где она и с кем. По телефону. Никаких встреч, никаких благодарностей.
Павел молча кивнул.
– Все запомнил?
– Да.
– Будут что-нибудь предлагать – соглашайся. Хуже, если ничего не предложат.
– А что с деньгами? – спросил Павел.
– А что с деньгами? – вопросом на вопрос ответил Кукуруза.
– Но ведь работа не доделана до конца.
Кукуруза жестко посмотрел на собеседника, затем ухмыльнулся.
– Тебе стоило бы думать не о деньгах, а о том, чтобы не потерять возможность их тратить, – ответил полковник.
– Одно другому не мешает.
– Хорошо. Первый пункт выполнен, – твою супругу мы нашли, и с кем она сбежала, выяснили. Так?
